Ночью мои воины вместе с вампирами совершили нападение, быстро сломив организованное сопротивление и обратив почти всех людей в бегство. Оставалось только ловить и связывать. Призовые команды потом находили упакованных людей и тащили, куда надо. Выбрались лишь поседевшие и истощённые единицы.
Живые пленники также оказывались в болотах, постепенно обращаясь в… нет, не в вампиров, а в просто хорошие заготовки. Я вычленил действия, которые провожу со всеми и в любом случае, так что именно подобное с телами было проделано, а вот дальше я их решил приберечь до лучших времён. Не одних же вампиров клепать? Они всем хороши, но чувствительность глаз к солнечному свету и кожа, которую я специально сделал, чтобы она поглощала как можно больше тепла, а днём становящаяся проблемой, делали из них не самых лучших бойцов. Сначала казалось, что это мелочи, но выяснилось, что светобоязнь они таки приобрели.
Диверсанты? Несомненно. Но не бойцы. Солдаты были неплохой основой, но тоже не слишком-то удовлетворяли меня, ибо ими можно было стать только добровольно. Промыть мозги с помощью биохимии я бы мог, но это не то действие, которое нужно ставить на конвейер.
Линии укреплений я восстанавливал так быстро, как только мог. Строил новые… ресурсы начали истощаться, хотя это и не было сильно заметно, всё-таки я уже обладал солидным запасом. Тем не менее, люди больше не приходили, хотя, судя по показаниям разведчиков-вампиров, скапливали войска. Это раздражало и сильно не нравилось мне. Новым оружием, которое я решил применять стали мины. Зачем выдумывать что-то новое, если есть опыт множества войн будущего? В конце концов силы Католической Церкви и западных монархов рано или поздно истощатся, а там им станет не до нас. Грозный не упустит шанса уничтожить Ливонский Орден, а если получится, то и Речь Посполитую. Пусть здесь все события текут не быстро, но он уже точно знает о происходящем тут хотя бы из слухов.
Да, именно на Грозного строился мой расчёт. Он не может не воспользоваться ослаблением наглого и вызывающего, часто очень глупо себя ведущего Ливонского Ордена, а уж если рядом стоящая враждебная Речь Посполитая ослабнет… это будет великолепный шанс. В принципе, в другой версии истории эта война также была и ударила по России едва ли слабо. Тогда в противостояние Ливонии и Руси вмешалась Польша и, кажется, другие страны Европы. Что же, посмотрим, что будет на этот раз.
Считать, что в святость Церкви верили все люди этого времени глупо. Более того, существовал широкий слой людей как в православных, так и в католических землях, которые буквально ненавидели христианство в целом. В первую очередь это те, кто подвергался гонениям Церкви. Реальным гонениям. Кого сжигали на кострах, сажали в тюрьмы, пытали, насиловали… да много чего. Именно эти люди стали в последнее время ко мне приходить. Один, два, пять… всего на данный момент было сорок два человека.
Самое забавное, что они верили в Бога и вообще шли, считая, что отдают свою душу Дьяволу, но слишком сильно хотели отомстить церковникам. Дать им силу? Без проблем! Я ещё и спецэффекты устрою. А потом спущу этих цепных псов на своих врагов.
Что я из них сделал? О! Почти классических демонов! Гибкие сильные хвосты с острейшим костяным лезвием на конце, тела чуть выше, но более худые, кости крепче, голову закрывают невероятно прочные рога, которые работают на подобие шлема, вместо ногтей — когти, кожа покрылась шерстью, хотя и не слишком густой. Зрачок стал вертикальным, на фалангах пальцев появились шипы, а зубы заострились. Челюсть чуть выросла и стала гораздо более сильной.
В общем, получился почти классический демон из всяких фильмов. Очнувшись, люди были не то, чтобы недовольны, но… в общем, отчаяние — штука сильная. Таким образом сорок злобных монстров, умеющих быстро, прямо в бою, высасывать энергию из противников, отправились крушить войска Церкви. Арслану я сие объяснил так:
— Не забывай о свободе воли. Эти люди хотели присягнуть Сатане… не нам их отговаривать.
— Но они стали демонами!
— Внешне. Ты думаешь, они в душе изменились? — насмешливо спрашиваю возмущённого, но задумавшегося… уже не человека. — Забудь о свете и тьме, о всепрощении… всем на это плевать. Существует только лишь воля. Ты можешь пытаться изменить своей волей волю другого разумного, но я лично не вижу в этом смысла. Рассказывать им о Боге, в которого они верят — значит лгать им. Рассказывать им об истинном положении вещей — значит уничтожить их миропорядок. Пусть сами дойдут до этого. Если же они погибнут, то это их и более ничей выбор.