И все же, если не полностью, то в мыслях, реакция американского правительства на COVID-19 была зеркальным отражением реакции тоталитарного китайского правительства. В начале пандемии в Китае режим заставлял молчать всех, кто пытался поделиться информацией о происходящем внутри Китая с остальным миром - особенно это было заметно до того, как китайское правительство официально признало наличие пандемии. Были случаи, когда медицинский персонал, например, медсестры и врачи в Ухане, "исчезали" за то, что делились фотографиями или говорили с западными СМИ о правдивости пандемии.
Китайский режим позорно заставил замолчать голос доктора Ли Вэньляна, человека, которого многие считают окончательным разоблачителем правды о COVID-19 в Китае. Ли работал глазным врачом в местной больнице в Ухане. Доктор Ли впервые обнаружил новый коронавирус у своих пациентов в конце 2019 года. Он начал связываться со своими коллегами в этом районе через китайское приложение для социальных сетей Weibo, китайский аналог Twitter. Используя так называемую функцию личных сообщений на Weibo (действительно, в коммунистическом Китае нет ничего личного), доктор Ли искал ответы у своих коллег на вопросы о том, сталкивались ли они с этим явлением. Определив, что болезнь распространена по всему Ухани, Ли начал пытаться предупредить других коллег в других частях Китая, и в итоге его история стала международной новостью.
На протяжении всего испытания целью доктора Ли не было выставить свое правительство в плохом свете - КПК делала это сама, преуменьшая и отрицая угрозу, которую представлял для ее собственного народа новый коронавирус. Ли просто пытался работать с коллегами в этой области, чтобы создать более эффективные ответные меры, чем те, которые уже были доступны ему, а таких было немного, отчасти из-за информационной заморозки, которую КПК наложила на китайское медицинское сообщество.
Однако как только сообщения доктора Ли стали распространяться, местные коммунистические власти в Ухане обрушились на него. Они обвинили его в распространении того, что мы на Западе называем "фальшивыми новостями". КПК фактически сняла его с должности. В то время как Ли боролся за спасение жизней своих пациентов и за безопасность своих коллег от новой чумы, его правительство затащило его в свой полицейский штаб и "допрашивало" его, в конце концов заставив доброго доктора подписать ложное признание о том, что он все это выдумал и что реальной угрозы здоровью населения не существует.
Доктор Ли умер от COVID-19. Он был госпитализирован вскоре после визита китайских властей. Находясь в больнице, Ли отказывался сообщать о своем состоянии. Он снимал на видео свое ухудшающееся состояние как доказательство того, что болезнь, поразившая его родной город, была тяжелой - и что мир должен принять контрмеры против нее. Ли стал международной знаменитостью. Китайская коммунистическая партия больше не могла ни скрывать его работу, ни очернять его. Он стал знаменитостью во многом благодаря своей оппозиции политике КПК COVID-19.
Поэтому КПК изменила курс и превратила его в национального героя. Повествование быстро сместилось от Ли как опасного идейного преступника к Ли как доблестному молодому врачу, отдавшему свою жизнь ради спасения соотечественников и самой нации. Однако ущерб был нанесен. Если бы китайское правительство работало с Ли (и другими китайскими медиками, боровшимися за то, чтобы донести информацию до общественности) раньше, а не подавляло правду, которую он тогда говорил, Пекин мог бы разработать лучшую политику и спасти больше жизней.
Интересно, что драконовские методы, аналогичные тем, которые ввела КПК, были навязаны американскому народу его собственным правительством и частными компаниями (которые быстро стали одним целым). Независимо от того, поддерживали ли вы политику правительства США по предотвращению КОВИДа или нет, власти США закрывали ваши места работы, учебы и отдыха - без особых дебатов или заботы о благополучии граждан, которые были бы недовольны этими действиями. Круизные лайнеры месяцами простаивали в море, поскольку порты въезда были закрыты. В некоторых случаях, например, в Нью-Йорке, самые жесткие протоколы блокировки усугубляли число погибших.