При мысли об Играх по телу пробежала стая мурашек… Я плохо помнила отрывки из предыдущих, но то, что запомнилось, было довольно ужасающим… Везде кровь, девушки и парни с различным оружием, друг убивает друга из жажды победы.
Я тряхнула головой, пытаясь отогнать смутные мысли. Сейчас не время впадать в панику, и вчерашнего хватило. Страшно представить, что обо мне теперь все думают…
Я села у окна и начала уплетать лакомство, которое выбрала. Вкус был и вправду необыкновенным…
В коридоре раздался шум и через пару минут из соседней двери вышел мужчина. Выглядел он пугающий, грязная одежда и волосы, сильный запах спиртного… Я помнила его ещё с детства, когда друзья отца собирались в нашем доме, я ещё тогда его невзлюбила. А этого самого мужчину я видела впервые…
- Уже отошла, принцесса? – ехидно заметил мужчина, подойдя к подносу с напитками и плеснув себе в бокал янтарной жидкости.
- Кто вы? – тихо спросила я, отодвигая от себя пустую тарелку.
- Не хорошо отвечать вопросом на вопрос. Я Хеймитч, твой ментор.
- И что это значит?
- Если бы ты не была такой неженкой и вчера не устроила фонтан из слез в своей комнате, соизволив прийти к нам, то знала бы, - бросил он и залпом осушил напиток, сразу плеснув себе ещё немного.
Мне сразу стало стыдно за своё поведение. В горле начало першить от нарастающей паники и слез, которые вот-вот норовили политься из глаз… Но я не могла себе этого позволить. Сделав глубокий вдох и выдох, я отвернулась к окну и сосредоточилась на местных пейзажах.
Двери вновь раскрылись, и в комнате появилась дама, которую я видела вчера на сцене. На этот раз у неё на голове был ярко-синий парик, а малиновые длинные ресницы и бледно персиковая помада красовались на бледном лице ярким пятном. Она улыбнулась мне и, подойдя к Хеймитчу, стукнула его рукой по затылку, отбирая стакан из рук.
- Держи себя в руках, она ведь ещё совсем ребёнок! Не нужно так давить на девочку! – отчитывала она моего ментора. - Для неё выпала такая честь, каждый мог переволноваться, правда, дорогая? - уже глядя на меня, добавила она, подмигивая.
Наивные жители Капитолия полагают, что это шоу, праздник, представление как для них, так и для нас, трибутов, ведь нам выпадает великая честь быть звёздами на их веселье. Только вот они никогда не видели обречённые лица родителей и друзей, которые провожают со сцены Жатвы своих детей, потому как знают, что видят их в живую в последний раз, а через пару дней увидят их кончину собственными глазами.
Я не подала виду и улыбнулась ей.
- Меня зовут Эффи Бряк, Примроуз. А этот пьяница - твой ментор. В его обязанности входит подготавливать тебя к Играм и вести переговоры со спонсорами. Эти люди могут помочь участникам в трудную минуту. Но для этого тебе просто необходимо им понравится! Так что не раскисай раньше времени, улыбайся и возможно у тебя появится шанс.
Она больше успокаивала меня. По глазам этой дамы было видно только бесконечное сочувствие, да я собственно ничего другого и не ожидала…
Через несколько минут в вагоне появился и Пит. Он вежливо кивнул мне и, подойдя к витрине, набрал еды для себя. Спустя час мы вместе обсуждали концепцию нашего поведения… Эффи и Хеймитч ставили на Пита. Он был сильным и внешне хорошо выглядел, что могло привлечь внимание спонсоров.
Все это время в поезде Пит и Хеймитч смотрели внимательно прошлые Игры, пытались усвоить тактику поведения игроков, но мне было не до этого. После просмотров пары отрывком мне стало не по себе, поэтому пришлось уйти, чтобы избавить себя от ехидных замечаний ментора в мою сторону. Я ничего не понимала в оружии, да и сама мысль причинить вред человеку была просто ужасающей для меня. Я даже животное не могла обидеть, и не раз на охоте просила Китнисс отпустить ту или иную зверушку, что уж говорить о большем.
Все свободное время я посвятила размышлениям о своей жизни, о том, как бы поступила сестра в моей ситуации. Интересно, как там мама и Китнисс… Выпустили ли её? Эта мысль не давала мне покоя. Больше всего на свете я не хотела, чтобы мама осталась сейчас совсем одна…
Спустя какое-то время мы прибыли на главный вокзал Капитолия, где нас встречала огромная толпа людей. Все смешные, в разноцветных париках и с большим обилием косметики на лице. Они веселились и махали руками, кричали наши имена… Я махала им в ответ и улыбка сама появилась на моем лице.
Чуть позже нас доставили в Центр подготовки. Сегодня нас должны были представить всем. Ежегодный парад трибутов отличался своей красотой и оригинальностью. Это была одна из моих любимых частей в Играх… В центре меня полностью привели в порядок, даже накрасили ногти на ногах и руках в темно пепельный цвет. Позже стилист нашего дистрикта – Цинна, показал костюмы, в которых мы будем представлены. У меня было красивое чёрное платье, обшитое блёстками и камнями, которое при попадании света завораживающе переливалось. Волосы мне закололи наверх, украсив красивой заколкой с черным камнем. Я в этом образе была маленьким угольком. Пит же был облачен в чёрную рубашку и брюки, все с красивой отделкой, немного похожей на мою, но более мальчишеское. Щеки нам немного отметили залой, а мне на лицо добавили немного макияжа. Мама сейчас наверняка бы сердилась на нашего стилиста, дома мне было категорически запрещено прикасаться к косметике.
Пит все время подбадривал меня. На колеснице мы выехали с гордо поднятой головой. Люди аплодировали нам, забрасывали цветами и игрушками, и на какой-то момент я даже почувствовала себя счастливой.
После парада трибутов мы направились в то место в Тренировочном лагере, которое должно было служить нам домом на следующие несколько дней. Эффи бурно описывала насколько замечательное у нас жилье... Так как двенадцатый дистрикт был последним, нам достался самый верхний этаж, двухуровневый, с выходом на крышу, где открывался великолепный вид на город.
Нам накрыли шикарный ужин на большом обеденном столе, но аппетита совсем не было. По периметру комнаты возле каждой двери стояли девушки и юноши со смиренно опущенной вниз головой. Я пыталась не вглядываться им в лица, так как боялась увидеть знакомое... Это были люди лишённые языков, я боялась, что и мою сестрёнку могло настигнуть такое наказание.