— Также я хотел бы представить вам Северуса Принца, это кузен Пандоры и мой протеже. Уверен, что он станет непревзойденным мастером-зельеваром.
Северус поклонился, Лорд коротко ему кивнул и заговорил о цели нашего собрания:
— Как вы все знаете, я подвержен душевному недугу. Пока я держу себя в руках и имею силы бороться, но такая ситуация долго не продлится. Я нашел причину своего помешательства и теоретическую возможность излечения.
Мужчины зашевелились и заволновались. Родольфус, как близкий старый друг, позволил себе высказаться:
— Мой Лорд, вы сказали «теоретическая вероятность»? То есть может и не получиться?
Волдеморт скользнул мимо меня и обнял товарища:
— Руди, других вариантов нет. Вот и проверим. Или я излечусь, или избавлю мир от происков сумасшедшего Темного Властелина…
Сказав это, Лорд расхохотался.
— Крестница вчера назвала меня «Темным Властелином», а я в сознании разделил два своих состояния. Когда мной овладевает безумие, я становлюсь Темным Властелином, когда я в твердом уме, я просто Лорд Волдеморт. Так-то, други, мания величия прогрессирует… Дочка, расскажи про ритуал.
Я даже не сразу поняла, что он обратился ко мне. Серьезно, «дочка»? Ну да, крестная дочь главаря мафии. Повезло, новая жизнь с жирными бонусами. Ага, перспективы зашкаливали.
Я нервно сглотнула и объяснила, что мы будем делать. Посыпались многочисленные вопросы, отвечал в основном Лорд, иногда вставляла пару слов я. Волдеморту быстро надоело уговаривать расстроенных сторонников, он рявкнул, и ритуал начался.
Весьма буднично я переместила крестражи в картину, чаша, медальон, дневник, диадема и кольцо отлично поместились на письменном столе. Это была самая простая часть, но все присутствующие внимательно за мной наблюдали. У меня по спине катился липкий холодный пот, я ужасно волновалась, хотя сто раз проделывала то же самое. Разумеется, все прошло успешно.
Теперь наступила очередь Лорда. Он затянул нечто заунывное на латыни, по Залу пронесся злой и раздраженный шепот-эхо, казалось, что пели несколько человек, хотя все маги молчали. Так продолжалось недолго, хотя мне показалось, что время тянулось медленно-медленно. Неожиданно Лорд замолчал и с силой вогнал себе кинжал в грудь двумя руками. Кровь хлестала фонтаном, не уверена, что это нормально при такой травме. Неужели он умудрился попасть в артерию? Я слышала, что артериальная кровь выходит толчками. Лорд тяжело осел на ритуальный камень и неловко завалился набок. Я старалась не реветь, но от напряжения слезы текли ручьем. Все мое внимание занимал портрет. Далеко не сразу нарисованный Том Реддл потянулся и открыл глаза. Я очень ждала этого момента, так что рывком подскочила к камню и потянула кинжал на себя. Выдернуть мне удалось его не с первой попытки, руки соскальзывали, в крови Волдеморта я извазюкалась по самые уши. Наконец, я вытащила кинжал из тела и развернулась к портрету. Стараясь ни на кого не смотреть, я побежала к подставке, поскользнулась на крови и бухнулась на колени. К счастью, кинжал я удержала и не снесла себе череп в процессе. Чтобы не терять времени, я быстро подползла к картине, тяжело поднялась и с размаху всадила кинжал в сердце нарисованного мужчины. Боже, как он орал! Такого жуткого крика я не слышала в своей жизни никогда, и не хочу слышать в последующем. Он орал пятью, а то и шестью голосами, в зале прогремел гром, я видела цветные всполохи, дул штормовой ветер, резко потемнело, в общем в подвале творился ад на земле. Неожиданно все прекратилось, портрет вспыхнул и загорелся. Он горел яростно, огонь рвался наружу, но почему-то удерживался внутри рамы. Из картины вывалились и покатились по полу крестражи, нарисованный Лорд обмяк в своем кресле, и портрет перестал существовать. Я все еще держала кинжал обеими руками, когда его резко толкнуло на меня. Я упала на спину и больно ударилась затылком. Я бессмысленно пялилась в потолок и прислушивалась, вставать не хотелось. Вообще никаких желаний не было. Потолок меня устраивал, он был исписан рунами, я заметила недавно пройденное сочетание рун от голодных демонов ада. Что тут скажешь, актуально. Мне сейчас только демонов не хватает. Мысли текли нехотя, чувств я не испытывала никаких. Вдруг мою голову приподняли и опустили на что-то мягкое. Это Северус держал мою голову на своих ладонях и ласково смотрел на меня. Мы оба были перемазаны в крови, но улыбались друг другу счастливо. Как быстро он до меня добрался, спасибо ему. Хорошо, что у меня есть такой замечательный брат.
Я услышала голоса:
— Лорд очнулся! Слава Мерлину, все получилось!
Я попросила Сева прислонить меня куда-нибудь и посмотреть, как там Волдеморт. Кузен отказался отходить от меня, но к нам подбежал счастливый Макмиллан:
— Пандора, ты справилась! Вы оба справились, дети. Лорд пришел в сознание, рана на груди затянулась, хотя он ослаб, конечно. Все, девочке нужно отдохнуть, сейчас я отнесу тебя в комнату. Мистер Принц, я бегу варить кроветворное зелье, мы запасли недостаточно. Желаете помочь?
Макмиллан легко поднял меня на руки и потащил наверх, я видела, что Лорда несут на носилках, но он точно был жив, потому что ругался шепотом. Северус помчался в лабораторию, а я позволила себе провалиться в сон.
Примечание к части НЕ БЕЧЕНО!
Глава 19
Целый день меня продержали в кровати, а я и не возражала. Ко мне пару раз забегал Северус, рассказывал, что Лорд тоже лежит в постели, но явно поправляется. Меня пичкали горькими зельями и сладкими напитками в утешение. Сердобольный Игорь Каркаров принес мне подарочное издание «Сказок народов мира». Я очень обрадовалась, потому что просто валяться надоело. Он даже порывался почитать мне вслух, но я заверила, что сама справлюсь. Мне он понравился, был он какой-то высокий и славный, похож на дядю Степу, если только подстричь и одеть в милицейскую форму. Я засмеялась и шутливо начала дразнить Игоря:
- Дяденька, достань воробушка? Ну что тебе стоит, достань воробушка?
Каркаров засмеялся и сказал по-русски:
- Егоза!
Тут я его и огорошила:
- Эх, если бы… Егоза активная, скачет себе, а я лежу, слабая и жалкая…
Вот честно, сама не ожидала, что так по русской речи соскучусь. Он очень удивился и обрадовался, и немедленно поинтересовался: