Витька неопределённо кивнул и оскалился в улыбке.
- Я не нагнетаю, просто даю тебе ещё один шанс сохранить здоровье и деньги. «Зона» не прощает ошибок, и люди бросившиеся в омут мнимых приключений частенько возвращаются оттуда в пластиковых мешках. Многие думают, что отправляются на прогулку, но проходит какое-то время и они стараются поскорее вернуться в цивилизованный мир.
- Зачем ты меня отговариваешь? - начиная злиться, спросил Макс. - Ты ведь заинтересован в таких как я. Выполнишь работу. Получишь приличные бабки и разбежимся.
- Думаешь дело только в бабках? Разве у меня не может быть благих намерений, когда я предлагаю тебе повернуть оглобли?
- Я уже всё решил. И поворачивать не собираюсь.
- Ну, ладно! - пожал плечами Карась. - Раз так, больше болтать попусту не буду.
Витька подошёл к огромному рюкзаку Воробьёва и скептически усмехнулся.
- Ткань неплохая, но долго не протянет, - заметил он. - И ещё, у тебя значительный перегруз. Выбрось всё лишнее, а то выдохнешься на марш-броске.
- Я вытяну! - отмахнулся Макс.
- Лучше последуй совету, потому что потом придётся бросать весь рюкзак. Когда убегаешь копаться в мешке некогда.
- Хорошо, я подумаю!
- Ещё вопрос. Сколько собираешься пробыть в «Зоне»?
- Я взял отпуск на две недели. Полагаю этого времени хватит, чтобы собрать материал.
- Тогда возьми побольше медикаментов, там с лекарствами туго. А вот жратвы тащить много не нужно. Разжиться можно и на месте.
- Понял! Что ещё?
- У тебя оружие есть?
- Разумеется кое-что прихватил.
Воробьёв расстегнул на рюкзаке ремешок и вынул из кармана травматический пистолет.
- Ну, чуму! - рассмеялся Витька. - Травмат это конечно круто!
- А в чём дело-то!?
- Ни в чём! Такой погремушкой только ворон гонять.
- Я не собираюсь воевать! Просто хочу собрать побольше материала для работы и вернуться домой.
Карась скептически покачал головой и посмотрел Максу в глаза. Что он хотел в них увидеть, оставалось только гадать, но Воробьёву это не понравилось. Проводник явно пытался понять насколько его подопечный эмоционально устойчив.
- Ладно! Хорош гипнотизировать! - бросил он отворачиваясь. - Скажи лучше, когда тронемся в путь.
- Завтра утром и тронемся. Официально перейдём границу, дождёмся помощника с тачкой и сразу же рванём к «периметру». Кстати, не забудь перевести на мой счёт аванс.
- Тогда до завтра! - выпроваживая Карася, процедил Макс. - Если не против, я хотел бы выспаться перед походом.
4
Всё было обставлено как спецоперация. Помощником Карася оказался угрюмый, немногословный парень, который за всё время пути произнёс только десяток слов. Он забрал их возле таможенного перехода на автобусной остановке, ровно в намеченный час. Ехать пришлось в дребезжащем японском внедорожнике, который, впрочем, успешно справлялся с поставленной задачей, проскакивая через ухабы и ямы. По просёлочным дорогам, где напрямик по полям, они добрались до леса и свернули на чудовищную грунтовку.
Витька сидел рядом с водителем, иногда оборачивался к Максу и давал лаконичные пояснения. Только теперь Воробьёв понял, что ситуация довольно-таки щепетильная. Про Карася он узнал от Батурина, угрюмый тип за рулём и вовсе ему был незнаком — а что если это были обыкновенные бандюки, которые отвезут в лес и...
Отгоняя тревожные мысли Макс жадно потянул носом и засунул руку за пазуху. Там в глубоком кармане куртки лежал его травмат.
«Ничего! Если начнутся фокусы - отобьёмся, - подумал он. - Я и кулаками махать умею, начнут прессовать, насую персиков по полной программе».
Через десять минут внедорожник остановился.
- Всё! - произнёс водитель. - Дальше не поеду. Здесь повсюду скрытые посты вояк. Да и патрули с собаками шныряют непрерывно.
- Хорошо, брат! - пожал плечами Карась. - Возьми! Как договаривались!
Витька отдал две пятитысячные купюры и похлопал приятеля по плечу.
- Через недельку созвонимся. Мне снова потребуется твой рыдван.
Макс и Карась выбрались из внедорожника, забрали свои пожитки и проводив уезжающую машину взглядом, медленно двинулись на северо-запад.
- До «периметра» доберёмся минут за двадцать, - произнёс Витька. - Но сделать это нужно оперативно. Я всё рассчитал. Нам нужно проскочить между сменами патрулей. Тогда никаких проблем.
- Твой друг сказал про скрытые посты, как с ними?
- Они опасны только для тех кто про них не знает. Но среди вояк у меня свои люди, которым я отстёгиваю каждую неделю. Так что точки расположения мне известны. На нескольких свои люди. В случае чего сделают вид, что не заметили. Большинство продажные суки, на сталкеров и копателей смотрят сквозь пальцы, но есть и доберманы — которые не раздумывая, полоснут очередью. Имеют право. Так что в любой ситуации с парнями в камуфляже лучше не пересекаться.