Графъ Iоаннъ Эрнестъ Минихъ, сынъ Фельдмаршала, получилъ отличное воспитанiе въ Ригъ, Женевъ и въ Парижъ, гдъ онъ находился Повъреннымъ въ дълахъ на 23 году отъ рожденiя (1731 г.). Императрица Анна Iоанновна и Правительница отличали его отъ прочихъ Царедворцевъ: первая пожаловала ему Камергерскiй ключь (1737 г.) и орденъ Св. Александра Невскаго (1740 г.); Правительница званiе Оберъ-гофмаршала и чинъ Генералъ-Поручика. Во время несчастiя отца, онъ былъ разжалованъ и сосланъ въ Вологду, гдъ двадцать лътъ влачилъ, съ семействомъ своимъ, бъдственную жизнь, получая ежегодно отъ Высочайшаго Двора только тысячу двъсти рублей.Императоръ Петръ III возвратилъ ему свободу и знакъ отличiя (1762 г.). Императрица Екатерина II возвела его въ Дъйствительные Тайные Совътники и кавалеры ордена Св. Андрея Первозваннаго (1774 г.), Онъ не имълъ блестящихъ достоинствъ и пороковъ отца своего: былъ одаренъ отъ природы хорошими качествами, нравомъ тихимъ; отличался примърною честностiю, прямодушiемъ. Фельдмаршалъ, въ 1733 году, для поддержанiя своего могущества, намъревался женить сына на родной сестръ супруги Бирона, фрейлинъ Трейденъ, слабаго сложенiя, больной. Молодой Минихъ не могъ любить ее и со всъмъ тъмъ безпрекословно исполнилъ волю отца, изъяснилъ невъстъ мнимую страсть, объщалъ ходить за нею въ ея болъзняхъ, съ радостiю услышалъ холодный отказъ. Онъ соединилъ, потомъ, участь свою (1739 г.) съ Баронессой Анною Доротеею Менгденъ, которой сестра, Юлiана, пользовалась неограниченною любовью Правительницы.
12-й Генералъ-Фельдмаршалъ
Графъ Ласси
Графъ Петръ Петровичь Ласси родился въ Ирландiи 30 Октября 1678 года отъ благородныхъ родителей древней Фамилiи. Сначала онъ находился во Французской службъ, участвовалъ подъ знаменами славнаго Фельдмаршала Катината въ Савойской войнъ, потомъ сражался противъ Турокъ въ армiи Императора и, наконецъ, предложилъ услуги свои Петру Великому, въ 1700 году.
Онъ явилъ опыты своей храбрости въ разныхъ битвахъ противъ Шведовъ; пожалованъ въ 1705 г. Маiоромъ; тяжело раненъ на Полтавскомъ сраженiи; первый вступилъ въ Ригу (1710 г.), бывши уже Полковникомъ; наименованъ Комендантомъ тамошней кръпости; снова обнажилъ мечь (1711 г.): находился въ Прутскомъ походъ; преслъдовалъ потомъ до Позена Грасинскаго, приверженца Карла XII; произведенъ въ Генералъ-Маiоры (1712 г.); служилъ подъ знаменами Меншикова въ Померанiи и Голштинiи; участвовалъ во взятiи кръпости Тенингена (1713 г.), въ разбитiи Шведскаго Генерала Графа Штейнбока, въ занятiи города Штетина. Вслъдъ за тъмъ, Ласси продолжалъ службу свою въ армiи Графа Шереметева: находился въ Польшъ, Померанiи и Мекленбургiи; отправясь, въ 1719 году, на галерахъ къ Шведскимъ берегамъ, произвелъ страшныя опустошенiя въ тъхъ мъстахъ, заставилъ, вмъстъ съ Генералъ-Адмираломъ Графомъ Апраксинымъ, Королеву УлрикуЭлеонору согласиться на предложенныя ей условiя о миръ Петромъ Великимъ; пожалованъ за свои военные подвиги Генералъ-Лейтенантомъ (1720 г.).
Вскоръ открылась новая война съ Персiею: Ласси, по причинъ разстроеннаго здоровья, имълъ тогда пребыванiе въ небольшой деревнъ, ему принадлежавшей. Бездъйствiе его продолжалось до вступленiя на Престолъ Императрицы Екатерины I: она пожаловала Лассiя кавалеромъ ордена Св. Александра Невскаго, въ самый день учрежденiя этого знака отличiя, 21 Мая 1725 года; Генералъ-Аншефомъ, Членомъ Военной Коллегiи (въ Августъ) и вскоръ Главнокомандовавшимъ армiею, расположенною въ Петербургъ, въ Ингрiи, Новогородской губернiи, Эстляндiи и Карелiи; Рижскимъ Генералъ-Губернаторомъ (1726 г.).
Когда юный Петръ II-й наслъдовалъ Екатеринъ, Князь Меншиковъ, управлявшiй кормиломъ Государства, возобновилъ усилiя свои къ полученiю Герцогства Курляндскаго и, не успъвъ въ своемъ предпрiятiи посредствомъ переговоровъ, вознамърился силою достигнуть желаемаго. Любопытно, что Герцогъ Фердинандъ находился еще въ живыхъ, не думалъ о смерти, а о женидьбъ{190}, скончался черезъ десять лътъ потомъ, имълъ уже наслъдника, Принца Морица Саксонскаго, избраннаго (1726 г.) на Сеймъ Курляндскими и Семигальскими Государственными чинами! - Ласси вступилъ въ Курляндiю съ тремя пъхотными полками и двумя конными (1727 г.). Ему поручено было выслать изъ Герцогства укрывавшагося въ ономъ Морица: Полковникъ Функъ получилъ приказанiе отъ Россiйскаго Генерала арестовать Принца на островъ Османгенъ; но онъ успълъ скрыться на рыбачьей лодкъ отъ нашего отряда. Функъ захватилъ его свиту, состоявшую изо ста шести человъкъ, имущество и бумаги. Морицъ обратился къ Лассiю съ письменнымъ предложенiемъ: ежегодно фыдаватъ Меншикову по сорока тысячь ефимковъ, если онъ откажется отъ своего требованiя,которое можетъ вовлечь въ войну Россiйскiй Дворъ съ Польскимъ,отъ чего возмутится тишина всей Европы; объщалъ двъ тысячи червонныхъ тому, кто возметъ на себя содъйствiе въ этомъ дълъ и, на словахъ, чрезъ посланнаго, вызывался даже удвоить предлагаемую имъ сумму Князю Ижерскому. Записка Морица привезена въ Петербургъ 9 Сентября, въ тотъ самый день, когда Меншиковъ, лишенный чиновъ и знаковъ отличiй, высланъ былъ изъ столицы; но Ласси успълъ, однакожъ, уничтожить избранiе Морица (26 числа).
Доселъ Полководецъ Петра Великаго былъ только исполнителемъ распоряженiй другихъ Вождей, не имълъ случая оказать во всемъ блескъ прiобрътеннаго имъ навыка въ военномъ ремеслъ. Императрица Анна Iоанновна ввърила ему (1733 г.) начальство надъ двадцатитысячною армiей, съ коею двинулся онъ къ берегамъ Вислы противъ приверженцевъ Станислава Лещинскаго. 4 Января прибылъ Ласси къ Торну; этотъ городъ покорился новоизбранному Королю Августу III и впустилъ Русскiй гарнизонъ. Ласси держалъ въ осадъ Данцигъ, когда смънилъ его Графъ Минихъ. Оставаясь подъ командою Фельдмаршала, онъ разсъялъ десятитысячный корпусъ Графа Тарло и Кастелана Терскаго, поспъшавшiй на помощь Станиславу къ Данцигу, содъйствовалъ сдачъ этого города, истребилъ войска Мощинскаго, овладълъ Краковымъ, награжденъ отъ Августа III орденомъ Бълаго Орла (1734 г.).
Въ 1735 году Ласси выступилъ къ Рейну съ 12,000 человъкъ для соединенiя съ армiею Принца Савойскаго: прошелъ Богемiю и Верхнiй Палатинатъ, возбуждая вездъ удивленiе устройствомъ и дисциплиною предводимыхъ имъ полковъ, заслужилъ похвалу славнаго Евгенiя. Вспомогательное войско наше возвратилось назадъ съ береговъ Рейна, по причинъ заключеннаго тогда мира между Францiею и Австрiею: Императоръ Карлъ VI пожаловалъ Лассiю портретъ свой, осыпанный брилiантами и пять тысячь червонныхъ; Государыня препроводила къ нему Фельдмаршальскiй жезлъ, 17 Февраля 1736 года, поручила отправиться къ Азову.
Между Изюмомъ и Украинскими линiями въ степи Татары напали на Козаковъ, сопровождавшихъ Лассiя, разсъяли ихъ и частiю взяли въ плънъ; самъ Фельдмаршалъ едва успълъ ускакать; экипажи его была остановлены и ограблены. 20-го Мая, Азовъ сдался ему на капитуляцiю. Императрица наградила върныя и радътельныя службы Лассiя орденомъ Св. Апостола Андрея Первозваннаго 5 Марта 1737 года.
Онъ обеземертилъ имя свое славнымъ походомъ въ Крымъ. Ханъ со всъмъ войскомъ расположился сзади Перекопской линiи, имъ значительно укръпленной, но Ласси повелъ сорокатысячную армiю новою дорогой. Согласясь въ военныхъ операцiяхъ съ Контръ-Адмираломъ Бредалемъ{191}, долженствовавшимъ вспомоществовать ему флотилiею на Черномъ моръ, Фельмаршалъ двинулся отъ ръки Берды со всъми силами къ Молочнымъ водамъ, держась какъ можно ближе берега Азовскаго моря. 14-го Iюня (1737 г.), армiя расположилась лагеремъ вдоль рукава этого моря, который продолжается до Перекопа, имъя флотилiю Бредаля на разстоянiй пушечнаго выстръла отъ себя. Ласси тотчасъ приказалъ навести мостъ; вся армiя, перейдя чрезъ него 18-го Iюня, продолжала походъ вдоль Азовскаго моря по косъ, ведущей къ Арабату; къ ней присоединились четыре тысячи Калмыковъ, подъ предводительствомъ Голданъ-Нармы, сына Дундукъ-Омбо. Удивленный Ханъ поспъшилъ къ Арабату, чтобы остановить Россiянъ въ этомъ тъсномъ проходъ; но Ласси, узнавъ о приближенiи его, приказалъ вымърить глубину рукава морскаго, отдъляющаго косу отъ Крыма, и нашедъ удобное мъсто для переправы, велълъ сдълать плоты изъ пустыхъ бочекъ, бревенъ и рогатокъ, при армiи найденныхъ. Такимъ образомъ пъхота переправилась чрезъ рукавъ на плотахъ, а кавалерiя вплавь.
Не одинъ Ханъ считалъ дерзновеннымъ намъренiе Лассiя идти по косъ къ Арабату. Всъ Генералы, кромъ Шпигеля{192}, пришли къ нему въ палатку съ представленiемъ, что онъ подвергаетъ гибели армiю{193}. Ласси отвъчалъ, что военныя предпрiятiя обыкновенно бываютъ сопряжены съ опасностiю, и что хотя онъ тутъ и не видитъ оной; однакожъ проситъ у нихъ совъта, какимъ образомъ поступить въ этомъ случаъ? Генералы совътовали идти назадъ. "Ежели вы хотите - возразилъ Фельдмаршалъ - то я прикажу снабдить васъ видами для отъъзда" - и велълъ Секретарю своему изготовить оные, назначивъ двъсти драгуновъ для сопровожденiя Генераловъ въ Украйну, дабы они ждали тамъ его возвращенiя. Едва могли они чрезъ три дни смягчить Лассiя и испросить позволенiя остаться при немъ.