– Вообще-то есть. – Алексей, стараясь не обращать внимания на доносящиеся из каюты стоны, твердо взглянул в глаза командира: – Я готов вылететь через минуту, но при одном условии.
– Ты что, парень, берега попутал? Какие еще условия, капитан?!
– Послушай, – набрав в грудь побольше воздуха, Горский решительно выдохнул: – Я давно уже вышел из возраста доверчивого мальчика, слепо выполняющего команды. И если уж на то пошло – официально не служу ни в каком ведомстве, так что ПРИКАЗЫВАТЬ ты мне не можешь, как бы ты ни старался меня в этом убедить. В данном конкретном случае реальная угроза, нависшая над Землей, служит тем самым фактором, при котором я согласен какое-то время поиграть в игру «начальник-подчиненный», потому что меня этому хорошо научили, и потому, что такая линия поведения в ситуации, в которой мы оказались – кажется мне наиболее правильной. Да, в свете последних событий дома я слегка нахулиганил, и стращать меня тюрьмой Федерации кажется проще всего. Но если хоть что-нибудь случится с моей женой и ребенком – поверь, мне будет плевать на всё. Я знаю, что кроме меня сейчас родному флоту рассчитывать больше не на кого, а потому прошу: отправьте мою семью в действительно безопасное место! Туда, где есть хорошая клиника и врачи, где нет никаких лесных тварей, чтобы я был уверен: мои близкие находятся под надежной защитой! И как только вы предоставите мне реальные доказательства того, что им действительно ничего не угрожает, и я увижу своими глазами, как мои жена и сын получают всё необходимое медицинское обслуживание – даю слово офицера: я наизнанку вывернусь, чтобы разобраться со скарлатами.
Герман, выслушивая эту тираду, грозно буравил Алексея взглядом. Старик, прислонившись к стене и отбивая пальцами на прикрепленной к поясу кобуре нервный ритм, почтительно молчал.
– Ты понимаешь, что просишь невозможного?
– Я не прошу, Герман. Я требую. А сейчас, прости, мне нужно побыть с женой. И пока ты делаешь все необходимые звонки – пальцем не пошевелю.
– Горский, а ты та еще скотина! – вспыхнул полковник.
Молча усмехнувшись, Алексей развернулся, чтобы направиться в медблок, но увидев вылетевшую оттуда взволнованную Мию, в страхе замер на месте:
– Что? – выдавил он из себя шепотом, когда она подбежала к ним.
– Алиса… Там…
– Да говори уже!
– Все очень серьезно… Началось кровотечение, могут быть осложнения… Мама послала меня за дополнительными простынями… Прости..
Пряча взгляд и закусив губу, сорианка быстро скрылась в коридорах.
В панике переглянувшись, Алексей со Стариком ринулись к каюте, но вход им перегородила внезапно возникшая в дверях Вилена:
– А ну стоять! Вам сюда нельзя!
– Пусти, – прорычал пилот сквозь зубы, пытаясь протиснуться мимо акушерки, но в грудь ему уперлась стальная рука:
– Нет!
Поймав взгляд космонавта, женщина смягчила тон, и уже спокойнее проговорила:
– Дорогие мои, я делаю всё возможное! От того, что вы сейчас туда влетите – никому легче не станет, девочка только еще больше разнервничается! УЗИ сделали, ребеночек в порядке, сердечко бьется, остальное мы решим…
– Вилена, я тебя умоляю, ты уж постарайся, – проговорил Алексей непослушным языком, крепко схватив сорианку за руку.
– Молодой человек! – женщина гордо вздернула голову. – Это ТЫ у нас СТАРАЙСЯ, делай свои дела, и как можно скорее, потому что…
Фразу она не договорила, но космонавт все понял без слов.
С пониманием кивнув, он резко повернулся к Герману, и еле сдерживая злость, процедил:
– Звони давай!
Правильно истолковав угрожающий взгляд пилота, полковник, молча, удалился.
Услышав очередной раздавшийся из каюты стон, Вилена поспешила к Алисе.
Алексей, прислонившись головой к стене, и чувствуя в ногах дикую слабость, медленно съехал вниз, сев прямо на пол и закрыв глаза. Рядом безмолвно опустился Старик, невольно задев друга плечом, от чего оба слегка вздрогнули.
В оббитом холодным металлом коридоре воцарилось гнетущее затишье, нарушаемое лишь шорохами, доносящимися из палаты, и пока еще сдержанными стонами боли, при каждом из которых сердце пилота тревожно сжималось. В перерывах между ними иногда становилось так тихо, что он машинально задерживал дыхание, и слышно было, как медленно тикают стрелки часов на его руке…
Наступили томительные минуты ожидания…
Глава 8. «Дорогая Джус…»
– Дорогая Джус…
– Слушаю, Капитан.
– Есть ли возможность нам с тобой общаться удаленно?