Кроме рыцарей туда ушёл и десяток чародеев. Вацлав с некоторым, как ему казалось, незаметным облегчением вывел из крепости всех солдат, скинув Арслану и прибывшим магам оставшихся вампиров под командование.
Кстати, насчёт вампиров… Когда я делал те улучшенные версии, то сумел разработать механизм, препятствовавший потерям пси. К сожалению, клетки оказались очень чувствительны к ультрафиолету, с этим и связана светобоязнь. Как, собственно, и глаза. Дав вампирам ночное зрение и позволив различать на немалых расстояниях мельчайшие детали, я также чуток накосячил. Впрочем, исправить всё это пока что не представлялось возможным: мною и так был сделан почти идеальный механизм в имеющихся условиях. Тем не менее, превращать всех имеющихся вампиров в новую версию я не спешил. Отправив пробники в большой мир, я решился на эксперимент: выживут или нет, чего достигнут… по результатам и буду судить.
Судя по доходящей информации, а она доходит. Птички-то летают, кое-что слушают, да и информаторы тоже имелись… Так вот, судя по ней, раскол на Руси только набирал обороты. Тем не менее, сейчас вроде начало стихать: севший на трон Годунов хоть и держался шатко, но зато действовал весьма мудро и хитро. Ну… мне почти плевать, кто там станет царём, главное, чтобы можно было договориться.
Я мог бы начать переговоры достаточно давно ещё с Грозным, но… Честно говоря, несмотря на то, что Грозного было, за что уважать, он не подходил мне особо сильно. Да и договариваться с ним… слова он не нарушил бы, но всё равно как-то неуверенно я себя бы чувствовал. Его не просто так Грозным назвали. Те же опричники творили много всякого… нехорошего. Что у него было на уме я до сих пор понимаю слабо. Я даже не знаю, насколько он был верующим и как бы воспринял предложение переговоров от меня… Годунов же нуждается в любой поддержке и любых союзниках. В моей истории он слетел из-за засухи, голода и, кажется, ещё мора. Если бы не это, то мог бы и удержаться. А теперь внимание, вопрос: насколько сложно мне будет несколько помочь с этим вопросом? К тому же, времени больше, если я правильно помню. Вроде бы в моей истории Годунов сел на трон Русского Царства несколько дальше по времени от начала смуты… да и Иван Четвёртый отойти должен был в мир иной чуток позже… в общем, время ещё терпит. Немного.
Воздушный флот увеличился до четырёх судов, а ареал моего обитания достиг в общем-то в своём расширении области, заселённой пауками это дало мне толчок для создания и развития нового мегамозга. Технология уже была отработана, ошибки в общем и целом учтены, планируемый срок — пара лет.
Одновременно с этим мои эмиссары, коих было хоть и мало, но они были, постоянно зазывали нужных людей ко мне. В творившемся кавардаке, когда благородные паны вели себя ничуть не лучше русских бояр, начав делить разваливающуюся страну, а всю эту кашу ещё и активно сдабривали соседи с Ватиканом, многие люди активно искали лучшей жизни, так что ручеёк беженцев ко мне несколько увеличился. Он всё ещё был мал, но он был. Наконец, к концу года, мне удалось набрать численность в полторы тысячи человек. Очень помогла новая практика с сиротами, которых последнее время стало несколько больше, чем раньше. Их приводить было легче чем взрослых с семьями или без, хотя и освоиться им было сложнее.
Эксперименты с кристаллами тоже дали свои плоды: удалось подобрать вариант, способный держать объём энергии, доступный среднему Рыцарю, то есть примерно шестую часть от резерва того же Остапа. Энергопотери были не критичны. Примерно процент в сутки. Учитывая прошлогодние ещё результаты в пятую часть за сутки, то есть в двадцать раз больше. Можно было бы собой гордиться.
Именно эти кристаллы, кстати, решено было устанавливать на большие дирижабли. Потери энергии могли бы пополнять маги, да и вырабатывать часть взамен потраченной — тоже. Главное, что изначально можно было взять с собой большой запас, чтобы иметь возможность облегчать вес воздушного судна, а следовательно и увеличивать грузоподъёмность. Вот бы ещё источник энергии нормальный присобачить, а не человеков, но мозг туда засунуть тяжеловато, ведь снабжать нечем, а почти девяносто процентов выработки энергии — это нервная ткань. Обычная биомасса почти ничего не даёт, уж не знаю, почему так.
Также в конструкцию решено было включить множество конструктов, в которые были вшиты простые действия. Таким образом нагрузка на мага, прежде всего мыслительная, облегчалась. Ему уже не требовалось контролировать множество мелких процессов.