Каникулы промелькнули, как один день. Жаль было расставаться с родными, но нужно было возвращаться в школу. Фил проводил меня на вокзале и уехал на полгода в Австралию, изучать тамошнюю магическую флору и фауну. Мистер и миссис Гамп отправились домой, а мы — в Хогвартс.
Глава 15
Мы вернулись в школу ясным морозным вечером. Всех учеников строем проводили на ужин. Директор попросил минуточку внимания и сообщил, что профессор МакГонагалл была вынуждена уехать по семейным обстоятельствам. Директор будет лично вести уроки Трансфигурации, а деканом Гриффиндора временно назначена Гризельда Марчбэнкс. Он ее представил, Гризельда приветственно помахала рукой и ужин начался. Грифы сидели притихшие и косились на нового декана. Остальные шепотом обсуждали новости. Я устала и вышла из Зала в числе первых. Меня неожиданно догнал Джеймс Поттер:
- Мисс Гамп, прошу уделить мне минутку внимания.
Батюшки, что же это делается? Вежливый Поттер? В лесу поблизости что-то сдохло.
- Слушаю вас, мистер Поттер.
Он растерянно заглянул мне в глаза, взъерошил шевелюру фирменным семейным жестом и выпалил:
- Пожалуйста, откажите мне в помолвке. Прошу…
Я скучающе разглядывала носки собственных туфель и тянула паузу. Мне было очень интересно, почему он сам не смог настоять, чтобы такое предложение вообще не поступало от главы Рода. Джеймс сильно нервничал, и я своего добилась. Слова полились из него потоком:
- Дело в том, что мы с вами очень совместимы по магии. Отец заказал проверку у трех независимых мастеров нумерологии,и оказалось, что совместимость составляет более девяноста процентов. Наши совместные дети будут сильными магами, вероятность рождения сквибов стремится к нулю, более того, девочка почти наверняка получит ваш семейный дар по наследству…
Последние слова он проговорил почти шепотом:
- Отец отлучит меня от наследства, если я разорву помолвку. Он только беспокоился, что вы можете выбрать Малфоя или Блека. Блеки родовитее, а Малфои – богаче. Умоляю, выберите кого-нибудь другого.
Его слова меня удивили. Проверка на магическую совместимость – это отличная идея! Конечно, олень в мужьях мне не нужен, но проверить остальных женихов не мешает. Фил должен мне подойти, я уверена. Попрошу-ка я моего дорогого мастера Филча о любезности. Думаю, он мне не откажет. И все-таки, Поттер не хочет расстраивать родителей и оставаться без денег тоже не входит в его планы. Мародеры попортили кузену немало крови, пожалуй, стоит его помариновать в неизвестности. Я сделала наивные глазки послушной девочки и пролепетала в ответ:
- Дедушка получил какие-то предложения о помолвке, но пока не сообщил мне. Он собирается обсудить их со мной на пасхальных каникулах, предварительно проведя первичный отсев и все необходимые проверки. Я буду послушна решению главы Рода, потому что семья у меня на первом месте. Единственное, что могу вам обещать, что при наличии нескольких кандидатур, предоставленных мне, я выберу наиболее подходящего для Рода кандидата. Кто бы это ни был, я исполню свой долг.
Оставив несчастного Джеймса в коридоре, я гордо расправила плечи и пошла в сторону своей факультетской башни. По дороге я тихонько хихикала. Ишь ты, паразит! Сказал бы родителям, что влюблен в магглокровку, так нет, пытается моими руками каштаны из огня вытаскивать. На мне и так всю жизнь ездили, что здесь, что в предыдущей реальности. Подруга, жених, Катарина, Эван – сколько еще желающих на комиссарское тело? Нет уж, Поттер! Хочешь жениться по любви – добивайся сам, через кровавые сопли.
В гостиной меня ждали утята, девчушки полезли обниматься и делиться со мной впечатлениями о каникулах. Отец одной из них был членом высокого собрания, так что первокурсницы уже все знали о моем большом приключении. Они все были за меня, угощали меня сладостями и дарили маленькие подарки, сделанные своими руками. Меня это растрогало чуть ли не до слез. Вечер прошел хорошо, так что на следующее утро я пошла на завтрак в прекрасном настроении. Эванс смотрела на меня волком, я ей в ответ мило улыбалась. Ловец слизеринской сборной позвал меня в Хогсмид в следующие выходные и очень удивился, когда я ему отказала. Он считал себя звездой и красавцем, поэтому ни разу не сталкивался с отказами. Он мне намекнул, что вполне может оказаться моим будущим супругом, поэтому считает необходимым познакомиться поближе. Пришлось ему объяснить, что деду прислали более десяти писем-намерений, многие из потенциальных женихов учатся в этой школе, и с моей стороны было бы легкомысленно ходить с каждым из них на свидание. Лучше я никому не дам согласие, потому что глава моего Рода может принять неожиданное решение, а мне не хотелось бы прослыть легкомысленной особой. Такое объяснение Флинта устроило, он согласился, что это весьма благоразумно с моей стороны, и на прощание поцеловал мне руку. Также вежливо я отказала младшему Краучу и Регулусу Блеку. Максу даже объяснять не пришлось, он сам все понял, но вежливо сказал, что будет надеяться на то, что дед примет лучшее для меня решение. Его родители тоже выслали письмо-намерение. Эван в школу не приехал, задержался дома по семейным обстоятельствам.
Занятия шли в обычном режиме, но в воздухе чувствовалось напряжение. На большой доске объявлений появилась табличка, в которой перечислялись доступные факультативы. Сообщалось, что дополнительные уроки будут вводиться постепенно, по мере закрытия преподавательских ставок. Предметы предлагались интереснейшие, те самые, которые были вычеркнуты из программы. Я немедленно записалась на «Рациональное ведение магического хозяйства» и «Практикум по магической защите жилища». Еще ввели обязательные уроки физической культуры для всех курсов. У студентов не было формы, но новое руководство это не остановило. В отдельных помещениях для мальчиков и девочек сидели домовые эльфы с большим журналом и горой пакетов за спиной. Под роспись каждому выдавался пакет со спортивным костюмом, майкой и кроссовками. Физкультура проходила отдельно, девочек обучали аэробике и йоге. Чем занимались мальчишки, мы не знали. Физкультура теперь была два раза в неделю у всех курсов. Два новых преподавателя столовались в Большом Зале со всеми. Теперь учителей стало намного больше, появились еще выделенные ставки воспитателей-психологов. Первые три курса каждого факультета познакомились со своими воспитателями, которые взяли на себя житейские вопросы и досуг подростков. Воспитатель Равенкло помогала малышам с домашним заданием, учила пришивать пуговицы и ухаживать за своей одеждой. В гостиной стало еще уютнее, девочки вязали магическими спицами, мальчишки плели простенькие артефакты. Прибавилось количество спален. Каждый из студентов беседовал с воспитателем и высказывал пожелания, многих поселили индивидуально. Я тоже попросила собственную комнату и получила ее. В самом деле, в замке было полно неиспользуемых помещений, почему мы жили скопом? Фройлен Штраубе переехала со мной и стала моим личным хранителем. Кстати, многие ученики захотели получить себе индивидуальных сторожей, я помогла ученикам и портретам найти друг друга. Для этого я передавала по цепочке, ученик желает получить портрет на двери и обязуется ухаживать за ним, а портреты сами решали, кто отправится к кому. Многие шли к дальним родственникам или потомкам знакомых, многие были согласны на любую работу, чтобы не скучать в пыли и забвении, так что довольны были все. Все двери учеников одного факультета выходили в один и тот же коридор, как обычно, разделенный по половому признаку.