Увидев, что Алиса вполне искренне смотрит на него с немым вопросом, он все-таки снизошел до небольшого ликбеза на тему того, что такое магия. Но его энтузиазм быстро угас, ведь если Лиддел не понимает таких вещей, то и ему интересующее рассказать не сможет. А если понимает, то бесполезно здесь распинаться. Однако кое-что девушка из его речи все-таки вынесла. По словам сотрудника, магия представляла собой изменения квантовых полей, порождающие возмущения в остальных видах поля. «Может быть, если удастся как-то сбежать, то Мортен или Арпег смогут это объяснить как-то более доступно?» — забрезжила в душе слабая надежда.
— Значит, ты утверждаешь, что ты понятия не имеешь, что произошло, что ты такое – тоже не знаешь и свою причастность ко всему этому переполоху с двумя трупами тоже отрицаешь? — сотрудник нетерпеливо постучал пальцами по столу, продолжая буравить Лиддел взглядом, от которого у той шли мурашки по коже.
— Первые два утверждения верны, последнее частично. Я трогала только одного человека — охранницу. Если кто-то помер от разрыва сердца, глядя на то, как я там бестолково барахталась, то, возможно, не стоит это вешать на мой счет? — мрачно попыталась пошутить Алиса.
Однако эффект это произвело прямо-таки противоположный задуманному. Взгляд мужчины стал лишь острее и жестче. Он нахмурился, и казалось, что вот-вот оскалится. Какая-либо теплота из его тона улетучилась. Лиддел не повезло, она угадала причину смерти второй жертвы, сама того не подозревая.
— Значит, ты еще и убивать на расстоянии умеешь? — вопрос не подразумевал отрицательного ответа. — Вдобавок к своим боевым способностям. Вдобавок своему умению возрождаться. И ты сидишь тут дуру строишь? — его ладонь, лежавшая на столе, ощутимо дрогнула, как будто следующим его действием будет сжать ее на горле Алисы.
— Да не умею я! Мне ваш мир вообще не сдался, я просто хочу домой! Я не хотела никого убивать, не хотела никого обманывать, я хотела посмотреть немного этот мир и вернуться к себе, —досада в ее голосе была весьма хорошо различима. Ее затянуло во всю эту историю против воли, а теперь перспектива того, что ее, на первый взгляд, безобидное приключение окажется билетом в один конец, была весьма очевидна.
Сотрудник одарил ее очень странным мрачным взглядом. И потом явно нехотя, с некоторым отвращением, открыл рот.
— Знаешь, я уже много лет ловлю магов. Как ты думаешь, сколько раз, за все это время, я на задержаниях видел трупы убитых ими? — он с каменным лицом вглядывался в глаза Алисы, выискивая там что-то. — Дважды. И оба раза, мать твою, твоего авторства! Ты человека расчленила, с особой жестокостью, ты вообще понимаешь, что натворила? На тебя даже не пытались нападать! Мы на уши всех подняли, чтобы никто не вздумал тебя трогать. У тебя с головой все хорошо? — мужчина даже повысил тон в середине фразы, однако выдержка дала о себе знать, и окончание уже звучало абсолютно ледяным.
К своему удивлению, Алиса осознала, что действительно не чувствует ничего по этому поводу. Лишь досаду и странное чувство удовлетворения, как будто сделала то, что должна была. Разумом она вроде как понимала, что это не нормально, однако даже отголосков вины в ее душе не было. Как будто и план придумывала не она, и расчленяла тоже. Она сама только что проснулась и не понимает, что от нее хотят. Всю грязную работу можно было оставить на ту часть себя, которая так отчаянно билась о тесные стенки черепной коробки и рвалась в Вондерленд. Находить, где проходила граница, становилось все тяжелее.
Лиддел вспомнила, как потемнели кончики ее пальцев, когда она нападала, прикрыв свой разум спасительной пеленой этой самой странной своей стороны. Заткнуть собственный голос обычной, человеческой, совести было так легко с новыми способностями. Просто позволь дурману наполнить свой череп, и чувство магического ветра посетит тебя, избавив от проблем, забот и разочарований. Только вот Алиса не заметила, как заигралась с подарками, которые не могла контролировать. Ее собственный разум пожирал сам себя. Незаметно. Если бы сотрудник сейчас не обратил внимание на отсутствие какой-либо реакции на убийство, девушка бы вряд ли заподозрила что-то.
Нет, она никогда и не скрывала проблем с расположением собственной крыши, но все они скорее были направлены на саморазрушение и попытки сбежать от себя и своей реальности. С горечью приходилось признавать, что бегство по мирам не давало ожидаемого эффекта и лишь усугубляло ситуацию. Однако, справедливости ради, Алиса так же не могла игнорировать и версию, что все изменения связаны с как-то странно оживившейся в последнее время ее магической стороной.
Мужчина откинулся на стуле, сплетая пальцы между собой. Алиса все еще никак не реагировала, только ее взгляд немного опустел, как будто она задумалась. Ни рыданий, ни ужаса на лице, ни раскаяния, ни оправданий. Лишь с толикой непонимания смотрит на своего конвоира, вызывая в его душе еще больше отвращения.
— Иного способа попасть домой у меня не было, — наконец подала голос девушка, чувствуя необходимость заполнить повисшую паузу. И это было наиболее правдивым с ее стороны. Однако Альфовца данный ответ заставил лишь вздохнуть и болезненно провести рукой по лицу, будто у него болела голова.
— Ладно. Я понял. Что ж… Надеюсь, больше оригинальных способов побега ты придумывать не станешь, поскольку в ином случае спецборт ты будешь дожидаться обколотой транквилизаторами. Скажи спасибо регламентам, я бы тебя с радостью пристрелил на месте. К сожалению, твоя дохлая тушка для науки будет бесполезна. И только поэтому эти с тобой носятся, как дети с игрушкой, с момента, как тебя засекли в пункте тестирования. Пока из-под протекции Цильферов тебя вытаскивали и разбирались, ты успела куда-то свалить. Но хоть мозгов не хватило затаиться где-то в глуши, уже радостно. Сама вылезла. — После этих слов мужчина поднялся на ноги, взял со стола шлем и явно собрался уходить. Странное его поведение во время допроса наталкивало на мысль, что это была личная инициатива, впрочем, очевидно провальная. Кажется, он в очередной раз еще глубже убедился в том, что разговаривать с мебелью, а в случае Алисы еще и поехавшей мебелью, бесполезно.
— Погоди, а что со мной теперь будет-то? — попыталась остановить его девушка, окончательно сбитая с толку. Что значит «эти»? Разве не сами Альфовцы положили на нее глаз?
Однако ответа так и не последовало. Мужчина просто ушел, оставив ее, как и прежде, додумывать все самой.
Абракадабра в трех экземплярах
Арпегиус ненадолго прервал бессмысленное шагание по кругу и заторможенно наблюдал, как завихрения ветра ожесточенно швыряют розоватый снежный пух в оконное стекло. Но непогода была где-то там, за стеной. Сама лаборатория, где они со Штерном сейчас находились, оставалась теплой. Мортен сразу после отправки Алисы на Такт объявил спасательную операцию завершенной и, игнорируя все неуверенные возражения Арпега, взял курс обратно на Торус — там ему обещали выделить время использования лабораторного оборудования. И шансом стоило воспользоваться, пока не передумали.
Лабораторию и оборудование Штерну предоставила администрация школы, где он когда-то учился. В принципе, в любом учебном заведении можно было найти что-то подобное, причём не только по биологическому направлению. Химия, физика, механика — какой бы подход к обучению ни практиковала школа и какие бы учебные программы ни формировала, детям всегда давали попробовать мир на прочность со всех сторон. Для этого к услугам детишек были самые разнообразные лаборатории с весьма неплохим оснащением. И пусть Штерн давно окончил школу, ему, как местной знаменитости, позволили бы и не такое. Оглядываясь назад, в прошлое, Мортен нехотя признавал, что родители были правы, когда настояли на очном посещении всех занятий. Сам Штерн предпочёл бы появляться в школе лишь на контрольных работах, всё остальное время обучаясь на дому. Но тогда он бы вряд ли сумел завести столько полезных знакомств, благодаря которым парень сейчас совершенно вольготно разложился на всю комнату, единолично заняв оборудование.