В Польше, как и в большинстве других стран, было сильное сословное деление. Низшее сословие не сильно отличается от рабов, хотя здесь, в Речи Посполитой, сие выражено просто невероятно сильно. Паны крестьян считают даже не за рабов, а за… чёрт их знает кого. За скот, наверное. Говорящие и полезные животные. Смерти крестьян от голода тут считаются обычным делом, срок жизни этих самых крестьян ограничивается двадцатью пятью годами максимум, да и этот возраст — редкость невероятная.
Охотничек мне попался особый… родом он был из крестьян, однако близких у него не осталось. Деревню разорил собственный же пан, которому не хватало денег на подарки какой-то бабе. В результате доведённые до края люди, точнее их остатки, ибо дети давно все повымерли, как и старики, решили бежать. Добежать, что удивительно, смогли до какого-то монастыря, в надежде, что боженька защитит. Боженька в лице всемилостивой Католической церкви не защитил, вернув обратно пану, коий решил милостиво не казнить народец, а продать оставшихся мужчин, дабы получить недостающую сумму, а баб отдать своим дружинникам, ну или как там у поляков эти ватаги зовутся. Ну а мой пленник — один из проданных, которому повезло с новым хозяином. Относительно, конечно, но, по сравнению со старым, новый был едва ли не персонажем Библии.
Тело охотника мне приглянулось, так что теперь я стал немалую часть времени проводить в нём. Совесть? Не, не слышал. К тому же, сознание бывшего хозяина мною не было уничтожено, оно находилось в спячке. Думаю, позже с ним сумею договориться, а в качестве платы поправил ему здоровье и поэкспериментировал с телом. Думаю, он вряд ли будет против прекращения своего старения, увеличения физических показателей и, фактически, единения со мной, как с целым куском природы. Найти в лесу дом, помощь… вряд ли для него, особенно в нынешнем его положении, может быть подобного мало.
И снова потянулись месяцы, годы… Я старался пока ничего не трогать, лишь расширять своё присутствие. Было, конечно, интересно экспериментировать с новыми видами, однако в первую очередь мне хотелось бы расширить своё сознание и тело, максимально обезопасить себя от уничтожения и чем дальше я разрастался, тем сильнее мне казалось, что этого мало. Правда данное чувство потихоньку стало утихать. Ещё долгих двадцать лет мне потребовалось для того, чтобы расширить свои владения до той самой деревеньки, откуда пришло моё первое человеческое тело. За это время я присоединил к себе больше половины всех деревьев, находившихся в моём ареале, большинство животных, птиц, насекомых…
Проще всего было с муравьями. Достаточно кормить в течение нескольких суток муравейник нужной пищей и вуаля: он мой.
Настоящим сокровищем стало небольшое болото, полностью поборов которое, я получил, фактически, среду, где был абсолютным царём и богом. Пусть на его полный захват и ушёл почти добрый десяток лет, однако в нём я мог в любой момент начать конструировать новый вид, не заботясь о том, в каком теле и как его воплощать. Больше никаких косвенных воздействий на ДНК, только прямое конструирование. В болоте я мог помогать крупным своим частям-животным, которые находились при смерти. Стоило только такой животине доползти до трясины и, считай, она спасена. Мне же сие было выгодно тем, что я не терял собственной массы, особенно нервной ткани, которой в животных было несравнимо больше, нежели чем в деревьях и муравьях.
Только лишь освоившись и обкатав новые возможности, я притащил к болотцу человеческую тушку, которую начал переделывать прямо в трясине, кою мне пришлось прорастить достаточно гибкими нитями, дабы ею управлять.
Для начала я наконец-то, спустя года, пробудил сознание человека. Когда же он прекратил метаться, то у меня вышло наконец-то нормально с ним заговорить. Сначала, понятное дело, пришлось убеждать, что я не грёзы, не демон и вообще свой парень, объяснять состояние, в котором он находится… ну, по-своему объяснять…
Первым делом пришлось придумать, как создать своеобразное виртуальное пространство в голове человека, что оказалось не так уж и сложно, воздействуя на различные зоны мозга. Мне даже не пришлось придумывать, как именно воздействовать, ведь я уже давно изучал работу этого организма, а потому прекрасно знал, какие сигналы тут идут к мозгу и как они идут. Смоделировать нужные для меня особых проблем не составило…
— Где я?! — воскликнул молодой парень, хотя здесь он уже и считался взрослым, упав на лужайку, окружённую стеной деревьев.