Старик также осмотрел меня и кивнул с уважением. После он взмахом руки прогнал воина и поманил меня пальцем с длинными ногтями.
Я неспешно двинулся к нему, а он, удовлетворённо кивнув, подошёл к стене и выловил из какой-то богато изукрашенной ёмкости фрукт или овощ, похожий на сморщенный фиолетовый помидор.
Старик его надкусил и протянул мне. Чего это гостеприимство такое? Мол скушай фиолетовую помидорку, уважь человека.
Взяв плод в руку я за два укуса съел угощение. Оказалось очень даже вкусно, по вкусу похоже на запечённый картофель.
— Теперь ты понимаешь меня гость?
Заговорил на шумерском старик. Или нет?
— Понимаю, незнакомец. — Сам того не осознавая, произнес я на ещё недавно неизвестном языке.
— Я Ксикохтенкатл, камайоки этого селения.
— Я Икар, маг.
— Что же, Икар, откуда ты? — Поинтересовался старик, выглядевший типично для своих соплеменников, только ростом в метр семьдесят.
— Издалека, из-за большой воды.
— Зачем ты здесь?
— Случайно. Немного отдохну и отправлюсь домой.
— У меня есть предложение для тебя, Икар. Я чувствую, что ты великий жрец. Я прошу тебя помочь нашему племени в войне.
— Какой мне смысл влезать в ваши дела?
— Дары Икар. Мы дарим тебе много солнечного металла и иных даров.
— Конкретнее?
Старик довольно улыбнулся и подвёл меня к небольшому ларцу, с видимым удовольствием раскрывая крышку.
Несколько сотен разнообразных необработанных драгоценных камней и десяток очень больших жемчужин.
— Это ещё не всё, Икар.
Старик быстро вынул оказавшийся крышкой камень из стены и мне предстал булыжник.
Вернее не просто булыжник, а хороший такой кусок черного обсидиана фраи.
Знает что предлагать, старый пень.
— Какой помощи ты хочешь?
— Всё просто, Икар. Соседнее племя предало старых богов, за это их город должен быть обращен в руины.
— Ну, допустим, город можно уничтожить, но твои воины пойдут со мной, чтобы добить выживших, этого же ты хочешь, Ксикохтенкатл?
— Всё так, Икар. Ты уничтожишь их храм, убьёшь часть воинов и всех жрецов, а затем я и мои воины добьют выживших.
— Мы дадим обоюдную клятву: ты поклянешься отдать мне солнечный металл, камни из ларца и этот булыжник, я же поклянусь, если моих сил будет достаточно убить жрецов и разрушить город.
Старик казалось стал не таким радостным, но кивнул.
— Сегодня, Икар, отдыхай, а завтра мы заключим договор перед лицом богов! — Патетично воскликнул старик.
Я лишь кивнул и направился на выход.
Сопровождала меня всё та же пятерка воинов.
Мы быстро дошли до одной из халуп, но на каменном основании. Явно элитное жилье.
Внутри было что-то вроде циновки и еда. Несколько лепёшек и какая-то каша.
Позавтракав, я сел медитировать. Всё-таки на моём резерве стояло что-то вроде блока. Он был необходим в мертвом мире, иначе каждое «утро» я бы встречал с пустым резервом. Теперь в нем не было нужды, да и ощущения он приносил весьма неприятные.
Обсидиан очень поможет мне в дальнейших планах и чтобы его получить можно и влезть в чужую войну.
Можно было бы просто забрать обсидиан. Но, во-первых, это некрасиво и плохо повлияет на ауру. Во-вторых, проверить свои силы в масштабной битве было бы полезно. И в-третьих, вдруг у местного вождя найдется что-то ещё, что он будет готов мне предложить.
Массовые убийства — это плохо, но они бы и сами, как я подозреваю, или истребили друг друга, или более сильное племя просто вырезало бы более слабое. А так, я поучаствую в этом, честно заработав.
Или все же просто украсть обсидиан?
Пожалуй, определюсь с этим вопросом произведя разведку враждебного племени.
Помимо завтрака мне принесли ещё и обед, а к ужину вообще пригласили к местному мэру-жрецу.
— Икар, как тебе дом?
— Мне нравится, Ксикохтенкатл.
— Наш бог, Великий Змей, даровал мне откровение относительно тебя. Он велел мне поведать, кому покланяются эти вероотступники. — Глава селения помолчал. — Темный бог морей Дагон, вот кому они поклоняются! Именно это повелел мне передать Великий Змей!
Серьёзный аргумент в пользу уничтожения вражеского племени. Если они действительно поклоняются Дагону, то их нужно уничтожить. Подобные им лишь ослабляют печати великого Мардука. Если печатей не станет — Ленг вновь захватит землю.
Предателям человечества нет прощения. Если они готовы воздавать демонам жертвы, обрекая души людей на вечные муки, то они вполне достойны моего визита.
Как в старые добрые времена прольётся кровь тех, кто плевал на кровь других!
— Что же, если это правда, они достойны того, чтобы их город был уничтожен, Ксикохтенкатл!
Старик кивнул с явным удовольствием.
— Завтра на рассвете, Икар, мы заключим договор и двинемся войной на отступников!
Я лишь кивнул.
Завтра будет долгий день.
====== Глава 21 ======
Новый день и новые проблемы.
После заключения договора никто ни на какую войну не пошел. Вернее, местные с удовольствием бы пошли, но мне пришлось их остановить.
Во-первых, жизненно необходима разведка. Нужно узнать сколько воинов и магов у врага и их качество.
Во-вторых, как целителю мне больно было смотреть на этих «великих воителей», которых будто месяц не кормили. Обговорив с вождём цену и придя к согласию я начал постепенно подводить их тела их к человеческому максимуму, а особенно приближенных к вождю воинов делал и сверхлюдьми. За дополнительную плату, конечно.
В-третьих, я сделал чашу. Вернее из золотой чаши вождя сделал маяк. Позже по местоположению этой чаши я смогу перенести объект или заклинание, и так пока чаша не будет уничтожена. Рунную цепочку я, уточнив у вождя, вписал в немудренную гравюру на тему мира и благополучия.
Вообще я мог бы просто отправиться домой ещё вчера не общаясь с местным населением, но мне физически необходим моральный отдых, так что погоняю демонопоклонников в своё удовольствие.
Правда и тут есть момент — засветиться перед Ленгом раньше времени было бы нежелательно, поэтому вся операция будет произведена скрытно и чужими руками. Мы с главой племени разыграли сценку на тему того, что я сделаю воинов племени лучше, чем они есть сейчас, а после покину селение, далее действуя опосредованно.
В прямое боестолкновение по здравому размышлению лучше не лезть, поэтому я ограничусь лишь подарком издалека и кадавром, который должен будет погибнуть, но уничтожить вражеских магов, если, конечно, при разведке не выясниться, что у врагов есть кто-то уровня архимага или хотя бы сильного магистра. Тогда я отправлюсь развлекаться в Шумер, а эти проблемы будут уже не моими проблемами.
«Тишину» джунглей нарушил лёгкий шорох шагов — это я возвращался с разведки.
Итогом стала информация о том, что соседнее племя действительно поклоняется демонам. Дагону ли конкретно я не понял, ну да это и не особо важно.
Соседнее племя было раза в полтора больше и мне было решительно непонятно, почему они ещё не уничтожили это племя. Магов, точнее жрецов было трое. Один самый младший примерно на уровне подмастерья, двое других по резерву примерно на уровне сильного мастера. И опять сам собой напрашивается вопрос о том, почему племя верующее в великого змея ещё существует? Вождь явно что-то недоговаривает.
Воины соседнего племени также значительно превосходили местных как числом, так и качеством, но через неделю, когда улучшения завершатся, мы ещё посмотрим у кого качество получше будет.
Не менее значительной статьёй дохода стало изготовление артефактов. Сам верховный жрец великого змея, когда немного разобрался в моих возможностях, заказал себе полсотни артефактов. Простым воинам в массе своей не досталось ничего. Элитных воинов укомплектовали тремя взрывающимися медными пластинками и лёгким зачарованием на оружие. То, сколько времени и сил ушло на обучение элитных воинов как правильно пользоваться пластинками отдельная песня. В конечном итоге всё свелось к простому правилу: брось в сторону врага и прячься. Хотя, чувствую, немало своих они ими поубивают, но вождь после рассказа о пластинах загорелся тем, чтобы у его воинов они были. Ну, его люди, мне то что.