- Запустить реагент! - Последовал новый приказ.
Два солдата на фоне ярчайшего костра произвели несколько выстрелов специальными капсулами по воде, в которую был еще погружен хвост кита. Белое пятно разошлось на несколько метров. Если в воде были еще твари, то реагент уничтожит их, впрочем, как и остальную фауну в радиусе нескольких десятков метров.
- Подтверждаю основная цель...
- Аааа! - закричал один из солдат, когда неизвестно откуда взявшееся луч-щупальце обвило его ногу. Туловище звезды незаметно притаилось между холодных камней.
Не успел командир понять, что происходит в ряду агентов, как нечто, словно гигантский валун ворвалось в наиболее плотно стоявших людей. Некоторые погибли сразу, раздавленные массивным телом, других обвила гигантская сеть из белой субстанции. Выделяемая ею, кислота не могла прожечь комбинезоны биозащиты, но надежно обездвижила несколько человек. Теперь им оставалось только ждать, пока безжалостное существо не накроет их своим телом, раздавив, как гнилые помидоры.
Схваченный за ногу агент в ужасе выстрелил из огнемета. Огонь поразил беспозвоночную тварь, но почти мгновенно перекинулся на человека. Обреченный на ужасную смерть, он невольно дергался. Огнемет в его руках продолжал выпускать бесконтрольное пламя во все стороны. Двоим, ближайшим агентам, не повезло оказаться на его пути. К огромному языку пламени, что плясал на останках кита, прибавилось еще три поменьше.
Буквально паре человек удалось выбраться с пляжа на каменистый холм. Они стали невольными свидетелями последних мгновений жизни товарищей. Бесполезные крики обжигали им спины, но нельзя было останавливаться. Неизвестно на сколько твари хватит мертвых агентов. Необходимо добраться до группы Б пока не поздно.
- Эй ты чего остановился?!
- Смотри, - указал агент на дорогу.
- Собаки? - Трое псов тупо брели в их сторону.
- Что за хрень!? - Успел выругаться первый, когда разглядел псов получше. - Бежим! Бежим! Блять!
Собаки сорвались с места. Саботали прежние животные инстинкты - бежать за добычей.
...
- Командир что со связью? - Эта часть группы Б уже поняла, что все пошло не по плану.
- Тварь глушит. Группа А либо понесла потери, либо уже уничтожена, - признал худшее командир.
- Разве они такое могут? - Удивился агент с укрепленным контейнером, в котором явно кто-то находился.
- Проще сказать, чего они не могут, - командир потер виски. - Группа! Бросаем дом, идем на пляж. Хомяк, ты пойдешь в администрацию, предупредишь наших. Эй, передай ему контейнер.
- Командир на верхних этажах, признаки объекта, - доложил агент.
- Некогда с этим возиться, поджигайте!
Огнеметчики залили пламенем весь первый этаж. Оглушительный треск сгораемой мебели вызывал жуткое ощущение. Агенты молча стояли, пока в защитных очках отражались злобные языки пламени.
- Так, выдвигаемся, - командир решил не ждать, когда огонь полностью поглотит второй этаж.
Звук выбитого стекла заставил всех остановиться. Нечто словно мешок картошки рухнуло со второго этажа. Человек мог перенести подобное падение, но то, что медленно вставало на фоне горящего дома, им быть явно перестало. Из набухшего образования на груди вылезло несколько жутких щупалец. Длинные шипы произвольно шевелились, будто пытаясь вонзиться в воздух. Видимо высокая температура пришлась существу не по вкусу.
Командиру показалось, что черный силуэт лишь мельком взглянул на них, прежде чем попытаться уйти к другому дому. Отдавать приказы было излишне. Огнеметчики синхронно направили на уродливую тварь оружие. Все шипы на ее теле вдруг замерли. Два потока огня с ревом ударили мимо. Казавшийся неповоротливым монстр, словно бывалый акробат, переместился на десяток метров в сторону, заодно уклонившись от выстрела дробовика с химическими патронами. Тут чувство опасности у командира закричало в агонии, но было поздно. Огнеметчики не успели дать второй залп, как щупальца, резко дернувшись, запустили в них облако шипов.
К этому они не были готовы, шипы без проблем пробивали костюмы биозащиты. Истыканные с ног до головы два агента свалились на землю. Тут явно было что-то еще, думал командир, выдергивая иглу из своей ноги. "Неужели они тоже ядовиты?", ощутил он, как медленно немеют пальцы. Агент с дробовиком рядом получил сразу несколько таких, до того как их скрутит полный паралич осталось меньше минуты.
- Стреляй по ней! Ааа! - Рявкнул командир и сам начал палить из бесполезного пистолета.
Мелкий калибр ничего не мог сделать этому мутанту, только злил. А выстрелы дробовика, становившиеся все менее прицельными, проходили мимо опасной твари. Вдруг после очередного выстрела оружие просто выскочило из онемевших рук. Агент безвольно свалился на землю, задыхаясь от огромного количества токсина.
Капитан выпустил последний патрон, попав точно в бывшую человеческую голову. Та запрокинулась, но существо не остановилось и с дерганными движениями бросилось вперед. Это шло в разрез со всем, чему учили капитана. Как может существовать подобное создание? В страхе капитан потянулся к дробовику, как к последней надежде, но неожиданно для себя оказался на земле. Он и не заметил, когда ноги превратились в два бесполезных куска мяса, а вот-вот такими станут и пальцы. Из последних сил капитан дотянулся до дробовика, и развернувшись нажал на курок.