— Ладно, раз уж новости обсудили, давай знакомиться. Мортен Штерн. Я одногруппник его сестры. — Парень кивнул на Арпега и протянул ладонь для рукопожатия. Почему-то левую. Это заставило Алису подвиснуть с заготовленной правой пятерней. Но вообще прозвучало довольно забавно, потому что Штерн несколько картавил, а тут такая засада с именем и фамилией. — Ой. Извини, задумался, — левая рука сменилась правой.
Но тут Мортен обратил внимание на состояние Алисиной ладони. Девушка от шока даже боли не чувствовала толком. Ну пощипывает и пощипывает.
— Господи, как ты умудрилась? — рукопожатие отменилось, и Штерн схватил Лиддел за запястье, разглядывая покрасневшую кожу с пузырьками. Когда пальцы парня коснулись голой кожи, девушка ощутила знакомое покалывание, слабый отголосок того чувства, которое было у нее из-за тестирующей машины. Однако Мортен перевел вопросительный взгляд с ладони Алисы на лицо. То ли ничего не почувствовал, то ли не подал вида.
— Где? — тут же сунул свой любопытный нос Арпег, оторвавшись от поиска информации о жертвах пожара. — Ого. Это при замыкании, скорее всего. Сейчас! — он моментально развил бурную деятельность, нырнул под сидения в поисках аптечки. А найдя ее, пересадил Алису на передний ряд, из-за автопилота повёрнутый лицом к заднему, и принялся заливать ее руку пеной из баллончика со смесью обезболивающего и антисептика. Отработав, раствор превращался в пористый материал, обволакивающий конечность на манер повязки. — Ну вот! Не болит?
Алиса озадаченно посмотрела на свою ладонь и мотнула головой. Чудеса, да и только.
— А где твой портатив? — неожиданно поинтересовался Штерн, наблюдая за всем этим. Обычно компьютер носили на руке, поскольку так работали все функции, да и просто удобнее это.
Алиса с готовностью нырнула рукой в карман, намереваясь незаметно достать портатив из пятого измерения. Ладонь нашарила в складках ткани идентификационную карту, и девушка кое-что вспомнила. Рюкзак. Она зависла с окаменевшим лицом, вспоминая ход событий. Кинула вещи на пол в кабинке, пока истерила, а потом, в панике, свалила без них.
— Черт. Я оставила там рюкзак,— призналась Алиса.
Арпег был в курсе ситуации, и поэтому его лицо изрядно вытянулось, а Штерн изобразил лишь легкое сожаление и чуть наклонил голову вбок.
— Досадно… Ну ладно, не последние же штаны сгорели. Документы сейчас восстановить легко. Заберем твои вещи чуть позже. Где ты кости кинула? — протянул он.
— Последние… — ответил за Алису Арпег.
— Чего? В смысле? — брови Штерна, на одной из которых была выбрита полоска, взметнулись вверх.
— У меня больше нет ничего. Я с одним рюкзаком с Инседиума приехала. — Алиса достала из кармана идентификационную карту и помахала ею. — Это все, что осталось.
— Таак, а портатив где?
Девушка снова сунула руку в карман и попыталась достать из пятого измерения портатив. Вышло чуть менее, чем ничего. Скверно. Не желая еще раз доказывать свое разгильдяйство, Алиса красноречиво поджала губы и опустила взгляд. Мол, а вы как думаете?
— Ладно, я все понял. На месте разберемся. — вздохнул Мортен, предчувствуя масштаб проблем.
Автомобиль тем временем проносился явно над какими-то окраинами. Впрочем, весьма приличными окраинами. Похоже это местная Рублевка.
Трое в лодке, не считая Лисы
— Ага, а вот и наши поджигатели.
Дом, в который парни привели Алису, представлял собой очень стильную и строгую по дизайну девятиэтажку. Учитывая то, что она был расположена на поверхности и по меркам Некри была очень низкой, возникал вполне логичный вопрос — если продать почку, то хватит ли на месяц аренды? Сестра Арпега жила на последнем этаже и именно она сейчас с иронией смотрела на прибывших. Дети семейства Цильфер были похожи друг на друга и не похожи одновременно. С одной стороны, одни и те же волосы, цвет кожи, цвет глаз. А с другой, угловатый и нескладный Арпегиус ни капли не походил на очень женственную и пластичную Латину. Эти двое рядом выглядели как абсолютно не родные люди, на которых наклеили одинаковые текстуры. Разве что в распущенных волосах сестры, достающих до ключиц, не было фирменных белых прядей Арпега. Зато она красила кончики в изумрудный и таким же цветом подводила глаза. Да и одеты эти двое были ну уж очень по-разному. Парень вечно ходил в засаленных толстовках и бомберах, зачастую совершенно не его размера, не брезговал джинсами и обувь выбирал по принципу «если оно моего размера, то я это беру». Разве что все же старался выбирать не ширпотреб, а из категории "дорого и качественно". Латина же сейчас была одета с иголочки. Идеально белая водолазка из какого-то явно дорого и очень мягкого материала, такая же белая юбка-карандаш, кожаная юбка-накидка, своими завязками формирующая подобие корсета по грудь, и не очень вписывающиеся в образ тапки-чуни из овчины. И наверняка благодаря материалу все это совершенно не жаркое и крайне комфортное в носке.
Латина разглядывала гостью с недоверием. Еще бы, растрепанная, перевязанная и хмурая темноволосая мелочь, вчера покинувшая колонию, а сегодня уже спалившая здание. Да что за террористов с собой таскает непутевый братец?! Однако с дороги девушка отошла, позволяя компании войти в квартиру.
Арпег, в своей привычной манере подожженного электровеника, пробежал сразу вглубь небольшого коридора, но тут же был отловлен своей старшей сестрой и огреб затрещину. Пришлось вернуться на вход и постоять немного на забавно шуршащей плите, предназначение которой было в очистке ботинок. Дрессированный Штерн обошелся без таких фокусов и просто снял ботинки. Алиса решила последовать его примеру и не гневить хозяйку помещения.
Квартира была двухэтажная, однако второй этаж явно являлся мансардой. На первом ярусе располагалась объединенная обеденная и рекреационная зона, а возле лесенки стоял уютный большой диван, на который мгновенно плюхнулся Штерн. Также на первом этаже находилась, как удалось увидеть Алисе краем глаза, хозяйская комната и санузел. Примерно представляя, сколько это все может стоить, девушка еще раз сравнила взглядом брата с сестрой. С Арпегом она прожила практически бок о бок целый год, и по нему никак нельзя было сказать, что он рос в таком достатке. Хотя, глядя на то, что Латина уже две минуты чихвостит его за выходку с ботинками, можно предположить, что он просто белая ворона в семье и уважением не пользуется.
— Ну! Рассказывайте! — закончив драконить брата, сестра встала на входе в гостиную, уперев руки в бока.
— Да чего тут рассказывать? — отозвался Штерн, оккупировавший уже весь диван. — Забрали девочку, да и все.
— Вы с утра отправились ее пасти к Гранд Эстейт, — возмущенно напомнила старшая Цильфер, — а сейчас оно полыхает!
— Уже потушили! — встрял Арпег с невероятно ценным замечанием, но заработал ледяной взгляд сестры.
— Ты действительно думаешь, что мы бы досюда доехали, если бы у кого-то были хоть какие-то претензии к нам? — тон Мортена был до бесящего спокойным и выражал лишь легкое раздражение, что приходится объяснять такие элементарные вещи. — Тебе же Арпег сказал, еще с утра, что она попросила ее забрать после теста. Но она опоздала, поэтому дело затянулось. А потом что-то коротнуло, все эвакуировались, мы ее отыскали в толпе и привезли сюда. Скажи спасибо, что все обошлось, и она всего лишь раной на руке отделалась.
У Алисы сразу возникла масса вопросов к этим двоим. Что значит «отправились пасти»? Откуда они вообще знали, где и когда она будет? Но Мортен сейчас явно занимался прикрытием их с Арпегом спин, так что это не лучший момент, чтобы возмущенно вопить.
А вот Латина объяснение явно проглотила.
— Ладно… а чего сюда привезли? Ты же сказал, что она отказалась, — сестра обернулась на Арпега, ее тон стал спокойнее и как-то теплее что ли.
— Ну, планы изменились. Она там оставила свой рюкзак и потеряла портатив. Больше вещей у нее нет, вот и привезли до выяснения, — пояснил парень.