Новые отряды тут же показали себя с лучшей стороны, начав активно косить рыцарей ООК. Постоянно совершенствующиеся экзорцисты иногда могли в редких случаях защитить от нескольких выстрелов, но перезарядка оружия занимала что-то около пятнадцати секунд, пусть и была не автоматической. Много это или мало? Используя простейшую тактику, когда в отряде, разделённом на три равные группы, эти самые группы ведут огонь посменного, удавалось добиться скорости стрельбы, равной залпу в пять-шесть секунд. Отряды формировались по восемнадцать человек. В чистом поле такой скорострельности хватало, чтобы косить противника и вчетверо большей численности, а уж под командованием тёмных рыцарей — тем более.
Расширяться быстро я не пытался: зачем? Лучше медленно, но основательно. Так, что хер выбьешь. Получив в своё распоряжение отряды, вооружённые новыми видами оружия, Вацлав по моему приказу начал методично зачищать пространство от стены и до Крепости Тёмных Рыцарей, находящейся в состоянии вялой, но постоянной осады.
Несколько ослабив другие направления, бывший пан таки зачистил пространство, наполнив его множеством патрулей из всё тех же неполных двух десятков стрелков. Сразу же после сего момента это самое пространство начало осваиваться.
Тут сразу же была опробована кровь леса в, так сказать, полевых условиях. Ну а заодно и альты. Вместе с ними в основном мы, то есть я и остальные лешие, аккуратно лили свою кровь на некоторые места, кидая туда семена. Люди же из города тащили саженцы, которые также сажались в ямы, предварительно правильно обработанные.
Результаты не замедлили себя ждать. Всего неделя для создания слабого, но устойчивого поля — это мощно. А ведь почти единовременно было освоено пространство примерно в десятую часть моей прежней территории. Собственно, по уже отработанной схеме возводились новые укрепления, ставился зачаток стены и копался ров, который с помощью наличествующих около крепости зомби должен был соединиться со рвом Тёмных Рыцарей.
ООК, понятное дело, очень уж хотел подгадить, устраивая постоянные обстрелы зажигательными, но сам огонь тушился весьма быстро с помощью магии, а вглубь территории они не били: расстояние не позволяло. Торжественное заложение огромной дуры, являвшейся зародышем меллорна, в неслабенькую такую дырень в земле, доходившую до водоносного слоя, да ещё и политую конкретным таким количеством крови солдат, альтов и леших, ознаменовало почти полный захват местности.
Собственно, расширяться мне особо ничего не мешало: экзорцистов слишком мало, чтобы выжигать все мои ростки, а люди… не смешите меня! В моём лесу постоянно делаются закладки на глубине от двух до восьми метров. Просто крупные области в земле, набитые питательными веществами и зародышами всяких полезных растений. Это на случай сожжения, хотя даже если они и сожгут лес, во что я не верю (угу, два мегамозга, готовых погасить любой огонь), то что люди будут делать с болотами? С рекой, на дне которой поддерживается свой собственный, пусть и не самый мощный, но фон?
Другое дело, что бесконечное поглощение мне было не так уж и нужно. Ну вот подчиняю я сейчас ещё территорию, и что? Что мне с ней делать? Вот на ней-то закладок не сделано, а если даже и сделать… уничтожить меня там ООК не способен, а вот помешать созданию биосистем — вполне. И вот как раз новые территории всемогущим мегамозгом защищены не будут, ибо этой штуке нужна подпитка, которую может обеспечить только очень плотно и хорошо объединённый, продуманный лес, коий хер создашь просто так. Другими словами, любую захваченную территорию надо защищать. Делать это надо с помощью армии, ибо насекомые так или иначе будут служить вспомогательным средством: экзорцисты уже показали, насколько летуны уязвимы, ведь всякий гнус церковники жгли, даже будучи изрядно вымотанными. На территории леса, конечно, ситуация изменится, но как раз чтобы мешать, не обязательно заходить на территорию. Обстрел горящими стрелами и зажигательными снарядами, в отсутствие псионической защиты мегамозга вполне себе справиться с задачей.