Он сунул мне под нос газету, там я с перекошенной физиономией тыкала палочкой в зеленую шляпу, через мгновение шляпа была уже в картине. Подпись была отвратительная: "Британия сильна талантами! Юная Пандора Гамп попирает закон своего предка!" и тому подобная чушь. Я потребовала омлет и большую чашку какао. Завтрак несколько примирил меня с действительностью, и я потянулась к стопкам пергаментов.
- Которые тут про помолвку? Хочу посмотреть...
Северус давился смехом, пока я читала знакомые фамилии. На мне хотели жениться все. Малфои вообще предлагали два варианта: Абраксаса и Люциуса. Краучи мечтали выдать меня за Барти-младшего. Блеки застенчиво сватали Регулуса. Поттеры предлагали Джеймса!!! Флинты предлагали сыночка, я поняла, что ловца-молодца. Один конверт отличался от остальных, он пожелтел и пролежал тут дольше остальных. Я тихонько спросила:
- Дед, а это от кого?
Он удивленно ко мне развернулся:
- Как от кого? Это Ксено Лавгуд к тебе посватался, еще прошлым летом. Ты была не готова к помолвке, но он сказал, что подождет. Ты забыла, малышка?
У меня в груди разлилось незнакомое щемящее чувство. Мне захотелось забраться в кресло с ногами, свернуться в комочек и тихо баюкать конверт в ладонях. К сожалению, меня отвлекли. Северус сунул мне в руки красиво украшенное письмо. Я прочитала фамилию отправителя и обомлела:
- Серьезно? Розье тоже предлагают два варианта? Себя и сына? Он же помолвлен с Катариной?
Эйлин мне объяснила:
- Девочка, такими дарами не разбрасываются. Никакое приданое не переплюнет твою способность кормить портреты. Ты сейчас куда более завидная невеста, чем любая Катарина.
Дед сиял собственным светом:
- Утром принесли официальную бумагу. Тебя приняли в МАМХ и официально разрешили заниматься живописью. Копию лицензии я отправил твоему декану, чтобы не было недоразумений. Северус рассказал, как тебе несправедливо досталось.
Я сидела в ступоре. Ну и каша заварилась! Как теперь выпутываться?
Примечание к части Я еще в командировке. Прошу извинить за формат и возможные ошибки. На комменты отвечу во вторник.
Примечание к части Уважаемые читатели! Я поставила в предупреждениях AU (альтернативная вселенная) и OOC (неканонный характер). Да, у меня метки уже известны в магическом обществе, а Лили Эванс тут нехорошая и дрянная грязнокровка. Изменять текст не буду, все уже придумано. Понимаю, что махровый фанон, но уж так нам с соавтором увиделась эта история. Глава 13
Вся эта шумиха вокруг моих талантов меня ужасно раздражала. Я не понимала, почему вдруг на нас посыпались предложения о помолвке и приглашения. Да, я умею кормить портреты. Ну и что? На самом деле еда и напитки не нужны нарисованным мужчинам и женщинам. Они не чувствуют голода или жажды, все это подтверждают. Мой талант — баловство, по большому счету. Мы с дедом реставрируем портреты, но в этом нет ничего особенного. В Англии есть еще, по крайней мере, две семьи с теми же способностями. И на скромное количество магической популяции портретистов хватало с избытком. Живое тому доказательство — материальные трудности нашей семьи в последние десять лет. Когда я чего-то не понимаю, я начинаю разбираться. Пришлось хватать деда и Эйлин и требовать объяснений. Неожиданно, Эйлин легко разложила мне все по полочкам:
— Дорогая, это вовсе не удивительно. Понимаешь, чистокровных семей не так уж и много. Разумеется, пока вы перебивались с хлеба на воду, о вас никто не вспоминал. Но теперь ситуация кардинально переменилась. Ты чистокровная ведьма из списка «Двадцати восьми», ты миловидна и обладаешь лучшим приданным на свете — эксклюзивным талантом. О тебе написал «Пророк», тебя приняли в МАМХ еще до совершеннолетия, ты — новость дня! Это просто — сейчас ты популярна. Как ты думаешь, кто будет баловать портреты предков? Бедняк, у которого семья не каждый день ест досыта или богач, который со скуки разводит, к примеру, белых павлинов? Ответ очевиден: ты интересна богачам. Это роскошь — устраивать шикарные застолья портретам. Зато этим можно хвастаться. И небрежно бросить в разговоре: «Ах, я обожаю свою невестку Пандору Гамп! Да, ту самую… Прадедушка ее боготворит», понимаешь? И еще: богачи будут платить за развлечения. Так они устроены. Значит, у тебя будут деньги всегда. А если подсуетиться и закрепить твой дар, предварительно все рассчитав с помощью нумерологии, то закрепленный дар (считай, кусок хлеба с маслом) усилит семью, в которую ты войдешь. Так что нет ничего волшебного во всех этих записках и приглашениях.
Тут в разговор вступил дедушка:
— Эйлин совершенно права. Даже я не смог бы объяснить лучше. К тому же, жизнь — достаточно скучная штука. Редко происходит что-то по-настоящему интересное. Все варятся в своем соку и обсуждают одни и те же сплетни по нескольку месяцев. Глобальные новости ждут, обсуждают долго, вспоминают с удовольствием. А это — отличная новость! Портрет веселого Эрни атакуют со всех сторон, он же очевидец. У него взял интервью «Пророк», моментально нашлись ушлые потомки, готовые забрать его к себе, то есть людям интересно, люди жаждут подробностей. Сейчас наша маленькая семья — на пике популярности. Даже про меня вспомнили. Еще бы, ты же не дашь своему старику помереть с голода. Значит, ушлая ведьма, пробившаяся в нашу семью, тоже получит свой кусочек пирога. Людям нравится быть причастными. Этим нужно пользоваться, Панди. Раз пришлось обнародовать твой дар раньше времени, то нужно получить с этого дивиденды. Признаться, я беспокоился, смогу ли обеспечить тебе хорошую партию. Теперь возможностей гораздо больше, нужно только выбрать с умом. Но ты должна знать: я посоветую, но давить не буду ни в коем случае. Я женился по любви, твой отец тоже женился по любви, поэтому выбирай сама, внученька.
Северус тоже не выдержал:
— Панди, что ты хмуришься? Зато никто не посмеет бросить тебе в лицо, что ты «занимаешься мазней». К тому же, для нас это возможность завести полезные знакомства и связи. Вспомни, как еще пару недель назад ты сжимала кулаки и злилась, что у нас их нет. Теперь мы можем изменить ситуацию! Да, я не слишком светский человек, но я — истинный Слизеринец. Значит, я буду улыбаться и крутиться в обществе, раз это выгодно семье, как бы мне ни хотелось остаться в вашей прекрасной лаборатории навсегда…
Он горько вздохнул и мы рассмеялись. Да уж, я тоже лучше чувствовала себя в своей мастерской. Отличная парочка нелюдимых интровертов: портретистка и зельевар. Что же, мои родные правы во всем. Будем социализироваться, или, как говорили в мое время «тусоваться». Пришлось собирать себя по частям и готовиться к приему в Малфой-меноре.