Рикк открыл дверь.
- Ну, здравствуйте, здравствуйте, наш дорогой клиент! Честно сказать, вы нас удивили. Никому еще в голову не пришло купить возможность уйти из этой жизни!
Техник оказался молодым человеком в резиновых перчатках и белом халате. Он возился у пульта управления, но когда Рикк зашел в комнату, вышел ему на встречу.
- Меня зовут Лансел, я бывший лаборант при отделе путешествий во времени при военном министерстве. Так что можете не беспокоиться - аппаратуру я знаю, отправлю Вас как надо.
- Рикк.
- Поскольку мы с Вами все равно не увидимся более, то - приятно познакомиться! Добро пожаловать в мою лабораторию. Чувствуйте себя как дома! Сегодня я расскажу Вам почти все тайны процесса путешествия во времени.
Следом за Рикком в комнату вплыл все еще пищащий Рональд.
- Ооо, боюсь твой железный друг останется здесь. Сквозь время может проходить только органика.
Рикк уставился на бывшего лаборанта.
- Понимаешь, мой решительный друг, эту технологию разрабатывали полностью под контролем правительства. Большинство сошлось на мнении, что нам не нужна ни революция в прошлом, ни подсказок из будущего, это слишком рискованно. Поэтому человек и не может взять с собой в путешествие во времени ничего. Ну, то есть как путешествие..
Было видно, что он увлекся и пока к теме возвращаться не собирается. Но Рикк предпочел промолчать и послушать, что тот захочет рассказать.
- Учитывая обстоятельства, это скорее миграция во временном поясе. Ведь нельзя не только взять с собой что-нибудь, но и вернуться оттуда. Все результаты подобных исследований мы узнаем только по отчетам, зарытым в заранее оговоренных местах.
- А разве никто из разработчиков не хотел путешествовать? Прибыть куда-то, на месте собрать другую машину и вернуться?
Лаборант очень грустно улыбнулся.
- Видишь ли, мой проницательный друг, система защищена и от такого развития событий. Тех, кого отправляют, совершенно не информируют о том, как это работает. Ну а тех, кто знает.. Нам вставляют цельнометаллические имплантаты жизненно важных органов. У меня, например, легкие, у моего профессора было заменено сердце, у руководителя - мозг.
В процессе так называемого прыжка, все не органические предметы и вещества просто исчезают. И если, например, у тебя просто исчезнут имплантаты связи с общим сервером, личный нано сервер и пломбы в зубах, то я при перемещении просто умру.
- Ты уже вне закона. Что тебе мешает заменить имплантат на органику и отправиться, куда хочешь?
Лаборант на какое-то время просто завис.
- Возвращаясь к теме, твой друг останется в этом временном отрезке.
И он, бормоча себе что-то поднос, удалился в другую комнату.
- Деактивируй меня.
- Да ты с ума сошел. Я что, зря с тобой столько возился??
Повисла тягостная пауза. Рональд уже не пищал, только грустно мигал показателями шкал.
- Отправишься к родителям.
- На фабрику что ли?
- Не прикидывайся. К моим родителям.
- Это просто смешно. Зачем им старый дроид?
- А мне зачем ты был нужен все это время? Ты себя сильно недооцениваешь. Ты интересный собеседник, с новыми добавлениями вполне сгодишься в хозяйстве. Твоя личностная манера поведения нравится моим родителям. Наверное даже больше еще и потому, что ты был со мной долгое время. Ты им расскажешь всю правду. И будешь жить у них.
Рональд промолчал. Рикк понимал, что у того есть море возражений, но так же он понял и рациональность решения хозяина. К тому же, времени оставалось уже не много, и тратить его на ссоры было бы глупо.
Из соседней комнаты вернулся лаборант со стопкой одежды и парой ботинок.
- Как я уже говорил, все неорганическое во время перехода исчезает, поэтому вот тебе комплект одежды, в котором ты вполне сойдешь за местного. Правда, замена металлических деталей костяными не прошла не заметно. Ну, по крайней мере ни один из отправленных еще не жаловался.
Рикк молча переоделся и подошел к люку.
- Напомни мне, почему я должен прыгать с трехсотметровой высоты без страховки?
- Для прыжка во времени необходимо набрать определенную скорость. Поскольку, как я уже много раз повторял, взять с собой ты ничего не можешь, тебя в полете будут сопровождать три генератора полей, какие именно, тебе знать не обязательно. Видишь вот эти три столба, идущие к земле? На них и крепятся генераторы. Твоя задача - лететь примерно в центре между ними и не выйти из поля действия. Поскольку прыжок довольно точен и можно задать не только время, но и место, то не принципиально, где прыгать. Главное - скорость, три нужных поля, ну и контрольный блок, разумеется. Не бойся - все, кто присылал отчет, ничего не упоминали о серьезных повреждениях.