— Отец Михаил…
— Я сопровожу тебя, сын мой.
Отойдя достаточно далеко, я сел на небольшой холмик земли.
— Ну так о чём говорить будем?
— Ярослав Никитич, Воевода наш, послал меня узнать, кто обитает в этих местах и почему лес этот зовётся проклятым, — он вопросительно посмотрел на меня.
— Что же, изволь. Проклятым этот лес зовут, потому что боятся заходить сюда. Боятся, потому что мы отличаемся от обычных людей, а когда к нам с огнём и мечом пришли, то все у нас и полегли. Сами мы первые не нападаем, но защищать себя будем от кого угодно. Пауков наших видел? Они стражи здешние. Не пустят никого, а кто попытается пройти, тот уже вряд ли вернётся. Как-то пропало здесь людишек… не много, но и не мало. Без малого, два десятка человек, что попытались слишком глубоко пройти. От того и крестьяне местные проклятым место это звать стали.
— То есть не устраивали вы набеги на деревеньки соседние?
— Те что вымерли? Нет. Там Король Сигизмунд со своим войском прошёл. Оттого и повымирали все. А там, где не было его, все живы до сих пор. Нам люди не нужны. Не стоит на меня коситься, святой отец. Если желаешь, перекрести или там святой водой побрызгай. Нас зовут нечистью, но перед вашим Богом мы чисты, — священник не медлил, тут же осенил меня крестом и брызнул водичкой. Не видя результата, брызнул ещё раз, после чего начал быстро бормотать какую-то молитву. Я не вспыхнул и не умер, так что явно его относительно удовлетворил.
— Я передам Ярославу Никитичу твои слова. Как нам звать тебя?
— Меня по-разному величают. Лесным Князем зовут чаще всего. Можете ещё Владимиром звать, пусть имя это и не моё, но я им называюсь, да и нравится оно мне. Коли говорить захотите, приходите числом не более пяти на эту же полянку позовите меня трижды, я сам к вам выйду.
Встаю и неспешной походкой ухожу за деревья, после чего облегчаю свой вес многократно и совершаю мощный прыжок. Вверх они не смотрели, так что мне снова удалось красиво раствориться в лесу.
Глава 7
В какой-то момент я задумался, а правильно ли я поступил тогда, приняв сбежавших крестьян? Не так давно я научился погружаться в себя, используя доступные мне вычислительные ресурсы для расчета конкретной задачи. И вот, в качестве интереса, мне захотелось посмотреть это своё решение.
Конечно, не стоит забывать, что я бессмертен и время для меня сейчас, после прожитых десятилетий, психологически не так уж и много значит, а даже полное уничтожение леса меня уже не убьёт. Будет неприятно, да, но не убьёт.
Я мог бы сидеть тихо и никому не мешать, исходя из соображений безопасности… только мне и так в перспективе ничего особо не грозит. К тому же, что бы кто-то там не говорил, люди всё-таки сильно ускорили моё развитие. Если бы они не выступали, как рабочая сила или разносчики той же плесени, то я сам ещё не скоро достиг бы нынешних результатов. Когда пришли люди, в области моего обитания хорошо если треть живых организмов была моей частью. Только после появления мощных источников поля, людей, которые стали ещё и рабочей силой, и разносчиками, и двигателем моего процесса, развитие стало расти по экспоненте. К тому же, кто же думал, что у церкви появятся маги? Так что на тот момент какие бы заварушки не устраивали бы люди, я всё равно расширяюсь и не сказать, что медленнее. А делать абсолютно то же самое, что и без людей, я и так могу. Грубо говоря, те методы расширения, что мне были доступны без них, с их появлением никуда не делись.
К тому же, попав, я не превратился в компьютер. Мне тоже нужно какое-то взаимодействие там, ещё и самое, пожалуй, главное — развитие в перспективе. Я — выходец из 21-ого века. Я примерно представляю скорость развития людей, которой сам, без них или аналогичных помощников, достигну очень, очень не скоро. А ведь меня сейчас может уничтожить любой катаклизм. Хорошо, если просто ледниковый период, а если извержение супервулкана? Я боюсь, хотя, скорее, подсознательно. И именно этот страх лежит в основе некоторых моих действий.
“Вынырнув”, я стал обдумывать полученную информацию. Я? Боюсь? Гм… да, пожалуй. Боюсь. Да… боюсь, что внезапно какой-нибудь Йеллоустоун или Тоба проснётся, и будет мне пиздец. Или меня постигнет участь динозавров… И многие, казалось бы, не слишком логичные мои действия направлены именно подсознанием.