- Они могли воспользоваться вентиляционным каналом как и мы.
- Значит не успели, - Паха дёрнул за решётку. - Или ума не хватило. От немчуры всего можно ожидать.
Шурупы которыми крепилась решётка за долгие годы успели проржаветь, и Сержант вырвал их без особого труда. Подсунув решётку под себя, он посмотрел на Макса и подмигнул.
- Советую не забивать башку мыслями о судьбе этих людей. Скорее всего во время аврала случилось инфицирование, вот и решили проблему самым дешёвым способом. Изолировать всех подряд и здоровых, и больных.
Он просунул голову в проём и огляделся. Не заметив ничего подозрительного ловко откинулся назад и свесив ноги опёрся на руки, затем осторожно опустился насколько смог и практически бесшумно спрыгнул вниз.
- Готово! - едва слышно произнёс он.
Макс заметил, что Сержант быстренько наклонился и схватил валявшийся в груде костей пистолет. Но привлекло внимание и ещё одно: в конце коридора, практически на границе между тусклыми сполохами и теменью, стремительно мелькнула какая-то тень. Можно было сослаться на игру воображения или обострённые до предела чувства, но Воробьёв счёл нужным предупредить. Он активно замахал рукой, и Паха эту жестикуляцию заметил. Припав на колено, парень отточенным движением взвёл курок и застыл как вкопанный.
«Если эти твари такие активные нам придётся туго! - подумал Макс. - Ох порвут на ремешки... Порвут».
Шла секунда за секундой, но ничего не происходило. Словно напуганный филин, Паха вертел головой, ожидая нападения в любое мгновение, однако враг, если конечно он был, ни в какую не желал себя выдавать. Через полминуты напряжённого ожидания Сержант наконец выпрямился и посмотрел на журналиста.
- Прыгай вниз! - прошептал он. - У нас почти не осталось воздуха.
Воробьёв и сам хорошо это понимал. Запаса в баллоне хватало в лучшем случае на сорок минут, а дальше... дальше неприятные последствия нехватки кислорода и неминуемая смерть. Заменили баллоны они полчаса назад, значит на всё про всё оставалось минут десять-пятнадцать.
Он осторожно спрыгнул вниз и тут же прижался к стене. В этом «резервате» все коридоры были намного выше и шире. Всё говорило о том, что проводившиеся в «красном блоке» исследования находились в особом приоритете. Метрах в пяти от точки входа виднелась больничная каталка с защитным пластиковым колпаком, а рядом располагалась ниша со встроенным в неё монитором. Какую информацию получали лаборанты через этот экран оставалось только гадать, но судя по железному коробу в который уходил пучок проводов, он соединялся с общим сервером или какой-то аналитической системой.
- Ну что? Вроде пока тихо! - прошептал Сержант. - Кого ты там высмотрел?
- Знал бы.., - пожал плечами Макс. - Показалось, будто промелькнуло что-то в темноте.
- Боюсь, не показалось. Твари здесь! Просто пока шифруются, прикидывая как с нами разделаться.
Паха повернул голову, включил фонарик и посмотрел что располагается в дальнем конце коридора. Обернулся и Воробьёв.
- КПП охраны, - проговорил Сержант. - Если был укреплённый пост, значит имеется и оружейка. Посмотрим!?
Стараясь двигаться бесшумно, они добежали до КПП и прошмыгнули в приоткрытую стеклянную дверь. То что пост представлял из себя небольшую хорошо укреплённую крепость из бронированного стекла говорило о серьёзном уровне угрозы. Но даже эта стеклянная крепость не смогла уберечь сотрудников резервата от смерти. Почти сразу же они наткнулись на мумифицированные разорванные на части останки нескольких человек.
- Гляди! - Макс кивком указал на отделённый от позвоночного столба, проломленный в затылочной части череп. - Что ж с ними тут делали?
- Хотели до мозга добраться, - предположил Паха. - Зомби — будь они неладны!
Труп высохшего до черноты каннибала, они обнаружили возле стола. Судя по всему «ворчуны» обитавшие в «первом блоке» своих жрать не хотели, предпочитая мясо свежее и не заражённое. Мертвец был буквально изрешечён пулями, и это приводило к далеко не радостным размышлениям.
- Должно быть не просто замочить такую сволочь, - прокомментировал Паха. - Сдаётся мне подонки заправлявшие лабораторными исследованиями пичкали тварей какими-то стимуляторами. Чтобы...
Он замолчал и посветил фонарём вокруг.
- Чтобы получить устойчивую мутацию, - договорил Макс. - Им нужны были сильные, чертовски активные и способные выживать даже при серьёзных повреждениях особи.
- Точно подметил!
Сержант подошёл к распахнутому металлическому шкафу и не без удовольствия выудил из него новенький «М-11». Тут же передал пистолет компаньону. Достал ещё один для себя и четыре полностью снаряжённые обоймы.