4
Первые несколько минут Воробьёв не мог надышаться. Сам себе он напоминал человека, который долго голодал, а потом вдруг дорвался до еды и начал жадно её поглощать. Не дожидаясь пока истощится запас, баллоны заменили и все остальные.
— Как будем выкручиваться? — спросил Паха. — Разбираться почему эти выродки очухались и свободно шастают по лаборатории будем потом. Сейчас задача номер один — спасти свои шкуры.
— Это видел!.. — со злобной ухмылкой Зиберт сложил из трёх пальцев известную фигуру и продемонстрировал Пахе. — Пока не упакуем в мешок «ворчуна» отсюда не уйдём.
— Вот же упёртый гад, — фыркнул Паха. — Хочешь чтобы все мы стали жратвой для мертвяков?
— Я плачу большие деньги за работу, — огрызнулся Зиберт. — Ты со своими людьми взялся её выполнить. Считай накинул на шею хомут — значит пути назад нет.
Немец вынул из кармана ключ-карту и повертел ею перед носом Сержанта.
— Без этой штуки из подвала не выбраться, — сказал он. — Так что от меня не отвяжешься.
Немного помолчали. Потом Зиберт встал на ноги, подошёл к двери и, приоткрыв её, выглянул в коридор.
— Как собираешься вязать «ворчуна» если эти уроды так активны? — спросил Паха. — Если одна из этих тварей цапнет за руку то неминуемо инфицирование. Не ты ли всё время талдычил, чтобы мы избегали их зубов, даже когда «ворчуны» обездвижены.
— Они всё ещё слабы, — заметил Зиберт. — Соглашусь, что ситуация вышла из-под контроля и нужно проявлять бдительность, но у нас сохранилось преимущество. На складе с баллонами должен хранится запас транквилизаторов, которые при определённой сноровке можно использовать.
5
Каждый вооружился тем что сумел разыскать среди коробок. Разломать один из стеллажей, несмотря на усилия нескольких человек, так и не получилось. Эта деятельность производила много шума. К тому же быстро выяснилось что для раскручивания гаек твёрдости пальцев не достаточно и не помешали бы ещё и инструменты. Ограничились черенками от швабр, порошковым огнетушителем и обрезком пластиковой трубы.
«Ничего не скажешь, лихая команда, — подумал Макс. — Будто на крыс вышли поохотиться».
Его не не покидало чувство, что всё происходит не с ним. В недрах шахты переделанной под лабораторию не ощущалось время, и чем больше он здесь находился, тем сильнее его разум погружался в состояние какой-то безысходной пассивности. Не хотелось думать, не хотелось принимать решения. И даже инстинкт самосохранения, который ещё десять минут назад трезвонил об опасности притупился настолько, что сознание перестало воспринимать каннибалов как угрозу.
«Может кислородное голодание так подействовало? — подумал Воробьёв. — А может так случается всегда в минуту смертельной опасности?».
Контролировать тыл остались Кох и Зотов. Все остальные забрались в подсобку и только тогда включили фонари, чтобы лишний раз не маячить перед голодными тварями.
Это было вытянутое и достаточно просторное помещение, о предназначении которого говорили подвесные шкафы заполненные склянками с химические реактивами. Несколько столов с мониторами и системными блоками, какое-то оборудование намеренно превращённое в хлам — ничего примечательного если не считать стеклянных контейнеров, внутри которых лежали заспиртованные человеческие головы. Очевидно что место использовалось для анализа биоматериала полученного от подопытных.
— Дело «ангела смерти» живёт. Будь они не ладны! — процедил Паха. — Послушай Зиберт! Тебе не кажется, что в данном контексте плодящие чудовищ сами хуже монстров?
— Предпочитаю подобными вопросами голову не забивать, — бросил немец. — Рассуждения о морали хороши для демагогов. Я к таковым себя не отношу.
Зиберт подошёл к стоящему в углу металлическому шкафу и, приложив небольшие усилия, выломал замок. Распахнул дверцы и поманил Сержанта пальцем.
— Гляди, что здесь хранится.
— А ты говорил нет оружия, — присвистнул Паха. — Что ж ты гад молчал?
В шкафу на пластиковых клипсах висели два причудливых электрошокера, которые безвестный инженер снабдил металлическими жалами способными держать любого агрессора на почтительном расстоянии. Насколько подобное оружие было эффективным против «ворчунов», судя по всему не знал даже Зиберт. Он снял один электрошокер с крепежа, скептически осмотрел со всех сторон.
— Эта штука валяется здесь лет десять, — проговорил он. — Не думаю, что батарея сохранила ёмкость.
— Дай сюда! — Паха вырвал у немца оружие, направил в сторону и нажал на спусковой крючок.
На конце жала с треском заискрила крошечная молния.
— Аккумулятор вроде не сдох! — прокомментировал Сержант. — Но если выдохнется, то эту штуку можно использовать как дубину.
Зиберт снял второй, проверил, нажав на спуск и, убедившись, что шокер функционирует положил его на стол. Покопался пару секунд в шкафу и извлёк из него пластиковый контейнер с транквилизаторами.
— Возможно просрочены, — заметил он. — Но это лучше чем ничего.
В контейнере лежали шприцы с мутной жидкостью. Все запаянные в плёнку, с бирками-инструкциями на каждом.
— Но чтобы их использовать нужно подбираться на максимально близкое расстояние, — сказал Макс.
— Верно заметил! — хмыкнул Паха. — Кому-то придётся рискнуть шкурой. Однако без подстраховки дело дохлое.
6
Зотов выглянул из-за угла и тут же спрятался. Он жестом показал, что в коридоре не чисто. Очевидно «ворчуны» уже вышли на след и теперь ошивались где-то поблизости.
Отодвинув приятеля в сторону, вперёд вышел Паха. Он тоже выглянул из-за угла, но прятаться не стал. Осторожно перебежал на другую сторону коридора и прижался к стене. За ним последовал Зиберт. Оба затаились в тени, и об их присутствии сообщал только тусклый блеск стекол на масках.
Воробьёв осторожно подобрался к краю и высунул голову чтобы осмотреться. Сержант доверил ему один из шокеров, который журналист теперь цепко сжимал обеими руками. В конце коридора, пошатываясь словно от порывов ветра, стоял долговязый взлохмаченный тип. Зачарованный ритмичным мерцанием зелёной лампы, «ворчун» по-видимому находился в каком-то пограничном состоянии. Что создавало такой эффект было не понятно. Ещё дальше метрах в трёх от него болтался другой, на которого, судя по всему зелёный свет действовал не так эффективно. Он вертел головой, жадно тянул носом и зыркал по сторонам, сопровождая каждое движение гнусным утробным подвыванием.
Паха достал шприц с транквилизатором и нацелился на зачарованного. «Ворчун» стоял спиной, что не могло не вдохновить на подвиг. Другого такого шанса могло не представиться. Он бесшумно подкрался к ходячему мертвецу, но в последний момент тот вдруг ожил и повернулся к Пахе.
— Сукин сын! — вырвалось у Сержанта. — И что тебе спокойно-то не жилось.
Он с размаху всадил шприц в шею «ворчуна» и пнул его ногой, чтобы разгневанный упырь не успел вцепиться зубами. Тот грозно зарычал, обдав стекло маски брызгами слюны. По инерции отступил на пару шагов и тут же сгруппировался, чтобы ринуться на свою жертву.
— Не тормози Зиберт! — крикнул Паха.
Немец подоспел вовремя. Он с ходу сунул жало шокера в грудь упыря, и того затрясло в конвульсиях. Заряд электричества очевидно дезориентировал тварь, но отнюдь не остановил. Возможно не хватило мощности, или в целом такой способ воздействия играл слабую роль, но вскоре «ворчун» очухался и снова бросился в атаку.
Привлечённый вознёй потащился в сторону людей и тот что болтался в конце коридора. Это было предсказуемо и теперь пришло время подключиться к работе всем остальным.
«Никто не поверит что зомби существуют, — подумал Макс. — Слишком невероятно чтобы поверить».
Глава 34
1
Он выскочил вперёд и нажал на спусковой крючок электрошокера. Жало выбросило сноп искр. Упыря крепко тряхнуло и взвыв от электрического удара тот закружился волчком. Зрелище оказалось не из приятных. Всё что каннибал сожрал он тут же изрыгнул на кафельный пол, опрокинулся на спину и забился в конвульсиях. Тем временем Паха и Зиберт занялись своим «ворчуном» вплотную. Какими бы старыми не были транквилизаторы определённое действие они всё же оказали. Пару секунд каннибал боролся с охватившей его слабостью, но в итоге беспомощно рухнул на пол и застыл в ступоре.