Схватившись за голову, девушка опустилась на крышку унитаза. И что теперь? Ей остается только идти сдаваться. Уже не оставалось никаких сомнений, что это западня. Устроить резню? Она не сможет. Телепортироваться? Тоже не выйдет. Для этого нужно сосредоточиться хоть как то. Прыгать в окно? Поймают быстрее, чем она успеет переломать себе все кости.
Произошло чудо. Портатив внезапно ожил, и красная надпись сменилась на оранжевую «Локальная сеть, связь установлена в ограниченном режиме». Что это значит? Хотя, это было не так важно, особенно в контексте того, что сообщение Арпегу наконец отправилось.
«Арпег, у меня проблемы. Помнишь, ты просил меня не идти на тестирование? Я пошла. И мне это все не нравится. Я сейчас спряталась в туалете в зоне тестирования, но не думаю, что у меня много времени. На входе, кажется, меня пасут. Мне нужна помощь!»
«А я говорил!» — ответ прилетел молниеносно, Арпегиус был в своем стиле. Алисе очень захотелось его придушить. — «Сейчас придумаю. Жди».
Последующие пару минут показались девушке вечностью. Она сидела как на иголках, прислушиваясь к каждому шороху. Если бы кто-то решил в этот момент зайти в помещение — ее бы сердечный приступ хватил. Телепортироваться в таком состоянии было бы чистым суицидом. Да и вдруг та машина засечёт?
«Наиболее надёжный вариант — это замкнуть проводку. После этого должна сработать система безопасности, и эвакуационные выходы разблокируются. Это ведь бывший торговый центр. Там санузлы рядом с пожарными лестницами. Пока разберутся — успеешь смыться. Я уже в пути, поймаю тебя на выходе. Только постарайся отключить портатив. Могут выследить».
План, вне всякого сомнения, гениален и надёжен как швейцарские часы. Но было две проблемы.
«Ты в своем уме??? Как я тебе замкну то? Что? Как? Ты действительно думаешь, что я вообще разбираюсь, как это работает? Меня посадят!» — Лиддел нервничала и злилась. Даже не слишком понятно, на кого. На себя, на Арпега с его дурацкими указаниями или на ситуацию.
«Если кнопка смыва подключена к слаботочке и управляется через микроконтроллер, то лучшим вариантом будет разобрать какой-то из светильников. Они точно подключены к проводке. А дальше просто! Срезаешь кабель и замыкаешь два провода!»
О том, что схлопотать удар током в таком случае проще простого, Арпег сказать забыл. Да и сама Алиса со вздохом закрыла диалог. Парень думает слишком сложно. Ему самому бы такая задача труда не составила, а вот сама девушка глупенькая.
Для начала она действительно отключила портатив. Как обесточить его окончательно — Алиса не представляла, зато знала, что он может отслеживаться и в выключенном режиме. Поэтому она сделала самое простое. Убрала в свой пространственный карман. Мелкая магия, позволяющая таскать с собой кучу вещичек. Она не проверяла, но по идее сигнал проходить не должен. Главное, чтобы портатив не размотало на атомы при телепортации в таком состоянии.
Минус на минус, как известно, дает плюс. Арпегиус дает слишком сложные планы, а Алиса слишком плохо соображает, чтобы в них разбираться. Однако идея друга натолкнула девушку на собственную мысль. У нее раньше выходило выводить магией приборы из строя. Порой случайно. Но принцип она примерно понимала. Зачем ковыряться в проводах, если можно…
Алиса приложила руку к панели управления в стене. Это был лучший момент, чтобы помолиться, но из всех богов она верила только в себя. Собрав в кучу всю злость и отогнав панику, она направила свою эмоцию на металлический корпус. Сверкнула яркая вспышка, как от сварки, посыпались искры, завоняло гарью. Пребольно обожгло руку. С хлопком погас свет. Судя по всему, Лиддел немного перестаралась… Панель оплавилась и загорелась. Пластиковая начинка тут же начала коптить. Конечно же, это не могло ускользнуть от внимания датчиков дыма. Сигнализация взвыла, напрочь оглушив и без того крайне ошалевшую девчушку.
Эвакуационные выходы были оборудованы замками «антипаника». Но для Алисы они были лишь способом быстро разблокировать выход одним лишь нажатием на ручку. Как и обещал Арпег, дверь оказалась совсем рядом. Из-за пробоя в сети оказалась обесточена линия освещения. Почему приборы и светильники были не разведены — отдельная задачка, за которую стоило пнуть бы электриков. Но в случае Алисы — поблагодарить. Она успела в свете резервного освещения проскочить на лестницу и, не чуя под собой ступеней, врезаясь в стены и чудом ничего не сломав, выбежать на улицу. Там даже еще не начала собираться толпа из ничего не понимающих и не слишком довольных эвакуацией зевак. Обычный траффик буднего дня. Но для перепуганной девушки прохожих будто не существовало. Она словно угорь просачивалась между ними, расталкивала, что заставило их дернуться врассыпную. Древний инстинкт. Паникует один — паникуют все.
Земля резко ушла из-под ног. Алиса ощутила резкий рывок назад, но по инерции пробежала еще несколько шагов по воздуху, а затем повисла как рваная простынь на заборе. Кто-то перехватил ее на бегу поперек туловища и осторожно поставил на ноги. Ну все. Конец. Это точно Альфовцы.
— Это твоя подельница? — озадаченно, но с усмешкой поинтересовался спортивный парень с красными радужками, стоявший перед Алисой. Он был весьма и весьма красив, несколько смазлив и чертовски привлекателен. Густые каштановые волосы небрежно ложились крупными вихрами в объемную прическу длиной чуть ниже подбородка. Но все его достоинства перечёркивало одно. Футболка с небольшим логотипом «Альфы» над сердцем. — Я думал, ты пошутил про гнома.
— Завали хлебало, блин. — Знакомый голос заставил девушку обернуться. Да это же Арпег! Но что он делает рядом с… этим? — Давай скорее ее в машину. Свалим отсюда, пока не накрыли.
Парень во вражеской футболке хмыкнул, а затем схватил Алису, как сумку, поперек тела, и потащил к поджидающему их чуть в стороне гравитрону. По идее, обычная машина, только летающая, окрашенная в цвета незнакомой девушке организации, но точно не такси. И вот в нее Лиддел затолкали, между красноглазым и Арпегиусом.
— Ты как? — заботливо приобнял подругу за плечо Арпег, — Все хорошо?
В ответ она потерянно кивнула. С ней такое происходило в первый раз, поэтому закономерно, что она была в глубочайшем шоке.
— Как ты выбраться смогла-то? Неужели получилось замкнуть что-то? Мы уже тут со Штерном думали, сколько дадут за ложное сообщение о минировании.
— Я ни на что не намекаю, но она только что совершила диверсию. По-моему, она не очень в состоянии отвечать на твои вопросы, — лениво отозвался Штерн, целиком занятый листанием портатива.
— Диверсию? Что? — Арпег моментально заерзал на месте, пытаясь в заднее стекло разглядеть удаляющийся бизнес-центр. Они покинули его слишком быстро, и никаких последствий от Алисиных действий пока не наблюдалось.
Внутри Лиддел все похолодело. Одно дело, когда ты у себя дома крошишь монстров, и близко не похожих на людей, а другое дело, когда из-за тебя могли пострадать невинные люди. Она прекрасно помнила разгорающийся пластик. Автоматическая система пожаротушения почему-то не сработала. Если люди не успеют отреагировать на пламя, то это все может плохо кончиться.
— Может в новостях что-то пишут? — неожиданно подала голос она.
— А? — Штерн аж удивился, как резко девушка ожила. — Что ты там натворила-то? Арпег тут волосы рвал, якобы ты в электронике ни бум-бум и сама не выберешься.
Алиса поджала губы и отвела взгляд. Опять сочинять вранье. Надо что-то изобразить.
— Я оторвала панель и замкнула сразу все и со всем. А потом бабах и все загорелось, — неуверенно протянула девушка, судорожно размышляя, не сморозила ли она сейчас страшную глупость.
Лицо Штерна оставалось непроницаемым, а вот Арпег разве что слезу счастья не пустил. Он смотрел на Алису как на свою дочь, которая делает первые шаги у него из рук.
— Вот видишь, а ты ворчала, зачем я тебя гружу всей этой электроникой! — парень крепко хлопнул подругу по плечу и встряхнул.
— Ну знаешь, если там кто-то помрет, то виноват, косвенно, будешь ты. Ведь идея с поджогом была твоя. И научил ее ты. Ну хоть советы свои ты через локалку раздавал, уже радостно, — довольно безразлично протянул Штерн. Из всей троицы он, кажется, спокойнее всего отнесся к идее того, что Алиса там могла кого-то сжечь, поскольку Арпег моментально принялся судорожно листать новости. Повисла пауза.