– Понял… Держись, парень…
Задержав дыхание и напрягшись, Евгений приподнял Алексея, и не без труда взвалил его себе плечо. Пригибаясь под тяжестью пилота и стараясь аккуратно переступать через лужицы слизи, разбрызганной по полу, он двинулся к выходу.
Королева за его спиной, тихо вздрогнув, издала во сне протяжный вздох, и продолжила сопеть.
Мысленно выругавшись, механик на ходу сунул в рот очередную пастилку жвачки. Чем черт не шутит… Пока королева пребывает в состоянии покоя, жуки чувствуют себя достаточно вяло. С последними тремя скарлатами, встретившимися на пути к ангару, механик смог разойтись мирно, в отличие от тех, которые напали на него, пока матка кормилась. Если не проявлять признаков агрессии, возможно, удастся добраться до корабля без приключений.
Тем не менее, расслабляться пока рано. Оба мужчины были серьезно ранены, и потеряли много крови. Старик чувствовал, как его ноша на спине с каждой секундой становится тяжелее, видно всё больше слабел он сам. Оружия для самозащиты у механика больше не было, а в случае нападения противостоять разъяренным тварям в его нынешнем физическом состоянии Евгений точно не сможет. Оставалось лишь надеяться на удачу, которая, как известно, та еще стерва…
Герман с напряженным лицом рылся в контейнерах с боеприпасами, пытаясь понять, чего в них не хватает. Перед вылетом с астероида он лично загрузил на «Джус» всё, что, как ему казалось, может пригодиться, и сейчас, не досчитавшись пары коробок, судорожно сверялся с накарябанным в спешке списком.
На борту лайнера силами Горского и Евгения был организован оружейный отсек, который содержал в себе необходимый солдатский набор – ножи, пистолеты, даже пару гранат, и всё это добро Герман видел перед собой в целости и сохранности. Сам полковник с разрешения капитана дополнил скромный склад своими личными запасами, среди которых были вещи гораздо мощнее и опаснее, чем небольшой арсенал экипажа. Для наведения порядка в отсеке Герману пришлось провести полную инвентаризацию, которая показала, что одна из 12-ти упакованных им лично коробок пропала.
Отправляться на переговоры с жуками Алексей решил с пустыми руками, а Старик, немного подумав, все же прихватил с собой нож и парализующий бластер, и то из свойственного ему привычного чувства предосторожности, т.к. затевать военные действия со скарлатами не предполагалось. Каждая деталь экипировки была выдана друзьям под личную роспись и отмечена в журнале, но что-то все же не складывалось… Понять бы, что!
Устав сверять цифры и кодовые обозначения на упаковках с исписанным помятым листочком, полковник, достав нож, стал быстро вскрывать ящики, цепким взглядом оценивая содержимое.
В госпитале с Алисой и ребенком всё было в порядке, семья Мии за ними присматривала, и необходимость присутствия на месте полковника с Персиком отпала, в связи с чем решено было вернуться на «Джус». Чтобы кот не заскучал, и не путался под ногами, Герман усадил его у экрана следить за перемещениями армады, и сообщать о малейших изменениях в поведении вражеских кораблей.
Прошел почти час с тех пор, как котенок сигнализировал о смещении позиций в рядах армады: рассредоточившись по периметру центрального корабля-матки, жуки зависли в неподвижности. Все это было очень похоже на усиление охраны королевского лайнера, а значит, там происходило что-то важное.
Сигнал космолета Алексея почти не прослеживался, поглощенный более мощным излучением вражеских кораблей, но полковник это предвидел, и потому пока не сильно волновался. Хуже было бы, исчезни связь вовсе.
– Герман!… Тут опять что-то происходит! – прокричал Персик с капитанского мостика.
В спешке бросив коробки, мужчина кинулся к нему.
– Что у тебя?
– Они перестали светиться, и больше не перемещаются. Будто спать легли.
– Господи, такое может быть только если….
Не договорив, полковник запрыгнул в кресло, и быстро набрав на приборной консоли комбинацию символов, активировал систему связи со штабом.
В ту же секунду перед ним вспыхнула голограмма с изображением Террела, который будто только и ждал звонка.
– Докладывай! – с ходу рявкнул Зед.
– Слушаюсь, командир. Ситуация у орбиты…
– Что делается у орбиты, мы и сами видим, приборы у всех одинаковые, адмирал! Меня интересует, КАК Горский этого добился, и где он сам?
Котенок, тихонько сидевший рядом, удивленно распахнул глаза: адмирал!… Так вот, значит, как… А Усач-то крутой…
– Я могу только предположить, сэр.