Тот аж поперхнулся.
- Откуда ты?..
- Не беспокойся, я спрашиваю не из пустого любопытства.
Тут Рикк сообразил, как это прозвучало, и поспешил добавить:
- Я не имею к власти никакого отношения. Я бы хотел купить у вас, или у кого там находится машина, возможность отправиться в прошлое.
Парень долго на него смотрел, потягивая виски и молчал. Наконец, он сказал:
- Ты что же, думаешь это так просто? Вроде как билет на лайнер до новой колонии взять? Ты думаешь, если бы можно было, вот так просто отправиться куда захотел, люди бы не сделали их этого бизнес?
- Ты ведь не простой член вашей группировки, правда?
Опять повисла пауза. Бандит пригубил из своего стакана.
- С чего ты взял?
- Просто спросил.
Они сделали по глотку, снова помолчали.
- Ты прав. Я занимаюсь путешествиями. Зачем мы их туда отправляем я тебе не скажу, не твое это дело. Но вот скажи, за сколько ты хотел купить перемещение? Просто даже интересно.
- Ну, у меня есть примерно тридцать миллионов кредитов. Думаю, этого должно хватить.
На этот раз он не поперхнулся. Просто очень долго не подносил бутылку к губам.
- Пошли.
Больше ни слова ни сказав, они ушли из бара. Сели в машину, Рикк закрыл глаза повязкой, которую ему дал тот парень. Рональд что-то возмущенно запикал, но Рикк знал, что ему не должно ничего угрожать. Все деньги были не при нем, а в системе. Убьют его - и не увидят денег.
Они ехали довольно долго, и вроде куда-то в гору. Рикк подумал, что это странно завязывать ему глаза при этом не отключая Рональда, но когда он снял повязку, оказалось, что все это время его дроид провел в коробке. Видимо, от него они тоже подстраховались, врятли это была просто коробка.
Местность была мрачная. Голые скалы, низкое серое небо. Возможно она везде такая, подумал Рикк, просто в городе это не так заметно.
Парень все так же молча провел его по коридорам до нужного кабинета. Он, видимо, заранее обрисовал кому нужно обстановку, потому что они сразу прошли в кабинет, ни разу не останавливаясь и никому ничего не объясняя.
- Это он, - кратко представил Рикка парень и вышел из кабинета.
- Здравствуйте, молодой человек.
В кабинете стоял стол, множество полок с книгами и небольшой процессор. Рикк удивился наличию книг, ведь это был почти реликт в последнее время. Никто не желал тратить время на прочтение, когда можно было «загрузить» нужное во время сна.
- Не будем представляться, не вижу в том нужды. Мы проверили базу по Вам, и ничего особенного не нашли. Ну, кроме того, что Вы недавно разбогатели.
- Я нашел много айво.
- Вот как. - Мужчина раскурил трубку и начал возиться с зажигалкой. Больше он никак оправдание Рикка не прокомментировал.
- Мы можем продать Вам возможность отправиться в прошлое. Но я должен Вам сказать - это не двухстороннее путешествие. И Вы не сможете ничего с собой туда взять.
Рикк немного удивился. Он подозревал, что возможности вернуться нет, но его не беспокоило. Он удивился, что нельзя ничего взять. Но это тоже не было проблемой. Почти.
Рональд снова озабоченно запикал.
- Что-нибудь еще?
- Нет, в принципе, ничего. - Мужчина, похоже, был удивлен равнодушию Рикка. Но не стал ничего спрашивать. Какое ему могло быть до этого дело?
-Что ж, вы сказали моему помощнику, что готовы заплатить тридцать миллионов. Половину переведите сейчас, половину - перед непосредственной отправкой. Вот номер счета.
Рикк принял файл, беспрекословно перевел деньги. Одновременно с этим он отправил почти такую же сумму на счет родителей. Он не сделал этого раньше просто для подстраховки - он знал, что его будут проверять. А сейчас, когда он уже заплатил, это не так бросится в глаза. По крайней мере, он на это рассчитывал.
- Когда бы Вы хотели отправиться?
- Я готов в любое время.
- Вы уже все уладили?
- Да.
Мужчина снова немного в замешательстве потеребил зажигалку, потом встал.
- Что ж, тогда следуйте за мной.
Как легко, оказывается, оторваться от жизни, которую вел Рикк. Безболезненно, тихо, быстро. И никто ничего не заметит.
Они снова шли по коридорам. Рикк думал, что возможно машина времени находится не здесь и придется к ней ехать, или нужно будет какое-то время, что бы все настроить, но, кажется, ничего такого не требовалось. Или вполне возможно его уже взломали и он уже не нужен, и его ведут, что бы тихо избавиться. Рикк приказал себе успокоиться и прекратить панику.
- Что ж, вот комната нашего техника. Проходите, он Вам все разъяснит.
- Рикк, у тебя есть еще время остановить это безумство, - начал по внутренней связи шипеть Рональд. - Ты уверен, что хочешь этого??