говорит с зятем. – Твои родители скоро приедут?
- Папа уже почти закончил все дела на сегодня, где-то через полчаса будут здесь.
Заходя в холл, стены которого украшены золотыми обоями, я думаю о том, что этот по размеру царский дворец уже кажется мне карликовым из-за
напряжения. Если соберется вся семья, станет только хуже. Я не знаю, я просто не
представляю, как переживу этот вечер.
В гостиной гигантских габаритов соединены два интерьерных духа: восточный и европейский. Например, несколько одинаковых диванов синего
цвета со специфическими узорами на обивке расположены вокруг маленького
стола с фигурными ножками и с каемкой, подобно красивой скатерти. На
журнальном столике стоит высокая хрустальная ваза, в которой радуют глаз и
обоняние разнообразие цветов и запахов. Букет отличается особым великолепием.
Впрочем, как и картины, которыми увешаны здешние стены. Это – работы
мастеров всевозможных эпох. От Караваджо до Густава Климта. От Диего
Веласкеса до Эдварда Хоппера. От Амедео Модильяни до Ирувана Карунакарана…
Последний – индийский художник, пишущий реалистичные картины о местных
деревнях. И, невзирая на старания мамы сделать меня более образованным в
живописи, я бы ни за что не узнал произведения индийского мастера, не
подпишись я когда-то на блог американца, влюбленного в Болливуд. Оттуда и
столько познаний. Возможность быть своим среди чужих, понимать незнакомую
тебе жизнь… и знать творения здешних художников.
Миниатюрный стол заполнен также стеклянными тарелками с
множественными угощениями. Когда все проходят в гостиную, а слуги занимают
свои места, владелец особняка представляет вначале нам с Алистером свою жену.
- Господа, это моя дорогая супруга, - он встает рядом с ней и целует ей руку −
совсем по-европейски.
Я наслышан о том, что в Дели люди раскрепостились, а давние традиции не
имеют почти ни для кого значения. Однако распашные французские двери, которые слегка открыты и которые ведут в совершенно, как я успел заметить, светлую комнату, подтверждают то, что в этой семье живут верующие люди.
Заметно, что в центре помещения стоит алтарь, украшенный лепестками цветов, сладостями, ароматическими свечами. Сама фигура наряжена в гирлянды из
оранжевых цветов. Но отсюда не увидеть, какой образ Бога они выбрали для
семейного «жертвенника». Я примечаю только кроваво-красную накидку на
Мурти.*1*
Алистер вслед за мной торопится опять припасть к ногам женщины, одетой
в выразительное платье, цвета которого смешались в калейдоскоп красок. Она вся
увешана золотом, на каждом пальце ее рук – бриллиантовые кольца. Подвеска из
драгоценностей в проборе волос жены хозяина тоже привлекает внимание.
Волосы у нее скромно собраны в пучок, но украшение на голове заинтересовывает
больше из-за блеска всякого рода камней в нем.
- Добро пожаловать в наш дом, - говорит с благоговением она, когда мы с
Алистером поочередности выпрямляемся перед ней. – Меня зовут Амрита.
Шеридан презентует себя первым; когда я произношу свое имя, то невольно
запинаюсь, поймав встревоженный взгляд Майи. Та с мужем стоит в нескольких
шагах от приблизившегося к нам Нила. Он отходит немного назад и показывает
левой рукою на свою дочь и ее спутника. Они медленно подходят к нему, и Нил
обнимает зятя за плечи.
- Уважаемые гости, хочу вас познакомить со своей любимой и единственной
дочерью Майей, - он тепло улыбается ей и, дождавшись ответной улыбки, продолжает: - А это ненаглядный зять, Джей-Джаеш. Майя и Джей поженились
всего три месяца назад, так что они, − Нил смеется, − пока что молодожены.
Вместе с ним задорно хихикает Амрита. Слуги несут в столовую, которая
находится за дверями позади новоиспеченной ячейки общества, огромные
подносы с бесчисленным количеством яств. Я не могу смотреть вперед, поэтому
опускаю глаза вниз. Ковер под ногами такой мягкий… в Индии принято снимать
обувь перед входом в дом, что мы и сделали. Стопы действительно лишаются
напряжения, когда нежный ворох касается их. Хоть на несколько часов можно
забыть о дерби – самые лучшие и удобные мужские туфли делаются
некомфортными, если носить их постоянно. А мое положение это обязывает.
Пока я думаю об этой ерунде, пропуская дежурные взаимные комплименты