Возможно, в скором времени будут открыты комбинации таких веществ. Основанием для такого оптимистического предположения служит концепция синергизма — взаимоусиливающегося совместного действия нескольких факторов. Правда, до сих пор эта концепция использовалась для понимания механизмов действия повреждающих и канцерогенных агентов. Но сегодня есть основания полагать, что при совместном действии и благоприятных факторов их эффекты могут взаимоусиливаться. Одним из факторов в этом "коктейле" жизнестойкости, вероятно, будут уже упомянутые в книге β-каротин и витамин Е. (Подробно о защитных свойствах каротина рассказано в совместной книге А. М. Кузина и автора этих строк "Проблема синергизма в радиационном канцерогенезе и возможные пути снижения канцерогенного риска", Пущино, 1985.) К счастью, известен относительно дешевый и общедоступный природный источник β-каротина — морковь.
Теперь продолжим рассмотрение закономерностей, которые "просматриваются" при внимательном анализе особенностей образа жизни долгожителей.
Н. М. Хатиашвили и Г. А. Ушверидзе изучили зависимость долгожительства от ландшафтно-климатических особенностей различных районов Грузинской ССР. Оказалось, что больше всего долгожителей в среднегорной курортно-климатической зоне (высота 1000–2000 м над уровнем моря).
Все 160 долгожителей Абхазии, исследованные в 1978–1984 годах М. Б. Джанелидзе, были чабанами или принадлежали к семьям чабанов.
Все из 40 исследованных долгожителей Аджарии также в течение всей своей жизни пасли скот в горах.
Д. Н. Котко с соавторами обследовали долгожителей абхазских сел Дуриш, Джгерда, Члоу. В прошлом все мужчины также пасли в горах скот. Однако, по данным этой работы, другие большие группы долгожителей — горожане никогда не жили в горах. Таким образом, совокупность изложенных фактов приводит к следующим предположениям.
В течение своей жизни многие (но не все) потенциальные долгожители "спонтанно" (или, точнее, в естественных условиях своей жизни) подвергали себя периодической адаптации к горной гипоксии. В связи с этим вспоминаются уже давние, но по-прежнему интересные работы академика АН ГССР В. С. Асатиани, рекомендовавшего циклы климатотерапии — адаптации к горной гипоксии, причем также в условиях среднегорья (не выше 2000 м). В результате такой адаптации, вероятно, увеличивается эффективность (в том числе и точность) работы некоторых из тех защитных механизмов, о которых речь шла в IV главе и которые, как было показано в последующих главах, могут определять и устойчивость человека к болезням, и его долголетие.
Но ведь есть долгожители, проживающие и в других, кроме среднегорья, условиях. Да, но в этом случае генотип или условия жизни (а скорее, и то и другое) были модифицированы столь счастливым образом, что сходные изменения защитных систем произошли и без естественной "климатотренировки".
Заключение
Теперь подведем некоторые итоги.
Определенные заключения сделаны нами по ходу изложения материала, что сейчас поможет подвести читателя к еще одной важной проблеме. Речь идет о поиске факторов, предупреждающих преждевременное старение не только у нынешних поколений людей, но и у будущих поколений. Как этого достичь?
Рассматривая ту или иную грань сложного влияния состояния генетического вещества на здоровье и долголетие, мы неоднократно приходили к заключению, что необходимо сохранять целостность ДНК. Шла речь и о том, что в настоящее время уже ясны подходы для научных исследований факторов, помогающих клеткам и организму в целом более эффективно обеспечить такое сохранение. В частности, если снизить уязвимость генома соматических клеток человека, очевидно, удастся предупреждать развитие у него преждевременного старения и болезней, с ним связанных.
Все сказанное ранее по этому вопросу справедливо и в отношении зародышевых (герминативных) клеток, если иметь в виду долголетие, а также профилактику преждевременного старения и тяжелых заболеваний у будущих поколений людей. В связи с тем что теперь известно о защитных свойствах природных антиоксидантов, обращают на себя внимание факты, приводимые в только что изданной книге И. Г. Акоева и Л. В. Алексеевой "Пол, реактивность, резистентность" (М., Знание, 1985), посвященной анализу особенностей женского организма. Авторы отмечают, что в тканях женского организма относительно больше концентрация витамина Е. А в фазу овуляции (в начальную фазу менструального цикла) у женщин (кстати, у самок обезьян тоже) наблюдается увеличение в сыворотке крови содержания витамина А и β-каротина. Не означают ли эти факты, что подготовка яйцеклетки к оплодотворению сопровождается увеличением мощности антиоксидантных защитных механизмов? Это может способствовать снижению вероятности повреждения генетического вещества зародышевой клетки эндогенными генотоксическими веществами или внешними мутагенными факторами. Еще одно доказательство этому — исключительно высокое содержание каротина в желтых и особенно в красных телах яичников коров. Мы приходим к проблеме, решение которой сколь сложно, столь важно и многообещающе: это проблема активной профилактики генетических болезней, в частности генетических синдромов преждевременного старения (о них речь шла в главе IV), у будущих поколений людей.
Из сказанного читатель уже мог понять, что один из мощных путей такой профилактики — рациональная диета как будущей матери (конечно, в первую очередь), так и будущего отца. Необходимое условие — исключение употребления алкоголя, причем, как теперь, наверное, стало очевидным, не только во время беременности, но и перед тем, как женщина решила стать матерью. К сожалению, дальнейшее обсуждение проблемы защиты от преждевременного старения будущих поколений людей затруднено из-за ее большой сложности.
Возвращаясь к сегодняшним вопросам профилактики преждевременного старения и связанных с ним болезней, вспомним, что питательные вещества нужны не только для поддержания в организме биохимического баланса (равновесного состояния метаболизма), но и для укрепления систем защиты. Какие же другие, кроме каротинсодержащих продуктов, можно считать потенциальными факторами усиления этих систем? Анализ результатов многих исследований факторов, защищающих клетки и организм от канцерогенных и мутагенных веществ, а также от излучений, позволяет предположить, что такие факторы содержатся в свежей и брюссельской капусте, брокколи (капуста спаржевая). Исследуются на этот счет укроп пахучий (огородный), репа, шпинат, кукурузное масло.
Вообще между антимутагенными и радиозащитными свойствами определенных факторов и их потенциальной способностью защищать организм также от других форм преждевременного старения, не обусловленных облучением, существует глубокая взаимосвязь. Вспомним некоторые обсужденные в предыдущих главах закономерности нарушения стабильности ДНК.
Во-первых, значительная часть повреждений ДНК, возникающих спонтанно и накапливаемых в процессе старения, сходна со многими повреждениями ДНК, образуемыми под влиянием ионизирующих излучений. К этому добавлю, что и более сложные генетические повреждения (на уровне хроматина и хромосом) также в значительной степени сходны.
Во-вторых, в их возникновении существенное значение имеют общие молекулярные механизмы, опосредованные действием кислородных радикалов, перекисей липидов, Н2О2, ДНКаз.
В-третьих, обнаруживается сходство и в механизмах защиты клеток от генетических и других повреждений, возникающих под влиянием облучения и времени (вследствие старения генетических и вообще биологических систем).
Совокупность отдаленных эффектов, развивающихся спустя значительный промежуток времени после облучения организма, радиобиологи обозначают термином "радиационное старение", подчеркивая сходство (хотя оно, конечно, и неполное) комплекса этих эффектов с "синдромом" естественного старения. И наверное, не случайно, что среди известных молекулярных биогеронтологов немало крупных специалистов по молекулярной радиобиологии. Среди отечественных это прежде всего недавно скончавшиеся академик Н. М. Эмануэль и профессор С. Н. Александров. Из зарубежных ученых это X. Р. Хан, К. Т. Вхиллер, Дж. Т. Летт, Р. Б. Харт, Р. В. Сетлоу.