пришлось: этот засранец купил двадцать процентов акций «BL». Инвестировал в
компанию Лукаса и его партнера, Лео. И теперь, став мажоритарным акционером, имеет право быть участником деятельности фабрики. Когда советом директоров, в
который вхожу я, был поставлен вопрос, кому вместе со мной лететь
договариваться об открытии филиала в Дели, можно легко догадаться, кто
вызвался помощником… Алистер Шеридан был новым «гостем» на внеочередном
собрании. За его кандидатуру отдали голоса почти все присутствующие. Он перед
этим, разумеется, выступил с темпераментной и впечатляющей речью о том, как в
Индии нам следует строить концепцию продвижения: скольких юристов нам
нужно взять с собой, кто должен отправиться в эту поездку в качестве бизнес-
консультанта, и с какими известными индийскими предпринимателями нам
лучше связываться. Акции, на его взгляд, следует предлагать приобрести тем
влиятельным личностям, на кого индийская публика реагирует положительно.
Заявление Алистера было весомым, потому что он изучил древний
арийский народ, чтобы поразить всех. Конечно, он понравился многим, ведь мало
кто знает, каким паршивцем Шеридан может быть. Я, кстати говоря, имел часть
познакомиться с его отцом. Старик Алистера, кажется, хороший человек, а вот сын
у того – никому не позавидуешь…
Когда авто выезжает на широкую дорогу, ирландец громко и с блаженством
выдыхает.
- Как же я долго этого ждал… - слетает едва слышно с его губ.
Ананд на это лишь усмехается и лепечет что-то на полутонах. Я стараюсь не
выглядеть заинтересованным и вообще – отстраненным, но машина поворачивает
на другую улицу, и на переполненном тротуаре невозможно не заметить двух
шагающих под руку мужчин. Они одеты в пестрые сари, и приковывают к себе мое
внимание. Кажется, что местные не замечают их. Словно перед ними проходят
истинные женщины, а не мужики. Но я раскрываю глаза во всю ширь, и пока они
не скрываются с моего поля зрения, исследую их.
- Черт… - Повернув голову к Ананду, я вижу озадаченную морду Алистера. – Я
обязан был об этом знать, но…
О чем-то подобном я читал в блоге, но не придал этому значения, а сейчас
заинтересовался, ведь выглядит это весьма странно. Ладно. Сжав пальцами
переносицу, пытаюсь все переосмыслить. Ничего такого не произошло – просто
трансвеститы ходят по улицам Дели, и все воспринимают это, как само собой
разумеющееся.
- Ты не кажешься шокированным, - говорит ирландец, откидываясь обратно на
спинку сиденья; эта фраза определенно прозвучала с упреком.
Я задумываюсь, прежде чем дать однозначный ответ.
- По-моему, я об этом читал. – Ловлю на себе пытливый взор Ананда в зеркале. –
Здесь некоторые… хм… мужчины зарабатывают тем, что наряжаются в женщин и
приходят на свадьбы и на праздники, по случаю рождения в семье мальчика…
Что-то вроде того. Всего я не помню.
Ананд кивает головой, легко управляя автомобилем. Звуковые сигналы, подающиеся водителями, визг тормозов, гул многочисленных голосов не мешают
нам с Алистером внимать словам таксиста.
- Все верно. Мы их называем хиджрами, но в разных регионах Индии хиджр
именуют по-разному. Будьте осторожны, - свернув направо, предупреждает
темнокожий индиец, - кое-кто из хиджр занимается мошенничеством. Иногда эти
люди могут быть очень опасными.
Алистер глубоко вздыхает и поправляет светло-голубой пиджак за
воротник.
- Бизнес-путешествие обещает быть тяжелым, - жалуется ирландец и закрывает
глаза, бесшумно выдохнув.
Ананд вновь дружелюбно смеется, но никак не комментирует последнее
предложение моего напарника. В конце концов, Шеридан сам нарушает
молчание. Он приближается аккуратно, прижав ладонь к обветшавшей обивке
между нами.
- Слушай, а ты можешь мне объяснить, что такое варны?
Посмеявшись над его тихим вопросом, я сначала думаю игнорировать
Алистера вообще, но потом воспитание заставляет меня передумать:
- Во время презентации ты говорил о кастах. Так вот, касты – это ответвление от
варн – классификации индийского общества. Будет неверным здесь путать касты
и варны. И, если уж совсем откровенно, далеко не все радостно поддержат
разговор на эту тему…
Я оставляю открытым обсуждение данной проблемы, отклонившись назад.
Шеридан открывает рот, чтобы еще что-то спросить, но я поворачиваюсь к окну, не желая при Ананде вдаваться в подробности. Таким образом, мне удается еще