Девушка вспомнила про тетрадь, с помощью которой попала в этот мир. Изначально она не понимала, что там написано, текст был на языке Альянса, так еще и от руки. Тогда Алисе не показалось это странным. Ну, рукопись и рукопись, мало ли кто ведёт записки? И только сейчас Лиддил поняла. Какие вообще, нахрен, рукописи??? Когда она вообще здесь в последний раз видела кого-то с ручкой и бумажкой? Когда она здесь в последний раз видела бумагу?
Лиддел до сих пор понятия не имела, что написано в той тетрадке. Сначала в силу слабого понимания письменного языка, потом как-то не до увлекательных чтений было. И вот теперь интерес к содержанию текста стал прямо-таки жгучим. Это, наверное, были записки какого-нибудь путешественника. Интересно, как он смог забраться так далеко и вернуться? А может быть, он, как и сама Алиса, попал в чужой мир, но уже не выбрался? Одна напасть — наручи надежно блокировали магию, так что достать что-либо из пространственного кармана не выйдет.
Алиса скромно понадеялась, что великая и ужасная Мёрфи еще раз снизойдет до неё. Женщина выглядела так грозно, так молниеносно, а по сути задала всего пару вопросов, после чего торопливо убежала. Но, думается, не стоит ее винить. Лиддел понятия не имела, как, на самом деле, выглядит жизнь столь богатых и успешных людей. Это во всяких брошюрах и дешевых книжонках денежное состояние идет рука об руку с личным островом, коктейлем и заслуженным отдыхом человека, у которого в жизни уже все получилось. В реальности, похоже, такие люди работают побольше остальных. И чудо, что Мёрфи нашла время для беседы с глазу на глаз.
О том, что дом она может больше и не увидеть, Алиса старалась не думать, получалось с трудом. Эти навязчивые размышления не покидали ее всю дорогу, а сейчас так вообще получили полную свободу. Лиддел пыталась себя убеждать, что всё будет хорошо, что Джессика добрая, справедливая, умная, что та сделает правильный выбор и отпустит ее, но получалось не сильно хорошо. Холодный и строгий взгляд этой женщины говорил о ее характере достаточно много. Мёрфи однозначно дала понять, что не заинтересована в том, чтобы отпускать незваного гостя. Но при этом и не говорила, что именно она хочет. Это давало тревоге почву, даже более благодатную, чем какая-то конкретная угроза. Лучше всего человек способен запугать себя сам.
Все затихло. Комплекс гудел, пощелкивал, иногда попискивал, но жил своей обычной жизнью. С прибытием Алисы ничего не изменилось. Через несколько часов принесли еду. Лиддел, даже поглощенная тревожными мыслями о своем будущем и упущенном прошлом, вспомнила, что ела полноценно ещё с парнями. В изоляторе она нервничала слишком сильно, чтобы кусок лез в горло, но сейчас организм брал свое.
Девушка открыла запаянную коробку с рационом. Курица. О, нет… Чувство глубокого расстройства и фрустрации заполонило всё её существо. От обиды даже захотелось заплакать. Сама по себе эта несчастная курица не была поводом для расстройства, но, похоже, она стала той самой соломинкой, переломившей спину верблюду. До утра Алисе срочно нужно было восстановиться, потому что психика, очевидно, начинала сбоить от перегрузки. И неизвестно, чем в итоге может обернуться минутная слабость или неуместная агрессия. Номинально, Лиддел решила, что попробует еще раз поговорить с Джессикой, но уже не в режиме допроса. Всё же они, похоже, создания одной породы. Может, им все же удастся найти точки соприкосновения?
Алиса все-таки поела. Ненавистную курицу удалось отделить от гарнира и, стараясь не нюхать мясо, быстро закинуть в себя, чтобы дать телу хотя бы немного ресурсов для восстановления. После этого Лиддел переставила упаковку к двери, а сама забралась обратно на лежанку, дав себе обещание хотя бы попытаться подремать.
Токамак
Усталость оказалась столь сильна, что Алиса всё-таки уснула. И, что удивительно, уснула глубоко и без сновидений. Возможно, это была такая попытка организма отключиться от реальности и больше её не видеть.
Пробуждение получилось неприятным. Все мягкие попытки разбудить её Лиддел решительно игнорировала, так что работникам лаборатории ничего не оставалось, кроме как включить сирену в комнате. Алиса чудом себе ничего не расшибла, резко подорвавшись от громких завываний над ухом.
— На ваш счёт поступило распоряжение. Все необходимые вещи лежат у двери. Как только будете готовы, дайте знать, мы продолжим инструктаж, — кажется, голос, что сменил сирену, был сгенерирован машиной. Подобного развития событий Алиса не ожидала, ведь она думала, что Мёрфи отоспится и лично явится по её душу. Но, видимо, многовато чести.
Вещей у двери было две: уже знакомая упаковка рациона питания и какая-то коробка, запечатанная наклейками. Любопытство оказалось сильнее голода. Как всегда. Первым делом Лиддел взялась за распаковку таинственной посылки. Из всех возможных вещей там оказалась самая разочаровывающая — одежда. Хотя гигиеническому набору, что нашелся на самом дне, признаться, девушка обрадовалась. Минимальные удобства в помещении-то имелись, однако о душе можно было только мечтать. В таком свете и очищающие салфетки, и сухой шампунь казались великим благом. Алису всегда забавляли чистящие средства здесь. Особенно для волос. Попшикал на голову, растер, а потом знай себе вытряхивай грязь и масло, которые теперь стали хлопьями и катышками. Таким образом две минуты расчёсывания заменяли полноценную помывку головы. С салфетками история та же, но вместо вычёсывания вся отставшая грязь собиралась чистой тряпочкой. Алиса чувствовала себя настолько перемазанной, что ее не смущало даже то, что в камере точно стояли камеры. Ну и пожалуйста. Ну и любуйтесь. Что вы там не видели?
И всё же, насколько улучшает настроение простая возможность не вонять! Лиддел бодрее взглянула на набор одежды. Ого, это что, её размер? Внушает оптимизм! Вряд ли кто-то стал бы заниматься подбором подходящих вещей, не имея планов на дальнейшее сосуществование.
Стилистически прошлый наряд нравился Алисе больше. Джинсы, футболка, толстовка, кроссовки. Просто и практично! «Alpha Tech» предлагала совсем иной стиль. В упаковке нашелся серый комбинезон из плотной ткани с лямкой на одно плечо, белая рубашка с логотипом, набор нижнего белья, легкие сапоги по середину голени, резинка для волос. То ли так было задумано, то ли снова не попали в размер, но штанины комбеза, заправленные в голенища, уж слишком напоминали шаровары. Хорошо хоть их на поясе можно было закрепить ремнем из стропы. Алиса с сожалением отметила отсутствие зеркала, чтобы посмотреть на себя со стороны, но ей казалось, что в таком наряде уместнее работать на какой-нибудь сортировке или складе. Уж больно крепки ассоциации с рабочей одеждой.
Так, ладно, что там с дальнейшим инструктажем?
Алиса хмуро и недоверчиво глядела на явившихся к ней людей в… наверное, это можно было назвать халатами. Очень специфичная одежда, больше напоминавшая костюмы, все в тех же корпоративных цветах. Целая делегация, человек пятнадцать. От такого внимания к своей персоне становилось весьма неуютно. Впрочем, знакомые ребята в броне тоже здесь были. Алиса ощущала себя чем-то вроде белки в зоопарке, на которую привели посмотреть поток первокурсников ветеринарного факультета. Дай им волю — разобрали бы на шкурку, мясо, кости да сдали на кафедру за автомат по предмету. И стар, и млад. И все с такими вот нездорово-горящими глазами.
Молчание продлилось несколько долгих секунд, после чего было нарушено высоким и достаточно молодым мужчиной, что стоял в первых рядах. Признаться, Алиса ожидала увидеть на его месте какого-нибудь пузатенького профессора, но Альянс был здесь, чтобы разрушать ее ожидания.
После формального приветствия мужчина, представившийся Винсентом, все-таки поделился подробностями происходящего. Странный формат он выбрал для столь важного разговора, однако поведал, что приказ Джессики состоит в том, что дальнейшая судьба Алисы еще не решена и будет определена по результатам всего, что произойдет. А произойдет всего-навсего серия экспериментов, которая позволит подробнее оценить характер и силу магических способностей девушки. Про какие-либо личные качества речи не шло, но Алиса заподозрила, что за ее поведением будут наблюдать крайне внимательно, а о любом неверном чихе радостно доложат начальству. Джессика ведь опасалась, что её сейчас попытаются прикончить.