- Что-то ее здесь не видно, - оглянул все помещение старый океанолог.
- А? Странно. Может, вышла? Не суть лучше гляньте на этих малявок, - Олег показал на аквариум.
- Малявок? - Бледнея, спросил Краснов, будто увидел смерть с косой.
- Что за черт!? - Олег отшатнулся от аквариума, где медленно двигала тысячами ножек морская звезда. - Куда делась вторая?
Парень осмотрел крышку и стенки аквариума, вдруг незадачливое иглокожее выбралось.
- Это, Олег, отойди-ка от нее, - обеспокоенным тоном говорил Иван Петрович.
- А? Я клянусь, тут их было двое, но куда вторая подевалась, - Олег осмотрел пол, но безрезультатно. - Блин, неужели Ольга утащила? А?
Иван Петрович наглухо закрыл крышку аквариума и запер замок. Словно какая-то безобидная морская звезда могла его убить, один раз дернувшись.
- В коридор, живо, - коротко сказал старый ученый.
Когда дверь в лабораторию закрылась, Иван Петрович прислонился к стенке и громко выдохнул, будто до сего момента испытывал невероятное давление.
- Почему мы, - начал Олег, но его прервал твердый взгляд старика.
- Делай что хочешь, но скорее найди эту дуру, пока не случилась катастрофа, - взгляд океанолога был невероятно обеспокоен. - Это сущ... этот вид, невероятно токсичен, одно прикосновение к слизи вызовет полный паралич. Поэтому как найдешь ее, ни за что не прикасайся, а лучше сразу раздави к едрене фене!
Олег не знал, как относится к словам Ивана Петровича, разве настолько ядовитые виды не обитали бы в теплых широтах.
- Чего стоишь!? Жопу в руки, идиот! - Впервые повысил голос Иван Петрович, ошарашенный биолог бросился осматривать каждое помещение. - Снова этот п...
"Надо сделать объявление, но сначала это", мысленно говорил себе океанолог пока шел к своей каюте. Там Иван Петрович бросился к шкафу, там под грудой разного барахла лежал мелкий кейс. Щелкнул кодовый замок. Внутри было всего два предмета: компактный спутниковый телефон и блокнот. Второй ученый тут же принялся бешено листать. Наконец пальцы задержались на нужной странице. Свободная рука схватила телефон. Гудков не было, на другой стороне ответили сразу:
- Докладывайте, - донесся искаженный голос. Океанолог нервно сглотнул.
- Докладывает "Страж-93СВ" номер 33 15 24С. Код 7.13, подпункты б, д, л, з - исследовательский корабль имени Титаева. Код 7.13, подпункты б, д, л, 0, х - Кольский район, Мурманская область, поселок Лодочное. Особое внимание - туша кита вида кашалот. Срок актуальности - оранжевый. Предварительный уровень угрозы - 4. Возможно на корабле зараженный, - закончил Иван Петрович.
- Принято. Ожидайте дальнейших инструкций, - связь прервалась.
Не выпуская устройства из руки, океанолог сел на койку. Он слышал, как быстро билось его сердце. Подобных инцидентов не случалось лет двадцать и вот опять. От мыслей отвлек стук в дверь.
- Иван Петрович, это пи....! - Сказал Олег, задыхаясь от беспрерывного бега по палубам,.
- Твою мать, - Иван Петрович положил на стол блокнот и достал старенький макаров.
Под округлившиеся глаза Олега, старик с серьезным видом вышел в коридор.
На его обложке блокнота с трудом различались всего три буквы - ОКС.
Глава 3
Кольский район, Мурманская область, воздушное пространство над поселком Лодочное, 30.06.21, 04:44
Два вертолета на низкой высоте пролетали над каменистым рельефом. Через минуту они зависнут над площадью. По общей связи донесся приказ:
- Группа Б осмотр населенного пункта, Группа А встретится с вами через 30 минут в здании администрации, удачи.
Один вертолет начал садится, пока второй полетел дальше к берегу. Около десяти сотрудников в оранжевых костюмах биологической защиты вместе с оборудованием покинули машину. Пока они рассредоточивались на местности, вертолет поднялся в воздух. Еще три группы должно прибыть через полтора часа.
- Обруч, Каштан, Восьмой проверьте здание универсама и гостиницы, Лис и Барсук администрация за вами, остальные за мной, - раздал приказы командир группы Б, - устранять любые объекты, представляющие опасность, гражданских эвакуировать в эту точку, остальное согласно четвертому протоколу. Действуем.
Основная группа А из 12 человек тем временем высадилась на пляже.
- Наблюдаю объект, - доложил один из агентов.
От гигантской туши кашалота осталось меньше половины. Белые кости торчали из отвратительных кусков плоти, а в районе головы копошился неравномерный комок слизистых тел. Респираторы едва спасали от невыносимой вони тухлого мяса. Некоторые агенты ели сдерживали рвотные позывы.
- Центр, контакт подтвержден. Определяем цели, - доложил командир группы А, но помехи заглушили ответ, - Черт, связь накрылась. Огнеметчики занять позиции!
Восемь человек равномерно окружили останки кита, остальные наблюдали со стороны.
- Ликвидировать! - Командир отдал приказ.
Шесть огненных струй, выпущенных разом, непреодолимой огненной стеной обрушились на мертвое тело. Китовый жир вспыхнул мгновенно. Все существа, находившиеся там, забились от нестерпимой боли. Огонь яростно пожирал их мягкие тела. Только противные звуки и едкий запах доносились до агентов.