Леви бежала все быстрее и неважно, что она уже не чувствует ног и саму себя. А вот и выход на нижний этаж! Девушка улыбнулась и на полной скорости выскочила в очередной коридор, совершено не задумываясь об осторожности. Естественно, судьба не могла оказаться настолько благосклонной и понимающей, чтобы простить Леви такую недальновидность и даже глупость.
— Ауч!
Столкнувшись в чем-то твердым, девушка рухнула на пол, больно ударившись копчиком. Пара мгновений ушла на осознание случившегося, но как только оно пришло, сердце Леви сжалось от ужаса. Она попалась! Вот и все, закончилось её маленькое геройство, никого не спася, она сама влипла в неприятности. Теперь, возможно, её казнят вместе с Гажилом и Эльзой. Что ж, они хотя бы увидятся напоследок. Все этим угнетающие мысли на невероятной скорости пронеслись в голове девушки.
МакГарден медленно подняла испуганный взгляд: сначала она увидела черную местами дырявую мантию, затем протянутую ей руку в белой перчатке, а потом, лицо, которое было невозможно рассмотреть, его, словно прятала густая тень, непонятно откуда взявшаяся.
— Я знал, что рано или поздно, мы с тобой вновь встретимся, юная леди. — раздался умиротворяющий безжизненный голос, который Леви никогда не сможет забыть.
— Харон? — ухватившись за протянутую ей руку, Леви поднялась на ноги, все еще не веря в свою удачу. Из всех обитателей Цитадели, она наткнулась именно на того, кого вполне можно назвать союзником.
— Да, здесь, можешь называть меня этим именем. Здесь, я не просто Проводник… — Харон печально вздохнул, словно что-то тревожило его и не давало покоя.
— Это ты звал меня?
— Нет, юная леди, не я, а тот к кому мне не приблизиться.
— Опять загадки, — девушка сжала кулаки. Как же она от всего устала! Сейчас совсем не время для секретов и намеков!
— Иначе я не могу. Просто иди на голос.
— Я должна найти Гажила, — Леви отвела взгляд в сторону. Ей было неловко отказывать Харону, ведь только благодаря нему, она смогла попасть в Цитадель. И те монеты он дал ей не просто так! Это точно!
— Сама ты с этим не справишься, а времени все меньше. Просто иди на голос, послушай мудрого совета.
====== Глава 53. Торопись, время ускользает ======
Леви не понимала, что от неё хочет Харон. Куда она должна идти, зачем, чей голос она слышит и кого должна освободить? Дыхание сбилось, ладони вспотели, ноги дрожали, еще немного и она точно потеряет сознание. В голове роились какие-то мысли, но они никак не желали окончательно формулироваться. Это было похоже на обрывки воспоминаний, догадок, гипотез. Если бы она только могла ухватиться за них и собрать воедино, тогда бы у нее появилась целостная картина происходящего.
— Не сейчас, — проводник взял девушку за плечи и аккуратно тряхнул. — Возьми себя в руки. Ты знаешь, кто я, уже догадываешься, что это за место, в твоей голове есть все нужные знания. Ты умная девочка и все поймешь, я это сразу понял, еще, когда ты была малышкой и увидела поезд. Но сейчас тебе стоит поторопиться. Найди пленника. Освободи и в благодарность, он поможет тебе. Времени не так много, твоего друга, казнят следующим утром. Это сделали бы сегодня, но пока Бельзирион не все подготовил для представления. Но если ты будешь медлить — можешь упустить момент.
— Да… я понимаю, — кивнула Леви. У нее нет иного выбора, кроме как доверится тому, кто уже помог ей. — А как же Лаксас? Нужно предупредить и его, он не там ищет.
— Не думай об этом, не теряй времени на то, что не в силах изменить, — Харон мягко подтолкнул девушку вперед. — Торопись, время ускользает и скоро уже ничего нельзя будет изменить. Освободи его! Лишь он способен разбить хрустальное сердце и приструнить пса.
— Пса? — и снова что-то проскользнуло в голове.
— Беги!!!
Секунду Леви смотрела на Проводника, осознавая его слова и принимая решение, а после рванула со всех ног туда, откуда доносился голос, все настойчивей зовущий её. Девушка отбросила все мысли в сторону, для размышлений у нее будет время, когда она найдет Гажила и вытащит его из этого странного места. А сейчас нужно бежать! Бежать, не обращая внимания на опасность, на окружающие звуки и стражей, бежать, не разбирая дороги и не жалея себя.
Голос становился все настойчивей и громче, а мысли в голове начали проясняться, картина из разрозненных обрывков собиралась в одно цельное полотно. Кажется, она знает, кого должна спасти и если это, действительно так, то все становится предельно четко и ясно.
— Прошу, продержись еще немного, Гажил. Скоро я приду за тобой!
В это же время в темнице
Ничего не изменилось. Он все еще жив, все еще в маленькой комнатушке, все еще пытается выбраться и не теряет надежды. Его упрямство было сродни безумию, но лишь благодаря ему Редфокс еще не сдох. Раны на теле мужчины кровоточили, силы покидали его, но в душе полыхало пламя неудержимой ненависти и ярости, именно они поддерживало его
— Ги-хи, а ты прочнее, чем я думал, — Гажил злобно смотрел на дверь, которая так и не поддалась его натиску. Сейчас именно она была его самым главным врагом. Сколько бы он ни бросался на нее, она не сдвинулась ни на миллиметр. Редфокс лишь делал себе хуже, но собирался повторить попытку вновь. — Я выберусь. Он не победит!
Что заставляло его бороться? Редфокс и сам не знал, ответа на этот вопрос, просто он не мог опустить руки. Все зависит только от него и помощи ждать неоткуда. Так было всю его жизнь и так будет дальше, в этом мужчина не сомневался. Именно он должен всех спасти, именно ему предназначено сражаться! Разве можно доверить это дело кому-то еще? Да и кто захочет, и главное сможет ему помочь? Нет. Все в его руках, а это значит, что надо продолжать биться о дверь, в жалкой надежде на то, что она поддастся и все же слетит с петель, открывая ему путь на свободу.
В это же время в одной из комнат на верхних этажах башни
Эльза медленно потянулась и приняла сидячее положение. Девушка ощущала себя весьма странно и неуютно, она никак не могла понять, что же с ней произошло. Эльза помнила все, что было до этого мгновения, не забыла о жизни в Электио и тех, кто был рядом с ней все это время, но вот её отношение ко всему изменилось. Она стала более жестокой, самонадеянной и безразличной к судьбам других. Все эти жалкие людишки и ногтя на её пальце не стоят, они лишь преграда на её пути, ненужный хлам прошлого, от которого она, наконец, сможет избавиться.
Как так вышло? Этот вопрос уже не волновал девушку.
Алые губы исказились в ухмылке, и Эльза поднялась на ноги. Все раны на её теле затянулись, словно их и не бывало, девушка была полна сил, уверенности и готова была встретиться со своими настоящими родителями, стать частью семьи и судьбы этого славного города.
Грациозной походкой девушка подошла к шкафу и распахнула его створки. Как она и ожидала, он был полон одежды, самой разнообразной, на любой вкус и настроение. Все было ей по размеру, все нравилось.
— Ммм, наконец-то, что-то нормальное, а не серые тряпки! — Эльза прикоснулась рукой к приятной ткани и вытащила из шкафа обольстительный черный наряд, состоящий из откровенного топа, который даже лифчиком назвать сложно и длинной юбки с разрезами, которая по сути своей была лишь пришитыми к поясу лоскутами полупрозрачной искрящейся ткани. — Хм… Думаю, братику понравится. Ха-ха-ха! Сегодня он увидит меня другой, такой, какой хотел видеть всегда… Первый и последний раз. Ха-ха-ха! Он думал, что я ничего не замечаю… Глупый Лаксас.
Где-то в глубине души девушки, какая-то её часть была против того, что она задумала, но Эльза не слушала этот голос, пытающийся утянуть её в прошлое, вернуть прежнюю Эльзу. Она стала другой, такой, какой и должна была быть. Этого уже не изменить…
====== Глава 54. Пленник ======
Бежать было тяжело. Дыхание давно сбилось, в боку закололо, ноги отяжелели, а сама Леви спотыкалась на каждом шагу. Голос, зовущий её, звучал все громче и четче, он буквально схватил её за руку и тащил за собой. Почему лишь она это слышит? Или не только она, но другие не обращают внимания на него? Подумать об этом стоило, но времени на это не было. Возможно позже, когда они с Гажилом вернуться в свою комнату в общежитии она начнет размышлять об этом всерьез. Но это придется оставить на потом, когда все будет хорошо, и страхи отступят прочь. Леви осознавала, что недостаточно просто освободить пленников и вернуться в Электио, нужно позаботиться о том, чтобы Бельзирион больше не преследовал их, а для этого нужно освободить истинного хозяина этого места, тому, кому служит Харон, тому, кому преданно и покорно должен был служить и сам Бельзирион.