Гладя жену по голове, пилот судорожно пытался вычислить срок беременности, который от стресса напрочь вылетел у него из головы. По его быстрым подсчетам выходило, что рожать Алиса должна еще только через 2,5 месяца… Что ж делать-то?!…
– Дорогая, ты идти сможешь? – спросил Алексей, приподняв ее лицо за подбородок и заглядывая в глаза.
Девушка отрицательно помотала головой. От сковавшего страха при нападении зверя, она словно приросла к месту, и не в силах была пошевелиться. Поняв, что выбора нет, космонавт подхватил девушку на руки, и, шепча ей что-то успокаивающее, сделал шаг к зарослям, чтобы поскорее отнести жену на корабль. Внезапно в кустах впереди раздался шорох, и космонавт напрягся, готовый к атаке с неизвестным противником, но к его облегчению оттуда на поляну выскочили Герман со Стариком, видимо так же услышав крик и бросившись на помощь.
Мгновенно оценив обстановку, Евгений подскочил к дочери. При виде девушки в целости и сохранности, обхватившей мужа за шею, тревога на его лице сменилась облегчением, но перехватив взгляд пилота, Старик тут же резко побледнел:
– Что?
– Роды…
– Но ведь…
– Женя, всё потом!
Герман, не вступавший в этот диалог, бегло осмотрев труп убитого животного, резко распрямился, и нервно поджал губы:
– Надо двигать отсюда, и чем быстрее, тем лучше!
– Что это за тварь?!
– О, это еще не тварь, друзья, а лишь ее детеныш… С настоящим взрослым монстром лучше не встречаться. Бегом!
Полковник первым ринулся в заросли, большим ножом разрубая препятствующие на пути ветви, и давая дорогу Алексею с Алисой на руках, который через особо непроходимые участки старался продвигаться спиной вперед, чтобы девушка не поранилась об острые ветки. Замыкающим шел Старик, безостановочно оглядываясь и прислушиваясь к лесным звукам.
Когда за их спинами раздался отдаленный ужасающий звериный рёв, эхом разнесшийся по джунглям, друзья резко прибавили ходу, поймав себя на мысли, что такого страха никто из них давно уже не испытывал…
Алиса, вцепившись в Алексея, тихонько застонала, и он перехватил ее покрепче.
– Что ж ты делала в лесу, глупенькая? – спросил он на ходу, стараясь не сбиться с темпа.
– Я за тобой пошла… Так вела себя грубо, хотела… прости, – всхлипывая пролепетала девушка, и космонавт с силой сжал зубы.
Пошло оно все к чертям… Идиот! Какой же я идиот… Только бы все было хорошо, господи… Ни о чем больше не прошу….
Вырвавшись, наконец, из джунглей, они оказались на пляже, и быстро ринулись к «Джус».
– Вилену зови! – крикнул Горский Старику, и тот, кивнув, устремился внутрь корабля.
Аккуратно поднявшись по трапу, Алексей понес Алису сразу в медицинский отсек, где бережно уложил на кушетку. Опустившись рядом на колени, взял ее за руку, и, гладя по голове, постарался ободряюще улыбнуться:
– Всё хорошо, милая. Рожать – так рожать. Ты со всем справишься, сейчас придет акушерка, только не волнуйся! Я очень тебя люблю… Всё будет хорошо…
Молча подошедший сзади Герман, опустил тяжелую руку космонавту на плечо.
– Что? – с раздражением спросил пилот, не поворачиваясь.
– Надо выйти, капитан, поговорить.
Алиса, морщась от боли, понимающе покивала:
– Иди, дорогой… Я в порядке.
Нежно поцеловав девушку в лоб, Алексей поднялся, и направился к выходу вслед за Германом. Мимо спешно проскочила Мия с матерью, которая на ходу успела заверить пилота, что сделает всё возможное для спасения ребенка, и прозвучало это так уверенно, что пилот с облегчением выдохнул.
Оказавшись за дверью и поманив жестом Старика, нетерпеливо ожидающего новостей, полковник, скрестив руки на груди, проговорил так, чтобы его слова не было слышно из медблока:
– Плохие новости, парни. Ситуация у орбиты резко обострилась. Вылетать нужно немедленно.
Глава 7. "Нет страха томительнее, чем ожидание…"
Повисшую напряженную тишину нарушил раздавшийся из медицинской каюты стон. Алексей вздрогнул, собираясь с мыслями:
– Насколько всё плохо?
– Жуки меняют позиции, очень похоже на готовность к атаке. Террел рвет и мечет. Если не поторопимся, всё может закончиться плачевно.
Старик мрачно нахмурился:
– Всё в одну кучу… Герман, а как же Алиса, она сейчас…
– Я прекрасно понимаю ваши чувства, господа, – сухо проговорил полковник. – Но выбора у нас нет!