Север с Лялей принялись шушукаться.
- А это не опасно? - осторожно спросил Кляр.
- Что тебе сделает бумажка сантиметр на полтора? - улыбнулась Спичка. - Погуляешь немного в своем воображении и вернешься обратно.
- Никто не возвращается обратно! - перебила ее Загадка. И добавила, смягчившись. - Таким, каким был прежде.
- Это твой шанс изменить свою жизнь, - нарочито дружелюбно посоветовала Белка.
Жара встревожено посмотрела на соседа.
- С тобой может случиться все что угодно.
- От этого еще никто не умирал, - отрезала панкерша. - У парня явные проблемы - может, на самом деле с чем-нибудь внутри себя разберется.
- Тогда я с вами! - глаза толстяка загорелись энтузиазмом, как если бы он увидел новую версию любимой игры.
- Похоже, только мы остались, - заметил Север. - Ну, не будем отставать от коллектива. Вместе веселее! К тому же, судя по виду большинства находящихся здесь людей, осуждения наша маленькая операция не вызовет.
Спичка оглянулась по сторонам и достала из кармана целлофановый пакет. Из него она извлекла бумажку, разделенную перфорацией на двенадцать частей. На листке красовалась разноцветная девушка, замершая в соблазнительной позе. Спину прелестницы украшали огромные крылья, встречающиеся в природе лишь у крупных видов бабочек.
- Вы уже пробовали этот состав? - уточнила панкерша у Косматого.
Он отрицательно покачал головой.
- Это не от наших постоянных поставщиков. Друг привез из столицы. Говорит - убойная штука. "Пыльца фей" называется.
- Посмотрим, - усмехнулась Спичка и быстро разорвала бумагу. После чего она протянула всем, кроме Бусинки, по кусочку, а остававшуюся часть положила обратно в пакет и спрятала в недрах одежды.
- И что с ними делать? - Ляля покрутила клочок в руке.
- А вот что! - Загадка отправила свою порцию в рот и довольно улыбнулась. - Достаточно просто, не так ли?
Каждый повторил за ней. Последним был Фонарь. Ему всегда казалось, что перед подобными поступками нужно долго думать, взвешивать все "за" и "против". А он согласился лишь потому, что согласилась Сима. Но отступать было некуда!
- Меня всегда вот что забавляло, - сказала Спичка, когда с марками было покончено. - По умолчанию люди относятся к наркотикам откровенно плохо или настороженно. Но, в сущности, дело обстоит следующим образом: стоит лишь создать правильную атмосферу и искренне поделиться с человеком греховным веществом...
Она выждала паузу, оглядывая остальных, и продолжила:
- Как - раз - и он уже, словно телка на закланье, принимает правила твоей игры. Вы - срез среднестатистических людей нашей страны в данной возрастной категории. И каждый из вас согласился. По разным причинам. Простите, но посредственностей манит непознанное. А кислота еще и нелегальна! Любопытство вкупе с желанием поиграть в опасные игры может далеко завести. И вот вы здесь. Поздравляю, друзья! Эту ночь вы никогда не забудете!
- И что же нам теперь делать? - неуверенно спросил Север.
- Все, что хотите! - улыбнулась панкерша. - А я займусь тем, чем собиралась - пойду танцевать.
С этими словами она поднялась из-за стола и схватила за руку Дреда. После чего влюбленная парочка исчезла в пестрой толпе.
Фонарь оглядел доки и понял: рейв, наконец-то, начал вступать в полную силу. Что бы это не значило и лично ему не сулило.
9.
Так как никакого эффекта принятое вещество сразу же не оказало, ребята облегченно расслабились. Каждый, кто попробовал наркотик впервые, настраивал себя в душе на позитивный лад, но общая атмосфера оставляла желать лучшего - за столом собрались не самые коммуникабельные личности. Первой нарушила молчание Жара.
- Может, присоединимся к ним? - спросила она, указывая на самозабвенно отплясывающую толпу. - Мы же за этим сюда пришли - танцевать.
- Какие могут быть танцы на трезвую голову, - Косматый потер объемный живот и обратился к своей спутнице. - Эй, ты, метнись-ка за пивком!
- Вот еще, - огрызнулась Загадка. - Сам иди!
Он ответил взглядом, наполненным злобой, и миролюбивый Север решил купировать конфликт.
- Давайте скинемся, и я схожу, - дружелюбно предложил он.
- А я помогу, - вызвалась мулатка. - Фонарь, присмотри за малой.
- Будет сделано! - кивнул он.
Ребята выпустили добровольцев из-за стола. Короткий разговор не оживил обстановку. Вокруг играла громкая музыка, поэтому общей беседы бы не получилось. Фонарь повернулся к Кляру и спросил:
- А чем вообще ты занимаешься в свободное время?
- Играю, - равнодушно ответил толстяк.
- Может, у тебя есть другие увлечения? Работаешь где-нибудь?
Он покачал головой.
- Предки, когда отошли в мир иной, оставили мне неплохое наследство. Бабка тогда еще в своем уме была - продала их квартиру и забрала меня к себе. Еще я зарабатываю тем, что продаю персонажей и различные редкие вещи в игре. Я бы больше тебе рассказал, но ты же вряд ли во всем этом разбираешься, - в его голосе прозвучало легкое пренебрежение.
- Да, я не любитель компьютерных забав, - Фонаря обрадовало нежелание нового знакомого делиться подробностями о его скучнейшем увлечении.
- А ты где трудишься? - Кляр старался выглядеть заинтересованно.
- Я менеджер по закупкам в мебельной компании. Работаю с поставщиками, заполняю документацию, веду отчеты, контролирую выполнение заказов.
- И тебе нравится?
- Ну, - призадумался он. - Мне платят деньги. Весьма неплохие, по меркам нашего города. У меня есть собственный кабинет. Он небольшой, но можно сказать, что руководство предоставляет мне достаточно комфортные условия.
- Но ты так и не ответил: тебе нравится твоя работа?
- Это не то, чем я хотел бы заниматься всю свою жизнь, - Фонаря начинал тяготить завязавшийся разговор. - Но на данный момент я ею доволен. Это главное. А тебе нравится то, что ты делаешь?
- Пока другие люди упрекают себя за отсутствие мотивации к покорению космоса, я играю. Пока другие люди рвут на себе волосы в попытках достичь непомерно высоких целей, я сижу на форумах. В окружении таких же добровольных затворников. Я рад тому, что мой мозг не забит этими великими целями, и я рад жить в свое удовольствие.
- Твоя позиция имеет право на существование. Как и любая другая, - Фонарь отвернулся, давая понять, что беседа подошла к концу. Но тут роль захватчика его разума перешла к Белке.
- Пойдем танцевать! - принялась канючить она.
- Косматый прав - я ни за что не отправлюсь в это пекло на трезвую голову!
- Какой же ты зануда! - нахмурилась Белочка. - Тогда я пойду поищу Спичку.
- Удачи! - махнул рукой Фонарь.
Вскоре вернулись Север и Жара. В руках они держали подносы, заполненные разнообразной выпивкой.
- Ну, за знакомство! - бодро произнес муж Ляли, поднося ко рту высокий бокал, наполненный прохладной пенной жижей.
- Не уверен, что мне стоит это пить, - тоскливо вздохнул Кляр.
- После Спичкиного подарка я бы на твоем месте уже ничего не боялся, - заметил Фонарь.
- Я же никогда раньше не пробовал, - игроман выглядел откровенно жалко.
- Разве вы с друзьями не пропускаете по кружечке, когда встречаетесь? - удивился парень Белочки. - Выпускной, новый год, дни рождения - ты все праздники без алкоголя проводишь? Это похвально, приятель!
- Выпускных у меня не было. Школьную программу я изучил на дому, а дальше учиться еще не готов. Со знакомыми я общаюсь лишь виртуально. Никого из них в глаза не видел.
- А с девушками ты как общаешься? - вдруг встряла Загадка, сидевшая неподалеку. - Вставляешь им тоже виртуально?
- А тебе какой интерес, как он им вставляет? - недобро проговорил ее кавалер. Фонарь заметил, что он со вкусом ущипнул девушку за бедро.