В виду того, что данная постановка вопроса совершенно нова, вышеизложенное, может быть, не совсем ясно, и потому я поясню мою мысль еще раз. Человеку приятно смотреть: деятельность органа зрения доставляет нам удовольствие, недеятельность — страдание; однако эти наслаждения никогда не достигают интенсивности половых наслаждений. Причина этого та, что человек может жить без органа зрения; жизнь может продолжаться и у ослепшего; зрение не есть существенное, необходимое проявление жизни, а половой акт, наоборот, есть основное, безусловно общее всему живому проявление жизни; там, где нет полового размножения, есть деление. Следовательно, живое наслаждение при половом акте соответствует основному, непременному проявлению жизни свойству органической материи. Зрением наделены только сравнительно „высшие“ животные, зрение не есть непременное проявление жизни, и потому смотреть только приятно.
И так, деление и половое размножение есть основное непременное явление жизни; где есть жизнь, там есть деление или половое размножение. Для того, чтобы ответить на этот вопрос, мы должны выяснить, что такое жизнь, что такое живое существо, что такое живая материя. Уяснив себе эти вопросы, мы поймем и значение половых чувствований и получим мерку, масштаб для измерения суммы, количества приятных и неприятных чувствований.
IV.
Само собою разумеется, что в биологии наши сведения менее точны и ясны, чем в физике и химии, и потому ответы на вышепоставленные вопросы не могут быть полнее и точнее тех, которые мы можем дать о том, что такое химическое тело, что такое химический процесс.
В самом деле: что такое органическое, живое существо, что такое жизнь? Конечно, органическое существо — химическое тело, жизнь есть химический процесс и еще „что-то“; это „что-то“ есть в органическом существе, есть в жизни, но его нет в химическом теле, химическом процессе. Говоря иначе, органическая материя, состоящая из химических тел, чем то отличается от химических тел, ее составляющих, жизнь, состоящая в своей основе из физико-химического процесса, чем то отличается от физико-химических процессов, лежащих в основе жизни. Чем же отличается жизнь от химического процесса, органическое существо от мертвого тела?
Химические тела состоят из простых тел, вступивших между собою в соединение в определенных, нам известных, объемах; в воде два атома водорода и один атом кислорода, в хлористом водороде один атом водорода и один атом хлора, — ни больше, ни меньше, для образования сложного химического тела необходимы строго определенные количества тел его составляющих; один атом хлора может вступить в соединение только с одним атомом водорода и получившееся от этого соединения тело стало раз на всегда таковым. Для образования каждого нового соединения нужны строго определенные количества элементов, его составляющих; если элементы вступают между собою в соединение, то получается химическое тело, само по себе без влияния других, могущих его разложить, постоянное, в котором элементы, его составляющие, находятся в постоянном соотношении. Воздействие химических тел друг на друга может повести к изменению их состава, но возникшие от химического процесса новые тела, опять-таки постоянного состава, постоянны. Химическое тело целые тысячелетия может оставаться самим собою, неизменным; химический процесс состоит в соединении в определенных количествах, и раз элементы, составляющие химическое тело, находятся в необходимых количествах, химическое тело не может измениться по внутренней причине. Итак химические тела постоянны, потому что элементы их составляющие находятся друг с другом в постоянном количественном соотношении; химический процесс происходит в строго определенных границах, и раз произошло соединение тел в определенных количествах, процесс прекращается.
Живое существо подчинено закону жизни, основное свойство которого ненасытимость, беспредельность, где начинается жизнь, там вступает в силу закон жизни и вместо определенных химических соотношений наступает бесконечный рост, вечная жажда, ненасытимость. Для органического существа нет предела, как для элементов, составляющих химическое сложное тело. Живая протоплазма есть сложное химическое тело, наделенное ненасытимостью; для ее роста нет пределов; по внутренней свойственной ей причине она не может прекратить своего роста, как это свойственно химическим телам. Из окружающей среды она будет поглощать то, что необходимо для ее питания, до тех пор пока в этой среде имеются необходимые для того элементы; если этих последних больше не окажется, она разрушается, умирает, но она не может оставаться неизменной, как химическое соединение. Раз прекращается ненасытимое поглощение, протоплазма умирает, обращается в-простое химическое соединение. Если поглощение идет, непрерывно, наступает деление и продолжается непрерывно до тех пор, пока в окружающей среде имеются элементы, необходимые для увеличения органической материи.