На его глазах из всех отверстий в стенах и потолке выползали, вываливались, и выскакивали зловонные твари, выставив вперед свои острые щупальца, ощерившись, нацелено устремляясь к добыче.
Сзади раздался резкий оклик Горского:
– Женя! Дверь!!
Очнувшись от оцепенения, механик, спиной вперед ввалившись в кабину космолета, выплюнул в кулак оставшуюся взрывчатку, и, размахнувшись, с силой швырнул ее в скарлатов.
– Закрывай! – крикнул он пилоту, падая в кресло, и капитан, резко дернув рычаг, активировал системы корабля, мгновенно блокируя дверь.
Судорожно нажимая на кнопки, стараясь оживить «уснувшее» оборудование, и не обращая внимания на раздающийся снаружи скрежет жуков, пытающихся проникнуть внутрь, Алексей ругался всеми известными ему словами, пока, наконец, издав шумный хлопок, двигатели запустились. Космонавта трясло от сильнейшего озноба, похоже, действие инъекции подходило к концу. Стараясь не дать королеве возможности завладеть его разумом, в попытках отвлечься, он вслух начал декларировать стихи. Механик, обливаясь потом и тяжело дыша, смерил друга напряженным взглядом, мысленно приготовившись принять на себя управление, понимая, что Горский держится из последних сил.
Только бы не вырубиться обоим. Только бы успеть!
– Ну что, готов, дружище? – шепотом проговорил пилот.
– Поехали! – кивнул Старик, зажимая в руке пульт взрывателя.
Максимально увеличив мощность, так, что по полу корабля прошла вибрация, Алексей дернул рычаг отстыковки. Корабль дрогнул, и рывком ушел вниз, быстро набирая скорость.
– Взрывай, – процедил космонавт сквозь зубы, от боли находясь практически на грани потери сознания.
– Рано, заденет! – рыкнул механик, восстанавливая в голове схему своего перемещения по кораблю, и точки закладок.
– Жми, кому говорят! Я не могу больше ЕЙ сопротивляться! Если она завладеет управлением…
– …то я сам тебя вырублю! Терпи, еще чуть-чуть!
– Женя, ты не понял, я….
Внезапно бросив штурвал, Алексей закричал.
Два голоса возникли в его голове одновременно, посылая разные команды. Тварь, мерзко ругаясь, призывала пилота вернуться, грозя обрушить на их лайнер всю свою огневую мощь.
Второй голос показался Горскому до боли родным, но звучал настолько тихо, что пилот никак не мог разобрать слова. Матка, после кормления став невероятно сильной, почти полностью перекрывала сигнал.
Космолет, начавший уже падать, внезапно сотрясся, и стал выравнивать курс, видно управление перехватил механик.
Тем лучше. Можно попытаться сосредоточиться… НУЖНО ПОПЫТАТЬСЯ.
Откинувшись на сидении и сдавив голову руками, будто от того, что он пережимает лоб, должно было стать легче, Алексей постарался отсеять орущий в мозгу жучиный голос, и сконцентрироваться на другом: близком… знакомом…
«Капитан!… Капитан, очнитесь!»
«ДЖУС»!!!
«Джус, дорогая!! Где ты?!
«Я рядом, капитан. Остались секунды до точки выхода».
«Джус, нам нужна помощь!»
«За тем мы и здесь, командир».
СЛАВА БОГУ…
«Дорогая, как только окажетесь рядом – активируй защиту, будет большой взрыв!»
«Защита сработает через десять… девять… восемь…»
Резко открыв глаза, Алексей рывком выпрямился в кресле. Перевесившись со своего места, Евгений в немыслимой позе с трудом пытался удерживать штурвал, и пилот без лишних объяснений резко перехватил у него управление.
– Какого черта с тобой происходит, Лёша?!
– Как начнется, взрывай! – крикнул космонавт, проигнорировав вопрос механика.
– Начнется что??
– Просто делай!… Давай!
В ту же секунду космолет накрыло радужным сиянием, заливая кабину розовым светом. «Джус», вынырнувшая из гиперпространства, возникла рядом с их кораблем, мгновенно раскрывая над ним защитный купол.
Евгений, толком не успевший сообразить, что происходит, резко нажал на кнопку, активируя первый заряд. И тут же потихоньку к нему начало приходить ПОНИМАНИЕ, заставив майора растянуться в мстительной улыбке, адресованной скарлатам, и всем насекомым в их лице.
Нашептывая детскую считалочку, после каждой строчки он вел отсчет, взрывая заряды по порядку, с победным азартом глядя на то, как исполинский королевский лайнер разносит на куски:
В тёмном небе звёзды светят (раз!)