Пользуясь покровительствомъ Леопольда I-го, Крои явился (1698 г.) въ Амстердамъ къ Петру Великому. Императоръ, въ рекомендательномъ письмъ{33}, называлъ его храбрымъ, опытнымъ Генераломъ; просилъ дозволитъ ему снискать новую славу подъ знаменами Русскими. Въ тотъ день Государь выъзжалъ въ Въну и объявилъ Крои, чтобы онъ отправился въ Россiю.
Неизвъстно по какой причинъ Герцогъ медлилъ прибытiемъ въ наше Отечество и, давъ слово Петру Великому, поступилъ на службу къ Августу II-му: въроятно онъ хотълъ воспользоваться въ Россiи полученнымъ достоинствомъ Генералъ-Фельдмаршала Саксонскихъ войскъ и не ошибся въ своемъ расчетъ.
Въ 1700 году Крои прiъхалъ въ Новгородъ съ жалобою на наши полки, которые разоряли Лифляндiю и Эстляндiю; просилъ лично Государя оказать содъйствiе, Августу II-му двадцатитысячнымъ Вспомогательнымъ корпусомъ{34}. Петръ Великiй готовился въ то время вступить въ борьбу съ Карломъ ХII-мъ и, нуждаясь въ Генералахъ , удержалъ Герцога (30-го Августа), велълъ ему отправиться къ Нарвъ.
Тогда въ Россiи былъ одинъ только Генералъ-Фельдмаршалъ, Графъ Головинъ, первый возведенный въ это достоинство (19 Авг.) Нося одинакое званiе, Герцогъ Крои не могъ быть ему подчиненъ. Головинъ предводительствовалъ войсками; Крои находился при Государъ и когда Петръ Великiй, вмъстъ съ нимъ и Генераломъ Алартомъ{35}, обозръвалъ, подъ выстрълами, укръпленiя Нарвы, онъ ъхалъ верхомъ въ красномъ мундиръ съ позументами: доказательство его неустрашимости. Только по убъжденiю Петра согласился Герцогъ надъть плащъ свой, чтобы не служить цълью стрълкамъ.
Вскоръ Государь, для усиленiя войскъ, счелъ необходимымъ отправиться съ Головинымъ въ Новгородъ. Семь посланныхъ являлись къ Герцогу съ приглашенiемъ къ Царю: Крои, какъ-бы предчувствуя послъдствiя, оставался въ своей палаткъ. Наконецъ самъ Государь пришелъ къ нему съ предложенiемъ принять начальство надъ войсками. Крои отговаривался недавнимъ прибытiемъ въ армiю{36}. Петр Великiй настоялъ въ своемъ требованiи и спокойно оставилъ укръпленный лагерь, увъренный въ главномъ Полководцъ.
Армiя наша подъ Нарвою простиралась до сорока пяти тысячь человъкъ, но искуство превозмогло силу: Карлъ ХII-й поспъшилъ на помощь къ осажденнымъ съ одиннадцатитысячнымъ отборнымъ войскомъ и, пользуясь туманомъ, внезапно подошелъ (19-го Ноября) къ укръпленному лагерю, овладълъ онымъ, разсъялъ вновь набранные полки Русскiе. Тщетно Главнокомандующiй старался остановить ихъ{37}. Онъ принужденъ былъ сдаться съ Генераломъ Алартомъ и нъсколькими военачальниками. Между тъмъ Долгорукiй{38}съ двумя гвардейскими полками и Вейде{39}съ своею дивизiею, мужественно оборонялись. Король согласился на другой день (20 Нояб.), чтобы войска наши отступили съ знаменами, оружiемъ и шестью пушками, и, въ противность капитуляцiи, приказалъ напасть на отступавшихъ. Только 22,967 человъкъ избъгли плъна; 6,000 легло на мъстъ; остальные взяты, въ томъ числъ: Генералъ-Фельдцейхмейстеръ Царевичь Имеретинскiй Александръ; Генералъ-Кригсъ-Коммисаръ Князь Долгорукiй; Генералы: Автамонъ Головинъ, Вейде (раненый); Князь Иванъ Трубецкой и Бутурлинъ{40}.
Обвиняютъ Крои въ измънъ, но потомство должно быть безпристрастно. Герцогъ не одинъ положилъ оружiе: съ нимъ явился къ Карлу ХII-му Генералъ Алартъ, котораго Петръ Великiй размънилъ, въ 1705 году, на Шведскаго Генерала Горна , въ то время какъ любимцы Его: Головинъ, Долгорукiй, Вейде, Трубецкой, Бутурлинъ - томились еще въ тяжкомъ заключенiи. Крои долго отказывался отъ главнаго начальства надъ полками, изъ которыхъ только три: Преображенскiй, Семеновскiй и старый Лефортовскiй были прежде въ сраженiяхъ. Онъ (какъ видно изъ самого Журнала Петра Великаго{41}содержанъ былъ, сначала, въ жестокомъ арестъ; все было у него отобрано; офицеръ находился безотлучно при немъ; двое часовыхъ стояли у дверей.
Этого мало: Крои скончался въ Ревелъ 20 Января 1702 года, на 52-мъ отъ рожденiя, въ бъдности, обремененный значительными долгами{42}. Утверждаютъ, будтобы, заимодавцы не позволили предать тъло его землъ или, что оно осталось безъ погребенiя, какъ военноплъннаго, утратившаго свое значенiе. Оба преданiя служатъ въ пользу Крои и свидътельствуютъ его невинность; ибо невъроятно, чтобъ въ враждебномъ Государствъ не отдали послъднихъ почестей Фельдмаршалу, который предалъ непрiятельскую армiю, чтобъ допустили его умереть въ нищетъ. Крои оставался забытымъ около девяти лътъ, когда Ревель былъ завоеванъ (1710 г.) Русскими. Останки его доселъ хранятся въ Лютеранской церкви Св. Николая на катафалкъ, покрытомъ (1819 г.) стекляннымъ капселемъ: черты лица явственны; тъло высохло, отвердъло; на головъ сохранился большой парикъ съ длинными волосами ; на тълъ часть рубахи; на рукахъ перчатки; на ногахъ шелковые чулки, нъсколько уцълъвшiе. Черный бархатный плащь, испортившiйся отъ времени, накрытъ другимъ одинакого достоинства{43}.
Герцогъ Крои - какъ отзываются объ немъ - былъ, до объда, великiй Полководецъ, но, потомъ, разгоряченный напитками, простиралъ слишкомъ далеко свою откровенность. Онъ сочетался бракомъ со вдовою Графа Бернгарда Витгенштейна, Юлiанною, урожденною Графинею Бергь; но не имълъ дътей.
3-й Генералъ-Фельдмаршалъ
Графъ Борисъ Петровичъ Шереметевъ
Графъ Борисъ Петровичь Шереметевъ, сынъ Боярина Петра Васильевича и потомокъ Воеводы Никиты Васильевича Шереметева, израненнаго въ битвахъ за Отечество, котораго Царь Iоаннъ Грозный велълъ удавить - родился 25 Апръля 1652 года{44}. Сначала служилъ онъ при Высочайшемъ Дворъ; потомъ, имъя врожденную склонность къ военному ремеслу, еще въ молодыхъ лътахъ пожиналъ лавры на полъ брани, подъ руководствомъ своего родителя. Въ 1681 году предводительствовалъ онъ самъ частiю войскъ противъ Крымскихъ Татаръ, имъя почетный титулъ Воеводы и Намъстника Тамбовскаго.
По возшествiи на престолъ Государей Iоанна и Петра Алексъевичей (1682 г.), Шереметевъ пожалованъ изъ Стольниковъ въ Бояре, и съ того времени участвовалъ во всъхъ государственныхъ дълахъ, не вмъшиваясь ни въ какiе внутреннiе раздоры. Върность его къ Царямъ и любовь къ правдъ, сдълали его любезнымъ Монархамъ и народу; а великiя познанiя и ръдкiя достоинства способствовали ему (1686 г.) въ заключенiи славнаго мира съ Польшею и союзнаго трактата съ Королемъ Польскимъ и Римскимъ Императоромъ. Шереметевъ награжденъ титуломъ Ближняго Боярина и Намъстника Вятскаго; отправленъ въ Польшу и въ Въну для совершеннаго окончанiя этого важнаго дъла.
Возвратясь въ Россiю Борисъ Петровичь получилъ главное начальство надъ войсками, собравшимися въ Бългородъ и назначенными для прикрытiя границъ отъ нашествiя Крымскихъ Татаръ. Здъсь онъ имълъ случай оказать отличное мужество и искусство въ военномъ дълъ, поражая неоднократно непрiятеля и обращая его въ бъгство при одномъ только своемъ приближенiи. Во время перваго похода Петра Великаго къ Азову (1695 г.), Шереметеву поручено дълать военныя движенiя внизъ по ръкъ Днъстру, чтобы отвлечь туда часть Турецкихъ и Татарскихъ силъ. Онъ овладълъ всъми прибрежными кръпостцами, раззорилъ ихъ и построилъ новую кръпость на островь Таманъ.
Сдълавъ имя свое извъстнымъ въ Россiи, Борисъ Петровичь испросилъ у Государя позволенiе отправиться въ чужiе краи. Цъль его путешествiя состояла въ томъ, чтобы обогатить умъ новыми свъдънiями, въ особенности по части военной. Онъ выъхалъ изъ Москвы 22 Iюня 1697 года, снабженный отъ Петра Великаго письмами къ Императору Леопольду, къ Папъ, къ Дожу Венецiянской республики и къ Великому Магистру Мальтiйскаго ордена. Въ свитъ Шереметева находились: Священникъ, изъ Малороссiянъ, Iосифъ Пашковскiй; Царедворецъ Головцынъ; Маршалокъ Алексъй Курбатовъ и нъсколько дворянъ.
Тогда царствовало въ Польшъ несогласiе и вельможи были раздълены на двъ партiи: одна поддерживала Августа II, возведеннаго на престолъ Петромъ Великимъ; другая желала имъть Королемъ Принца Французскаго Конти. Шереметевъ принужденъ былъ скрывать свое имя, назвался Русскимъ Ротмистромъ Романомъ, перемънилъ платье, имълъ общiй столъ со свитою; Курбатовъ представлялъ первое лице. Совсъмъ тъмъ, слухъ, о проъздъ его, давно распространившiйся въ Польшъ (ибо онъ медленно путешествовалъ), нанесъ ему множество неудовольствiй, особенно въ имънiи Радзивилла и въ Замостъ, гдъ держали его подъ карауломъ: онъ долженъ былъ искупить свободу не однимъ красноръчiемъ, но силою золота и подарковъ.