— Кажется, я не рассчитал электромагнитный импульс этой штуки. Что-то типа радарной травмы, возможно. Надеюсь, там не радиацией грохнуло, — досадливо крякнул Арпег. — Мы со Штерном пришли к выводу, что техника и твоя магия связаны, однако магия более хаотичная, но мощная. Ты рассказывала, как выводишь технику из строя, вот я и предположил, что генератор от корабля можно использовать как массивный излучатель, чтобы отключить силовую броню, — в голосе парня забрезжила нотка гордости своим детищем, пускай то и сделало ему нехорошо.
— А что со Штерном? Почему робот? — признаться, Алису волновал еще вопрос, почему она сама тогда в порядке, но девушка не стала его озвучивать.
— Штерн и есть робот. Он сказал, что в это все лезть больше не собирается и что к тебе он приблизится только чтобы свернуть шею и уничтожить любые следы существования. Но я заявил, что помну корабль Латины и доложу, что это его рук дело, поэтому он согласился поучаствовать хоть так, — тон Арпега был каким-то слишком довольным для полуубитого. — Он с крейсера подключался в интерфейс робота, управлял как экзоскелетом. Но вот видишь, как все пошло… Ну, теперь он должен еще как-то объяснить это все Латине, — голос паренька сочился мелочным мстительным злорадством.
Однако Алиса его эмоций не разделила. Мортен так-то, похоже, разумнее всех тут поступил. А она влезла в авантюру, из которой дай бог выбраться живой, да еще и Арпегиус следом прицепился.
— Зачем тебе этот камешек? Ты хочешь переместиться обратно в город? — Арпег заметил минерал в руках у девушки.
Алиса еще раз задумчиво посмотрела на метку на просвет. Соврать и смыться по-тихому? Или же играть в честность уж до конца?
— На складе я добралась до кролика. Не смогла телепортироваться из-за глушилки или помех и меня повязали. Но в последний момент запихнула вторую половинку камня внутрь игрушки через разошедшийся шов. Теперь можно сказать, что это метка на кролика, — все же сказала правду. — Я совсем не уверена, что если мы будем вдвоем, то она сработает. Поэтому предложила тебя высадить где-то в Альянсе.
Арпег несколько задумался. Признаться, он и сам полагал, что его нынешний план можно скорее записывать в глупые и непродуманные, однако его радовало, что Алиса смогла исполнить такой изящный маневр, дав второе дыхание, казалось бы, безнадежной ситуации.
— К сожалению, я думаю, что это не вариант. Я же этот генератор не с корабля Латины снял. За повторную судимость я уже курортным отдыхом на Инседиуме не отделаюсь. Дома мне давно не рады, поэтому я решил спасти тебя и вместе с этим окончательно свалить от родни. Только не говори, что тебе в Вондерленде не нужен техник! — кажется, Арпега немного отпустило, потому что он уже не выглядел совсем умирающим, да еще и занимался самолюбованием.
— Для того, чтобы мне там понадобился техник, надо, чтобы там сначала появилось что-то кроме гор, океана, летающих островов и кривого шалаша, — с толикой сожаления и легкого негодования отозвалась девушка, наконец вставая в полный рост, чтобы осмотреть толстовку на пригодность к дальнейшему использованию. Одежда была вся перемазана в крови и пованивала тухлятиной. Кажется, стоило выбрать что-то из своих запасов. Впрочем, надетое была не лучше.
— Значит, появится, — не унимался парень, поставив точку в споре. — Ты серьезно хочешь забрать эти вещи? — Апег приподнялся на локтях и перекатился на бок. Судя по всему, от перемены положения у него закружилась голова, и он ощутимо пошатнулся, — Там жучков может быть больше, чем в коде. Бросай все это тут. Еще не известно, сколько нам придется бегать этого кролика искать.
Алиса вновь покосилась на Арпегиуса. И чего он такой самоуверенный? Разве не он отговаривал ее от всей этой затеи с хранилищем? Или она уже сделала всю грязную работу, собрала все шишки, а он пришел весь такой в белом пальто ее спасать?
Однако доводам девушка все же вняла и кинула вещь обратно в общую кучу. Алиса взяла пистолет в руки, с сожалением разглядывая. Не хотелось оставлять оружие. Оно могло бы сильно пригодиться.
— Его тоже брось. На него уж тем более могли что-то наклеить, — снова встрял Арпегиус, однако Лиддел упрямо мотнула головой.
— Защищаться ты палкой-копалкой будешь, случись чего? — с укором поинтересовалась она, — Польза от него слишком велика. Спрячу в пятое измерение, вряд ли оттуда пройдут какие-то сигналы. Да и не чувствую я от него какого-то излучения, — девушка прикрыла глаза, взвешивая еще раз пистолет на ладони. Никаких пощипываний или мурашек. Обычный кусок железки.
По лицу Арпегиуса можно было точно сказать, что он вообще не рад перспективе поучаствовать в убийстве кого-то. Значит, все-таки в белом пальто…
— Ты все же пристрелила кого-то? — поинтересовался он, перекатываясь и растягиваясь на земле обратно. Да, Латина визжала почти на ультразвуке, рассказывая об этом, но может, то были дурные слухи? Кто знает, что там могло произойти? Хотя странные пятна и трупная вонь от одежды не делали вопрос довольно глупым.
— Да, — коротко отозвалась Алиса, умолчав, что и ей прилетело в ответ. — Слушай, давай обсудим все подробности в более спокойное время? Кончай валяться. С каждой минуты наши шансы на воссоединение с кроликом все ниже. Я понимаю, что тебе не очень хорошо, но я тебя не утащу ни в каком виде.
Что-то вроде обиды мелькнуло на лице парня. Он-то Алису на себе тащил, когда та начала отключаться, да и вообще спас, а она явно промолчала окончание «Иначе я тебя тут и брошу» у своей фразы. Но все же принялся подниматься на ноги. Он заметил какую-то новую ожесточенность и целеустремленность в образе девушки. Его предположением было, что это превращения так влияют на нее. Первые подвижки-то начались аккурат после истории с двигателем корабля. Хотя, может, это естественная реакция, учитывая, в какую историю Алиса сама себя замешала. Или Мортен на нее так влияет. Звучит один-в-один как его речь.
— Возьмись за меня что ли… — неуверенно предложила девушка Арпегу, когда тот поднялся на ноги. Тот радостно навалился на нее и принялся слушать указания. — Ну, думаю, нам стоит телепортироваться сейчас же. Ты все еще можешь отказаться, потому что, возможно, нас размажет тонким слоем по всем звездам галактики или выкинет в открытом космосе. Или ты тут останешься. Никогда раньше никого с собой не таскала.
К предупреждениям парень остался глух и только сильнее надавил своей неустойчивой тушей на Алису. Та сдалась.
— Хорошо. Тогда закрой глаза, постарайся ни о чем не думать, наверное. Ты сам на это все согласился.
Девушка сжала минерал в ладони, сосредоточив все свое существо на нем. Теплая волна энергии побежала по всему телу, клокоча в груди. На мгновение Алисе показалось, что она сама стала этим кусочком камня. В ней слилось все желание наконец переместиться ко второй половинке, схватить кролика и вернуться домой. Пусть и с задержкой, мир начал распадаться и уходить из-под ног. А значит, телепортация началась успешно. И куда их занесет?
Добро пожаловать отсюда
Алисе сложно было определить четко момент телепортации. Обычно фазы были четкими: распад на частицы, безумный круговорот и мимолетное ощущение себя облаком в точке прибытия. Теперь же все смешалось. Она чувствовала, как ее существо намотало на водоворот бесконечно расширяющейся вселенной. На мгновение ее посетило ощущение прохождения невероятного объема энергии, сравнимое с тем, как из дверного проема тебе в спину бьет мощнейший поток ветра, однако вместо того, чтобы тебя обогнуть, он наполняет твою пустую оболочку, как кровь вновь заполняет пережатую конечность; по коже бегают такие же мурашки и кости ноют изнутри, но при этом вся поверхность твоего тела будто бы горит, однако вместо испепеляющего жара лишь продолжение тепла, бьющего изнутри. А затем оболочка переполнилась и взорвалась. Девушку настолько поглотило это ощущение, что она не сразу поняла, что взрыв произошел и в реальности, только разрушилось не ее тело, а пространство. В воздухе слышались отголоски грома, прокатывающиеся по земле. Пылища стояла столбом, и взрывной волной проделало небольшой кратер в грунте. Туда, с высоты пары метров, грохнулась Алиса, и тут же на нее рухнул и Арпег, придавив и расплющив. От таких кульбитов из легких выбило весь дух. Не будь здесь непривычно слабой гравитации, которая смягчила приземление, без переломов ребер не обошлось бы. Арпегиус, хоть и чувствовал себя отвратно, но все же перекатился вбок, слезая с девушки. Она втянула в себя воздух с пылью, не смогла сделать это как следует и отчаянно закашлялась.