Если поначалу в голове у нее еще были отголоски каких-то мыслей о побеге, то к тому моменту, как Алису вывели из изолятора, она была полностью подавлена. Никому не потребовалось на нее давить или запугивать, прекрасно справилась сама. Она не сопротивлялась, когда ее толкали по коридору, просто тупо глядела в пол, игнорируя происходящее вокруг. Ком тревоги в груди парализовывал тело, мешая двигаться и думать.
— Все готово? — знакомый, до тошноты уже противный, голос вырвал девушку из ее кататонии. Бойцы общались между собой, но у одного из них в руках был железный чемоданчик вроде тех, в которых в родном мире Алисы перевозили деньги или ценности. — И девку, и все ее вещи надо передать на борт, не дай бог, не досчитаются чего.
— Особенно мелкой этой, — хмыкнул боец с чемоданчиком, — закатится куда, поди, и не заметишь.
Когда конвой вышел на крыльцо, около него с тяжелым стрекотом приземлился военный аэрокар, гораздо более массивный, чем гражданские машины, которые Алисе довелось видеть на Дивуме. Зато на Инседиуме таких же «вентиляторов», как их вечно дразнил Арпег, было порядком, поскольку местные силовики частенько передвигались на них. Лиса выразилась бы куда проще, назвав эти аэрокары микроавтобусами или «гробами на колесах», возвращая рудиментарные понятия определению. Надежностью данные агрегаты не отличались, судя по тому, как часто Арпегиусу по работе приходилось иметь с ними дело. Вечно то предохранители отгорят, то система охлаждения из строя выйдет.
Экзоскелеты, которые с боков сжимали Алису, пребольно впивались в кожу при каждом маневре, когда кто-то из стерегущих наваливался на девушку. В обычной ситуации ее бы пристегнули и отстали, однако, как и везде, ремень совершенно не подходил по росту, а детское кресло взять как-то никто не догадался. Пришлось зажать между самыми широкими бойцами.
Атмосфера в кабине была неприятно-веселой. Пассажирских мест в машине было всего шесть, так что сопровождающих внутрь поместилось пятеро. Они расслабленно что-то обсуждали, даже не глядя на Алису, все так же пялившуюся в пол, и явно мысленно были уже с подписью в путевом листе и премией за поимку столь ценного экземпляра, который дался им так легко. Не их же люди пострадали при задержании.
Но что-то пошло не так. У транспорта сменился тон гула, и аэрокар пошел на посадку, если судить по виду за окном, за городом, на полпути к космопорту. Вокруг простирались какие-то бескрайние помойки. Планету сложно было бы назвать жилой, так что экологией здесь никто и не пытался озаботиться. Приземление вышло непривычно жестким, однако водитель все же постарался выбрать наиболее ровный и чистый участок. Алису сильно мотнуло и снова кинуло на углы экзоскелета соседа, оставив пару синяков на ее боках. И здесь эта летающая железка не смогла исполнить свой долг, позорно сломавшись. Суда по реакции бойцов, для них такое было тоже не в новинку. Транспорт явно предоставлялся местными и не принадлежал сопровождающему подразделению. Видимо, решая, чья где зона ответственности, каждое ведомство попыталось сделать вид, что у него лапки, так что получилось, что получилось.
Не успел водитель, до того мирно читавший что-то на переднем сидении, закончить нецензурную фразу, указывающую на родственные связи этого летающего автомобиля, как еще один мощный удар, прямо в дверь, сотряс транспорт, заставив его подпрыгнуть. Алису моментально вытряхнуло с ее места и приложило об пол, а затем ей в бок прилетел выскользнувший из-под кресла железный чемоданчик, и все это не считая падения прочей не закрепленной мелочи, но это было только начало. Буквально спустя секунду на авто обрушился второй удар, уже, наконец, выломавший дверь. Причем в этот раз ее поддели чем-то, напоминавшим толстенную арматуру, добивая пострадавшие петли.
Девушка не сразу поверила, что не спит. Поскольку в выломанном проеме она увидела крайне знакомую рожу – того самого робота, который так напугал ее во время исследования корабля семейства Цильфер. Мортен тогда смеялся, утверждая, что это всего лишь стюард, однако, похоже, Латина предпочитала путешествовать в компании боевой модели.
Видимо, бойцы оказались не готовы к тому, что опасность будет исходить не от их груза, а откуда-то извне. Не каждый день магов похищают прямо у них из-под носа. Кто-то начал пытаться отстегнуться и выпутать ремни из выступов экзоскелета, кто-то принялся палить в робота из тазера, которым раньше обезвреживали Алису. Предсказуемо, эффекта это не возымело.
Пока шум да неразбериха, весьма знакомая Алисе костлявая рука в промасленной куртке закинула в салон весьма увесистый рюкзак, явно сшитый второпях из чего попало. Лиддел во всем этом бардаке очень старалась не щелкать клювом, поэтому, заметив новый летящий объект, явно способный снова на нее упасть, с тараканьим проворством принялась отползать назад, ко входу. Ей не преминули помочь. Робот ухватил девушку за ногу и изящным размашистым жестом, словно морковку, выдернул из авто. Девушка только и успела, что сцапать чемоданчик, как самое дорогое в жизни, а после мир покатился кубарем. Бока в очередной раз встретились с твердой поверхностью, но «добычу» она не выпустила, вцепившись в свой «багаж» клещом. У Алисы сложилось ощущение, что ею играют в баскетбол, поскольку уже через несколько секунд ее с земли подхватил Арпег, рывком условно привел в вертикальное положение, развернул из позы креветки в подобие человека, а затем громадными, оленьими прыжками, как умеют бегать только очень высокие люди, потащил за собой. Алисе, в целом, оставалось только делать вид, что она перебирает ногами, и не очень сильно колыхаться на ветру.
Робот тем временем кинул в авто дымовую шашку, а сам невероятно прытко рванул прочь. И когда только Арпег с Мортеном умудрились подготовить столь блестящую спасательную операцию? Ведь все заняло считанные секунды! Хотя, возможно, то, что Алиса бесхозно валялась буквально в центре всего, сильно помогло.
За спинами раздался глухой хлопок. Уже спустя несколько секунд девушка ощутила горячую волну энергии, ударившую в спину, а короткая попытка обернуться дала понять, что высыпавшие из авто вояки замерли и попадали в тех позах, в каких их настиг взрыв. Впрочем, последствия не заставили себя ждать для всех. Скорости робота не хватило, чтобы выйти из зоны поражения, и он навзничь рухнул на землю, не предпринимая попыток подняться. Кожу под ошейником и наручниками защипало. Однако, несмотря на немеющие кисти, Алиса продолжила упрямо сжимать ручку чемодана. Арпегиус лишних вопросов не задавал. Не просто так же Лиддел вцепилась в свой багаж так, будто от этого зависела ее жизнь.
Девушка понадеялась, что средства сдерживания оживились только из-за излучения и скоро перестанут давать о себе знать, но чем дальше она была от машины, тем сильнее нарастало воздействие. Голова начала кружиться, стало тяжело дышать, и при этом шея снова начала покрываться сажей. Арпегу также приходилось несладко, правда, Алиса понять не могла, почему. Ей-то взрыв только прибавил сил. Но против антимагических кандалов это не помогло. Арпегиус споткнулся, когда Лиддел начала на нем откровенно виснуть, и, наконец, обернулся. Девушка только и смогла, что вяло показать куда-то в область собственной шеи, однако горящие огоньки ошейника и темнеющая кожа и так дали Арпегу понять, что происходит. Он злобно выдохнул сквозь зубы, проклиная все происходящее, и с тяжелым вздохом закинул Алису себе на плечо, как обычно носят ковры. Она хоть и была легкой по человеческим меркам, но все-таки потяжелее рюкзака или пакета с покупками. Доходяга Арпег согнулся в знак вопроса и грузной рысью продолжил свой путь к своему аэроциклу. По их с Мортеном плану переноской Алисы в случае проблем должен был заниматься робот.