Что ни говори, а Русь сильно подкосило монгольское Иго. Считавшаяся ранее едва ли не самой развитой страной Европы, с которой мало кто мог поспорить, сейчас она в общем и целом уступала даже той же Литве. Количеством брала, это да, но вот качество… И, что-то мне подсказывает, Годунов это понимал прекрасно, иначе бы вряд ли так ухватился бы за идею обучения. Две тысячи воинов были присланы к нам уже на следующий год, что, учитывая не особо быструю связь с Москвой, невероятно быстро.
Я даже как-то растерялся… на полсекунды, несколько изменив планы. Дело было в том, что лечением у нас занимались в основном маги, как таковых, врачей не особо много было. Их приходилось учить с нуля. Мне приходилось учить. Хотя ноль был не совсем полный: ввиду частых стычек, в которых участвовали воины-люди, какая-никакая база имелась. Только лишь начав анализировать эту ситуацию, я понял, что врачи нужны не только русским, но и нам, ибо магов на армию не напасёшься. Сейчас войска не особо многочисленны, да и играем мы больше от обороны, но позже сия проблема должна будет плотно вылезти.
Чтобы компенсировать нехватку обещаных доспехов, пришлось отдать часть заготовленных для собственной армии, впрочем, всего за пару месяцев эта дырка была закрыта. Купцы тоже за нас взялись нещадно. В первую очередь, литовские, но русские весьма быстро начали присоединяться, благо что кораблей было весьма и весьма мало, так что литовцы попросту не успели сильно втянуться в дело и захапать монополию. К тому же, Годунов сильно способствовал своим. Они весьма быстро организовали торговое товарищество, которое получило право пусть не монопольной, но всё равно с большими поблажками торговли с нами. Единственное, что я им таки не дал организовать — это разрешение селиться на моих землях. Каждый, кто желал поселиться у меня, должен был отдельно получить разрешение на сие. Не то, что бы было много желающих, всё-таки репутация непонятной колдовской зверушки отталкивает, но я хотел предотвратить проблему в будущем. Единственное исключение — восемь домов с дворами, выделенные специально для покупки купцами товарищества. Игры и интриги за право на покупку шли весьма долго, но так или иначе, вскоре здесь поселились представители сразу пятнадцати купеческих семей.
Отвыкший уже от денег народ стал к ним быстро привыкать. Мы с Остапом специально работали над этим моментом, пока торговля не начала идти особо бойко. Покупать нам было что, продавать нам — тоже. Несмотря на наличие множества пород дерева, металлов не было, так что их вполне себе сюда везли. Также, в первую очередь, я ценил золото, серебро и самоцветы, нефть, как ни странно, тоже. Её вообще редко где добывали, да и ценили не слишком сильно. Ну да, горит, только масло тоже горит, зато намного лучше. Для меня же нефть была своеобразным пищевым коктейлем. Только разобрав её на составляющие, я понял, где же настоящий клад микроэлементов и органики. Если я сумею добраться хотя бы до одного средненького месторождения, то пиши пропало.
Взваливать на себя ещё и торговлю Остап не хотел, предложив переложить сие дело на одного бывшего купца, переселившегося к нам во время начала деятельности ООК и строительства крепостей. Он на тот момент был уже стариком, так что особо терять было нечего. Звали мужика Прохором Артемием Булановым. После небольшого разговора и пару дней в топи, в рядах леших вышло пополнение.
Несколько сонная ранее жизнь разгонялась неслабыми темпами. Ранее спокойная и размеренная, она становилась всё более и более быстрой. Только вот меня волновало другое — Православие.
С Восточной Церковью я находился на грани, ходя по острию ножа. Остро заточенного ножа. Пока что мои противники, союзники и нейтралы находились там в равновесии, но всё могло измениться в любой момент. Мне нужно было завязать как можно больше ниточек между церковью и собой, чем я усиленно занимался. И новой возможностью стал тот огромный пирог, что делили сейчас купцы. Дав попам кусок этого пирога, я обеспечу к себе чуть более лояльное отношение.
Договориться о предоставлении церкви значительной такой скидки, когда она могла нанимать наши корабли на треть дешевле купцов, оказалось не слишком сложно. В результате между духовенством и купечеством образовалась патовая ситуация. Одни могут почти без пошлин гонять караваны, платя реальные деньги лишь за перевозку, другие платят меньше, но льгот им никто не предоставлял. К тому же, напрямую могут обращаться к нам только купцы, тогда как Церковь держалась пока что вдалеке от прямых контактов со мной.