— Я непременно передам это нашему повару, — улыбнулся проводник, наливая в небольшую фарфоровую чашечку ароматный горячий чай. — Если вам, что-нибудь потребуется, просто позвоните в колокольчик, и я приду.
— Хорошо, — кивнула девушка, бросая быстрый взгляд на странного мужчину. — А как ваше имя?
— Это не имеет значения, называйте меня просто проводник, это емкое слово в полной мере отображает не только род моей деятельности, но и саму мою суть.
— Что ж, пусть будет так, вы посидите немного со мной? Знаю, у вас есть своя работа, но раз я единственная пассажирка…
— Я вас понимаю, довольно-таки неуютно ощущать, что ты совершенно один направляешься в неизвестность, к новой жизни, — мужчина присел напротив девушки и налил вторую чашку ароматного чая. — Когда-то, наш поезд перевозил много пассажиров, вагоны были переполнены, а люди, отправившиеся в далекий путь, знакомились с попутчиками, обретая друзей, врагов, любовь и новый смысл. Именно в этом смысл путешествия — обрести нечто новое, отказавшись от прошлого. Мы оставляем за спиной многое…
— Но вместе всем всегда можно вернуться, — разговаривая с проводником, Леви чувствовала себя невероятно спокойно и легко, а сам разговор нисколько не отвлекал от ужина, но вместе с тем увлекал.
— Только не в вашем случае, юная леди, ведь вы купили билет в один конец, — ухмыльнулся мужчина, делая маленький глоток горячего напитка.
— Но ведь есть шпалы и по ним всегда можно найти дорогу домой, или купить в кассе билет обратно, — не согласилась девушка.
— Билет купить сложнее, чем вы думаете, да и поезда на всех парах, несущиеся обратно, могут идти без остановок. Что же касается того, что можно идти по шпалам, то это действительно так, но это будет долгий и выматывающий путь… Не каждый его выдержит, не каждый отважится вернуться. Сжигая за собой мосты, нужно быть готовыми к тому, что придет время возводить новые. Вот только, когда люди покупают билет в один конец, они не всегда об этом думают.
— Хм… я бы так не сказала, — утолив первый голод, девушка начала есть более спокойно, в полной мере наслаждаясь прекрасными блюдами от неизвестного шефа. — Когда покупаешь билет в один конец, то действительно не хочешь возвращаться. Если подобное желание и возникнет, то намного позже…
— Когда появятся первые трудности, далеко не каждый способен справиться с подобным, — закончил за пассажирку проводник, поворачивая голову к окну, где за стеклом мелькали прекрасные ночные пейзажи, такие же мистические, как сам ржавый паровоз. — Поверьте, я много видел за свою чрезмерно долгую жизнь, как и наш поезд. Судьбы людей для меня, как открытая книга — я вижу то, что их ждет, хотя иногда, дальнейший сюжет способен удивить даже меня. Но смотря на вас, я не могу сказать, способны ли вы пройти через все испытания, уготованные для вас судьбой, или так и будете бежать, в надежде, что где-то там будет лучше. Однажды дав слабину, очень трудно взять себя в руки.
— Так что же получается, я была не права и мне стоило остаться… Попытаться бороться? — нахмурилась МакГарден, понимая, что не справилась бы с этой задачей. Сейчас она была не готова к подобному, но думать о том, что она будет бегать вечно, не хотелось.
— Это не мои слова, а ваши, — тихо рассмеялся проводник, причем получилось это у него настолько проникновенно, что мороз пробежал по спине пассажирки. — Я не говорю, что купить билет в один конец это плохо, весь вопрос в том, чтобы это не вошло в привычку. Судьба не будет постоянно давать второй шанс, к тому же иногда обстоятельства бывают сильнее нас и люди просто не могут противостоять тому, что на них обрушилось… Сломать человека может даже мелочь, то, с чем другие с легкостью справятся.
— Ну… я не была сломлена, скорее уж стояла на грани, у меня был не богатый выбор, либо окончательно прогнуться под мир и забыть о собственном Я, либо что-то предпринять, — чем дольше длился этот монотонный разговор, тем больше Леви понимала себя и то, что с ней произошло. Этот путь в неизвестность был именно тем, что подарит ей умиротворение и силы бороться, девушка была убеждена в том, что когда сойдет с поезда, то будет уже другим человеком, которого уже не сломят превратности судьбы.
— Бывает и такое, — кивнул проводник, вновь смотря на пассажирку. — В этой жизни ничто не однозначно. Любовь может причинять страдания и губить, но в равной мере может и спасти. Близкие, проявляя заботу, могут раздавить того, кто им дорог, но в нужный момент их присутствие и поддержка может воодушевить. Все зависит от момента и того, как проявляется то, или иное чувство. Что для одного благо, для другого бедствие, что будет понятно одному, для другого станет самой большой загадкой в жизни. Я знаю, о чем говорю, ибо видел все это собственными глазами. Эти вагоны, хранят множество историй и однажды, ваша пополнит эту коллекцию.
— Вот оно как? — улыбнулась МакГарден, заканчивая ужин и беря чашку со слегка остывшим чаем. — Расскажете?
— Рассказать? А может быть, показать?
— Разве это возможно?
— Пока мы в пути, возможно все, так почему бы нам не развлечь нашу единственную пассажирку?
====== Глава 4. История, что рождает вопросы ======
Несмотря на странные обстоятельства и окутанного пеленой таинственности проводника, Леви чувствовала себя на удивление спокойно, словно попала в сказку, которой не будет конца. Она окончательно расслабилась и просто отдалась в руки заботливой судьбы, не позволяя себе даже думать о том, что её безрассудный поступок может привести к негативным последствиям, а поезд остановится в жутком месте, откуда будет не сбежать. Все глупости, которые она могла натворить, уже сделаны, так что остается наслаждаться последствиями, какими бы они ни были. К тому же, стук колес был невероятно умиротворяющим и навевал сонливость. В путешествиях, важна не столько цель, сколько сам процесс и сейчас Леви понимала это в полной мере. Не имеет значения, куда она направляется, не важно, зачем, главное, что ей тепло, уютно, и она может слушать истории проводника, которому, кажется, уже больше сотни лет.
— Хм… Что же он имел в виду, когда сказал, что покажет мне чужие истории? — побормотала девушка, вспоминая побитого мальчишку, что садился на этот самый поезд много лет назад. После того случая, он еще долго ей снился и девочка корила себя за то, что не смогла помочь незнакомому ребенку, а еще Леви никак не могла понять, почему же никто, кроме нее не видел этот поезд. Хотела бы она сейчас узнать судьбу этого мальчишки и то, что заставило его бежать… Наверняка, его повод более весомый, чем её. Хотя, все в этом мире относительно.
Прикрыв всего на одно мгновение усталые глаза, Леви ощутила легкое головокружение и невероятную легкость в теле, она, словно вовсе потеряла в весе, превращаясь в дуновение ветерка. Такое приятное щекочущее чувство разливается внутри, что невольно на губах появилась улыбка.
— Выбор сделан, — слышится едва уловимый шепот, и девушка ощутила легкое колебание в воздухе, и мир, словно стал другим.
— Прошу, молодой человек, проходите, располагайтесь, — послышался знакомый голос проводника, что насторожило девушку, ведь их паровоз не останавливался, так что никто не мог войти в поезд.
Осторожно приоткрыв глаза, МакГарден увидела того самого мальчишку, о котором только что думала. Ребенок ни сколько не изменился за те годы, что пролетели, и это было более чем странно. Хотя, тот факт, что она стала прозрачной, словно призрак, был не менее удивительным. Неужели она видит прошлое? Это многое бы могло объяснить, но разве это возможно?
— Об этом лучше не думать, — прошептала девушка, но её голос никто не услышал, будто и не было её вовсе. Леви понимала, что происходящее ненормально и противоестественно, но все же, решила притихнуть и просто наблюдать за происходящим. Все равно ничего другого она предпринять не могла, она просто щепка, что плывет по течению… Хотя нет, она пассажир, что никогда не сможет изменить направление рельсов и может только отдаться на милость судьбе и машиниста.