Постепенно, с набором мною численности, время для меня начинало течь по-иному. Я стал думать быстрее. Особенно сильно это выразилось при переходе на хоть сколько-нибудь крупных животных, имеющих мозг. Нервная сеть существ, ставших частью меня, как я заметил, многократно превосходила по даваемым возможностям простую массу. Таким образом, я вырос и сильно. Даже, можно сказать, очень сильно.
Постепенно я занимал всё большую территорию, многие муравейники стали специально мною объединяться посредством подземных ходов, поверх которых высаживались цветы-проводники, чьим предназначением было не только обогревать их, но и укреплять стенки корнями. Пусть даже зимой эти проходы нельзя будет использовать, смысл скорее в том, чтобы они не промораживались.
Развитие моё несколько застопорилось лишь на грибах, ибо было весьма непросто управлять их ростом, да и приткнуть куда-нибудь… эти организмы имели огромные возможности, простирая свою грибницу тонкими нитями на сотни метров и даже километры по округе, но вот использовать сие оказалось задачей нетривиальной. Пока что я сумел лишь устроить некий симбиоз с деревьями, однако, даже так было весьма неплохо.
А ещё через какое-то время ко мне забрёл… человек! Я думал, что нахожусь не на Земле и, по всей видимости, это было так, ибо сей человек был одет в явно самодельную одежду из кожи, однако же он был именно человеком. Одна из пока ещё редких птиц, принадлежащих мне, коих было всего около сотни, взлетела в небо и стала аккуратно выслеживать человека. За ним же пошли и пара белок с ящерицей. Патрульные постоянно менялись, благо, что мне не требовалось отвлекать сильно крупную часть моего нынешнего сознания на слежку.
Разум мой обдумывал, куда бы приспособить человеков. Люди — это иной нежели животные уровень. Мои возможности повышались по-разному. Во-первых — увеличением биомассы. Во-вторых — нервными тканями в этой биомассе, которые были намного эффективнее. Однако если нервные ткани объединены в какое-то сознание, то их эффективность возрастала вместе с уровнем организации сознания, что и делало людей невероятно более нужными мне частями, нежели даже какие-нибудь слоны, несмотря на то, что последние и имели мозг намного больший человеческого.
Что касается птиц, то сильно далеко они не улетали под моим контролем, а вне его не могли определить, что видят человеческое поселение, поэтому даже если таковые и были поблизости, то мне о них известно не было.
Тот человек ещё не знал, что его постепенно выслеживает множество насекомых, мелких зверьков… Мужчина вздумал поохотиться на моей территории. Замечательно! Убив, и весьма легко, небольшого кабанчика, он стал жарить его на костре, разведённом у найденного им же ручья. Я не мешал. За время, пока я здесь, ручей успел пополниться множеством местечек для стабильного размножения бактерий, а бактерии эти были мной. К сожалению, из водного пространства мне покуда были доступны лишь ручьи. Ни озёр, ни даже болот поблизости не было.
Как неосмотрительно было брать воду именно в моём ручье! Да ещё и не кипятить её, да ещё и жрать вместе с ней то мясо… но верх глупости он совершил, когда заснул, пусть и с кучей мер предосторожностей, где не надо, привязав себя верёвкой к ветке и устроившись на развилке дерева.
Обожаю пауков. Пусть у меня их не так уж и много, но они есть. К сожалению, обратил внимание я на них сравнительно недавно, так что имел в распоряжении всего около полутора тысяч. Тем не менее, этого количества мне хватило. Ночью человек был атакован сотнями диверсантов, кои доставлялись более быстрыми живыми существами.
Если бы не посменная работа, контролируемая мною, то вряд ли бы что-то получилось, однако паучки сделали своё дело и наутро человек неожиданно обнаружил себя связанным весьма причудливым образом.
Паучья нить, наверное, крепче стали. Её даже одну тонюсенькую пусть и просто порвать, но нужно приложить небольшое усилие. Что будет, если увеличить это усилие в несколько сотен раз? Ничего хорошего. Примотанные к древесине пальцы, руки, голова за волосы, ноги… но руки в особенности: человек и сам себя крепко привязал.