Соли калия способствуют улучшению обмена веществ, выведению избыточного количества жидкости из организма, нормализуют деятельность сердца и водно-солевой режим. Потребность в калии — 2–4 г в сутки. Много калия содержат брюссельская капуста, картофель, ревень, репа, шпинат, тыква, морковь, свекла.
Магний играет важную роль в регулировании кровяного давления, улучшает фосфорный обмен, способствует выведению холестерина из организма. Он нормализует возбудимость нервной системы, снимает спазмы гладкой мускулатуры, расширяет сосуды, стимулирует двигательную функцию кишечника. Потребность в магнии — 0,3–0,5 г в сутки. Наиболее богаты им капуста брокколи, шпинат, арбуз, листья петрушки, свекла, картофель, сельдерей, редька, томат.
Кальций формирует костную ткань, участвует в процессе свертывания крови, регулирует физиологические и биохимические процессы. Потребность в кальции — 2–3 г в сутки. Наибольшее содержание кальция в кольраби, сельдерее, шпинате, репе, салате, свекле, листьях петрушки, капусте, чесноке, моркови, тыкве, укропе, луке.
Фосфор участвует в формировании костной ткани и играет важную роль в обмене веществ. Потребность в фосфоре — 1–1,2 г в сутки. Наибольшее содержание фосфора в чесноке, хрене, фасоли, горохе, шпинате, кольраби, брюссельской капусте, луке-порее.
Железо входит в состав гемоглобина крови и в состав окислительно-восстановительных ферментов. Суточная потребность в железе — 0,1–0,2 г. Источником железа являются свекла, редис, дыня, тыква, томат, картофель, редька, брюква, арбуз, перец, шпинат, щавель, листья петрушки, лук порей.
Медь является вторым после железа кроветворным микроэлементом. Она способствует усвоению организмом железа, участвует в тканевом дыхании, синтезе ферментов, белков, аминокислот, жирных кислот и витамина С. Медь имеет важное значение для образования костной ткани и пигментации волос и кожных покровов. Потребность в меди составляет 2 мг в сутки. Богаты медью тыква, редис, свекла, лук зеленый, баклажан, перец, салат, томат, картофель.
Кобальт является третьим микроэлементом, участвующим в кроветворении. Он является основным исходным материалом для образования в организме витамина В12. Потребность в кобальте составляет 0,1–0,2 г в сутки. Наибольшее содержание кобальта отмечается в чесноке, луке зеленом, капусте, томате, салате.
Йод необходим для образования гормонов щитовидной железы, обладает антисклеротическим действием. Он способствует усвоению кальция и фосфора. Йод является биостимулятором, иммуностимулятором. Он препятствует повышению свертываемости крови и образованию тромбов. Потребность в йоде — 0,1–0,2 г в сутки. Наибольшее содержание йода в чесноке, салате, редисе, свекле, томате, баклажане, луке, фасоли, моркови, спарже.
Фтора в овощах значительно больше, чем кобальта и йода. Он необходим для развития зубов, формирования плотной ткани зуба, нормализации фосфорно-кальциевого обмена, влияет на обмен жиров и углеводов. Суточная потребность в этом элементе составляет 0,5–1,0 мг. Хорошим источником фтора являются тыква, морковь, редис, салат, свекла, лук.
Марганец является одним из незаменимых микроэлементов, принимает участие в кроветворении, образовании костной ткани, влияет на рост, половое развитие, иммунитет и обмен веществ. Потребность в марганце составляет 8–10 мг в сутки. В основном он поступает со свежими овощами. Особенно высоко его содержание в чесноке, свекле, горохе, фасоли, бобах, салате, спарже, укропе, петрушке.
Цинк входит в структуру фермента, обеспечивающего процессы дыхания. Необходим для нормальной функции желез внутренней секреции, нормализует жировой обмен. Участвует в кроветворении и клеточном делении. Потребность в цинке составляет 10–15 мг в сутки. Высоко содержание цинка в чесноке, свекле, перце, моркови и капусте, горохе, фасоли, луке.
Важными биологически активными веществами, содержащимися в овощах, являются ферменты (энзимы), которые, поступая с пищей в организм человека, играют роль катализаторов при гидролизе и синтезе сложных органических соединений. Ферменты делятся на группы, расщепляющие белки, жиры и углеводы.
Важное значение для человека имеют растительные пигменты, содержащиеся в овощах: хлорофилл, антоцианы, каротиноиды.
Исследованиями физиологов установлена близкая химическая природа хлорофилла и гемоглобина. Если в центральном ядре молекулы хлорофилла содержится магний, то в молекуле гемоглобина — железо. Таким образом, употребляя зеленые листовые овощи, богатые этим пигментом, мы снабжаем организм «полуфабрикатом» гемоглобина.
Антоцианы — красящие вещества, входящие в состав плодов, цветков и других органов растений, являются сердечными стимуляторами, способствуют поддержанию нормального кровяного давления и обладают антивирусным действием. Им присущи свойства витамина Р. Эти биологически активные вещества придают овощам окраску от красной до темно синей (свекла, баклажан, краснокочанная капуста).
Каротиноиды подразделяются на каротин, ликопин и ксантофилл. Каротин придает оранжевую окраску моркови, перцам, тыкве и по интенсивности окраски можно судить о содержании в них провитамина А, имеющего важное значение для процессов жизнедеятельности. Ликопин имеет красную окраску и содержится в томатах, а ксантофилл окрашивает томаты и спаржу в желтый цвет.
Органические кислоты, содержащиеся в овощах, придают им приятный вкус, утоляют жажду, активно участвуют в обмене веществ, растворяют в организме нежелательные отложения и оказывают благоприятное влияние на процессы пищеварения. Значительное количество органических кислот — более 1 % содержится в ревене, томате, шпинате и щавеле. В остальных овощах их содержание находится в пределах 0,1–0,3 %.
Наиболее распространенными кислотами являются яблочная, лимонная и щавелевая. В меньших количествах встречается тартроновая, салициловая и янтарная кислоты.
Салициловая кислота обнаружена в тыкве. Она обладает антисептическим, жаропонижающим, противовоспалительным действием.
Тартроновая кислота, содержащаяся в капусте, сдерживает превращение углеводов в жиры, предупреждая тем самым ожирение, атеросклероз. Имеется она также в баклажане и огурце.
Дубильные вещества, являющиеся неотъемлемым компонентом биохимического состава овощей, широко используются при заболеваниях желудочно-кишечного тракта и при воспалительных процессах полости рта.
Многие овощи содержат в своем составе различные эфирные масла, придающие им аромат и улучшающие вкус. Эфирные масла играют важную роль в процессах пищеварения, оказывают положительное влияние на деятельность центральной нервной и сердечно сосудистой систем. Наличие ароматических веществ возбуждает аппетит и способствует обильному выделению пищеварительного сока и ускорению усвоения пищи. Они обладают антисептическими, дезинфицирующими, противовирусными свойствами.
Большое количество эфирных масел содержится в пряно-вкусовых овощных растениях — фенхеле, эстрагоне, кинзе, чабере, иссопе, тимьяне, кервеле, чабреце, а также в листьях петрушки, сельдерея, укропа, любистока, луке, чесноке, хрене, редьке, репе, брюкве.
Летучие вещества, выделяемые многими овощными растениями — фитонциды, обладают бактерицидными свойствами — способностью подавлять рост грибов, бактерий, простейших болезнетворных организмов. Иначе их называют растительными антибиотиками, так как они способны уничтожать и задерживать развитие микроорганизмов. Фитонциды представляют собой совокупность различных по химическому строению веществ — эфирных масел, органических кислот, гликозидов и др. Особенно сильным противомикробным действием обладают хрен, чеснок и лук. Обнаружены они и в других овощах — репе, редьке, редисе, капусте, красном перце, листьях петрушки. Употребление свежих овощей, богатых фитонцидами, оказывает стимулирующее действие на иммунную систему организма, усиливает двигательную функцию желудочно-кишечного тракта, стимулирует процессы регенерации клеток.
Гликозиды содержатся в овощах, придавая им горький привкус. Соланин содержится в картофеле, меньше в томатах и баклажанах. Капсаицин содержится в стручковом перце, придает ему острый, жгучий, горький вкус. Капсаицин способствует перевариванию и усвоению пищи. Синигрин содержится в корнях хрена.