Если ты хочешь перемену в будущем — стань этой переменой в настоящем.
«Как там упоминалось в каноне… человек — не что иное, как сделанный выбор?» — Подумал он, с улыбкой потянувшись к средству связи.
«Хватит с меня смертей близких…»
***
Том задумчиво рассматривал казалось бы абсолютно чистый (не считая сантиметрового слоя пыли) отрезок пути.
Схватив потухший секундой ранее факел, он резко кинул его перед собой. После пресечения невидимой границы древко на пару секунд застыло в воздухе, а затем бесследно испарилось.
«Значит, именно отсюда начинаются по-настоящему серьёзные чары». — Мелочёвку Том уже перешёл, откровенно посмеявшись над следилкой Поттера. Поставлено, безусловно, грамотно, но неужели мальчишка возомнил себя умнейшим? Заложник всегда пригодится, мало ли его застанут за процессом…
В магическом зрении пустое пространство над каменным полом светилось подобно новогодней ёлке, заставляя Волан-де-морта активнее работать катализатором.
«М-да…»
— Ну ты и мудак, Альбус.
Только на то, чтобы добраться до двери с «пёсиком», требовалось израсходовать не меньше сотни тысяч крэйлинтов.
Вот очередное плетение магии порядка, разрушить которое означало потратить не один час столь драгоценного времени.
Но и у него имелся в наличии неплохой козырь. Достав из кармана синей мантии роскошное обсидиановое кольцо с формацией, Реддл подготовился разом нейтрализовать скопление поставленных стариком высших проклятий.
Что любопытно, большая их часть особенно эффективно воздействовала на тёмных духов.
Долькоед разгадал его маленький секрет бессмертия, или банально перестраховывается?
С громким хлопком артефакт выполнил своё предназначение, но, сделавший несколько шагов Том, вновь напоролся на каверзные ловушки.
Вздохнув, он полез за следующим приспособлением, мысленно обливая Дамблдора грязью.
— Destructio Statio!
Волан-де-морт не гнушался лично разрушать мелкие проклятья (хотя таковых особо не наблюдалось), одновременно с этим тщательно следя за резервом магических частиц.
По большей части многократно усиленная скорость восстановления помогала сохранять силу на относительно-высоком уровне.
— Ты будешь медленно умирать. — С мечтательным выражением лица он вновь взмахнул волшебной палочкой.
— Explosio Noctis!
Заклинание некрона третьей категории сложности могло послужить как атакующим, так и разрушающим проклятия порядка. В данном случае оно было полезно исключительно в качестве второго варианта, для первого существовали куда более эффективные аналоги.
Время тянулось чертовски медленно.
Том снова и снова разрушал проклятия собственноручно, или же при помощи крайне дорогих артефактов, постепенно приближаясь к двери.
Как именно кормили цербера? Хотелось бы знать…
Хагрид? Идиот не располагал надлежащей информацией, а ведь попытка её разузнать стоила не много ни мало яйца дракона! Пришлось таким образом втереться к нему в доверие, разумеется, лесник заполучил его посредством «выигрыша» в карты. На первый взгляд — сущий абсурд, но кто об этом узнает?
Затем «добродушный Квирелл» «случайно» обнаружил неожиданный приз, но сдавать бедного полувеликана руководству школы не стал. Более того — помог незаметно достать данные по выращиванию рептилии, тем самым окончательно подружившись с хранителем ключей.
К сожалению, все старания оказались напрасны. Впрочем, Реддл не стал бы переводить ресурс лишь по такому поводу, и подарок мог послужить ещё в несколько ином качестве.
Проблемы сотрудников — проблема руководства. И Хогвартс — не исключение из правил.
Интересно, отмажется ли Альбус на этот раз? Естественно, вот только неприятный осадок останется, ибо кому охота учиться и жить с потенциально-опасным персоналом? Тут и он сам постарается отчасти приложить руку, благо момент донельзя удачный.
— Destructio Statio!
После очередного обезвреживания Реддл упёрся в дубовую дверь, за которой царила подозрительная тишина.
Накинув щит и приняв всевозможные усилители, он вошёл в следующую комнату, разрушив наложенные высшие магические печати.
Довольно тесное помещение без мебели, в центре которого спал гигантский трёхголовый монстр. От его тела исходил весьма странный чёрный туман, а единственный открытый глаз на третьей морде светился багровым цветом.
Зарычав, цербер неторопливо поднялся на лапы, а впавший в ступор тёмный лорд пробормотал еле слышное ругательство.
«Музыкальный номер отменяется…»
Отродье некротранспланторики. Теперь становилось предельно ясно, почему Хагрид совсем ничего не знает об условиях содержания твари. А ведь такой замечательный план… Альбус отдаёт подчинённому специально настроенный телепорт, а тот в свою очередь ухаживает за сторожем. Приватизировать ключ к кратчайшему пути в дальнейшем не составило бы никакого труда. Жаль.
«Подарок Фламеля, не иначе».
Вытащив из пространственного кармана заготовленный большой кусок мяса, Том плавно отлеветировал его в дальний угол, мысленно надеясь, что приманка сработает как положено.
— Братишка, я тебе покушать принёс, проголодался наверное? — Весёлым тоном поинтересовался он у чудовища, излучая дружелюбие.
Сильные ароматизаторы и добавки вкупе со снотворным должны
были по идее сделать своё дело, но напичканная всевозможными модификациями тварь на предложенную еду даже не обратила внимания. Втянув воздух, она разразилась оглушительным лаем, виляя толстым раздвоенным у основания хвостом с красными шипами.
Мгновенно активировав броню Годрика Гриффиндора, Том материализовал входящее в комплект копьё, оперативно занимая боевую стойку.
Тварь не стала церемониться и практически в ту же самую секунду набросилась на него с твёрдым намерением разорвать в клочья.
Резко взмахнув копьём, Волан-де-морт вертикальным выпадом пробил нёбо ближайшей пасти, вызвав яростный крик вперемешку с визгом.
А вот вторая собачья башка предприняла попытку прокусить руку, но столкнулась с зачарованной бронёй высшего качества.
В следующее мгновение Реддла подбросило в воздух ударом хвоста, а затем с треском впечатало в стену. На грани сознания у него мелькнула мысль о том, что старик предусмотрительно зачаровал их на прочность.
— Fulmen Decessus!
Из конца копья вырвалась чёрная молния, поразив мечущегося цербера.
Запахло жареным мясом.
Тварь вновь рванулась в его сторону, но напоролась на прозрачную защитную сферу.
В течение нескольких секунд Реддл готовил мощное заклинание пятой категории сложности, рассчитывая её серьёзно ранить.
— Procella Mors!
Вмиг защитный купол погас, пропуская нарастающий чёрный вихрь. Несмотря на явное сродство с некроном, тварь не имела от него внешней защиты.
Одна из голов с хрустом взорвалась, а во все стороны полетели окровавленные ошмётки.
Туловище цербера объяло тёмное пламя, моментально сжигая несколько слоёв прочной кожи.
Не медля, Том резво подошёл к нему вплотную и нанёс серию мощных ударов копьём, целясь в поражённые участки тела.
— Мерлин! — Волан-де-морту пришлось отпрыгнуть на несколько метров, поскольку неожиданно погасший огонь некрона сменился сгущённым дымом, выделяемым посредством эффекта изменённого организма.
На его глазах происходила воистину пугающая регенерация. Три секунды — восстановление шейных костей и части мозга. Обрастание мускулами, возникновение кровяных сосудов, проявление видимых очертаний морды… и вот уже спустя полминуты перед Реддлом стояла практически целая и невредимая тварь, которая словно насмехаясь, не спешила проводить очередную атаку.
На местах глубоких ранений, нанесённых орудием, присутствовали яркие рубцы, а обновлённая кожа ощутимо покраснела, и лишь подобные отличия свидетельствовали о прошедшей части боя.