Виктор помотал головой и попытался представить себе Бадди, послушно исполняющего команды, но перед глазами цветовыми пятнами мелькали упругая попка, обтянутая розовым, изгиб спины, обтянутой белым, блеск темных глаз, яркие губы… Что за наваждение? Он еще раз покрутил головой, возвращая свои мысли к конфликтам моллюсков.
Эмоции были для Виктора неопробованным деликатесом, гораздо уютнее он чувствовал себя в мире науки, где все подчинялось строгим законам логики. Сложение двух чисел всегда давало их сумму — и никаких сюрпризов. Любовь? Перед его глазами был опыт его родителей. Отец Виктора был профессором, с головой погруженным в науку. А матери нравилось бабочкой порхать по жизни. Она даже не могла найти себе работу, которая по-настоящему заинтересовала бы ее. И к какому финалу пришел их брак?
Виктор давно решил, что серьезные отношения возможны только с женщиной, разделяющей его интересы. Но среди женщин, интересующихся наукой, он пока не встретил ни одной привлекательной внешне. Оставалось — работать и не тратить драгоценного времени на поиски мифического идеала. Работа — главное в жизни, уверовал Виктор. Правда, пока он все еще не определил «свою» область биологии, и это создавало у него ощущение, что ему чего-то не хватает. «Но ведь вся жизнь впереди, — думал он. — Главное — помнить, что точки А и В соединяет прямая, а женщины — это сплошные зигзаги, ломаная линия, которая ведет неизвестно куда». И сейчас он в этом убедился: от одного голоса беспокойной Насти он не может сосредоточиться! Мыслимое ли это дело?
Виктор прилагал все усилия к тому, чтобы думать только об изменениях в популяции, о том, чем это может грозить всему классу брюхоногих и только об этом, и ни о чем другом… Но воображение услужливо рисовало ему женские бедра, крепкие икры, выпуклую грудь. Вероломное вторжение соседки в его сознание грозило погубить целое научное исследование! Неужели он даст такому случиться? Виктор стиснул зубы, встал и сделал несколько энергичных отжиманий.
Глава 2
Настя тоже постоянно возвращалась в мыслях к новому соседу. Она уже знала, что Виктор — ученый: новости в их квартале разносятся в мгновение ока. Только она не предполагала, что он такой молодой! Убеленные сединами почтенные мужи в очках, ведущие скучные и малопонятные разговоры — так выглядели в ее представлении научные сотрудники.
А этот Виктор не только молод, но и весьма привлекателен. Насте, правда, не удалось хорошенько его разглядеть, но что глаза у него голубые, она заметила. И улыбка — милая и смущенная.
Впрочем, это все ее не касается. Такого мужчину, как Виктор, вряд ли заинтересует девушка, не имеющая соответствующего образования и нормальной работы. Вместо того чтобы учиться, сделать карьеру и повидать мир, она поддалась на уговоры знакомых, осталась на «улице пенсионеров» и занялась маленьким магазинчиком спортивного трикотажа, доставшимся ей в наследство от бабушки. Сколько раз Настя давала себе слово сменить работу, но стоило ей только заикнуться об этом своим постоянным покупательницам, как те начинали уговаривать ее остаться, и Настя в очередной раз уступала.
Но в этом году она твердо решила: она найдет работу по себе, такую, которая заполнит ее жизнь. Ведь в этом магазинчике она скучает. Да и знакомых у нее мало — совсем нет времени поддерживать дружеские отношения, не говоря уже о том, чтобы заводить новые знакомства: кроме работы в магазине она ведет еще секцию шейпинга. Вот сменит работу, тогда и будет думать о новых знакомствах. А пока…
Бадди коротко гавкнул, напоминая о себе, и Настя очнулась от невеселых мыслей.
— Ну что, продолжим? — спросила она.
Бадди радостно подпрыгнул.
— Лежать! — приказала Настя.
Она надавила псу на спину, чтобы он понял, что от него требуется, и, когда Бадди послушно лег, поощрила его кусочком сахара.
— Молодец! Хороший мальчик! Ты просто умница, Бадди!
Пес оскалил зубы и пустил слюну — улыбнулся.
— Молодец! — повторила Настя, подобрала с земли палку и бросила ее: — Играй, Бадди!
Пес начал носиться по саду, радуясь обретенной свободе, а Настя вернулась к своим размышлениям.
Сейчас у нее практически не было шансов познакомиться с мужчиной моложе шестидесяти пяти лет. А если уж происходило невероятное и на «улице пенсионеров» появлялся молодой человек, то, стоило ей завязать с ним знакомство, что-нибудь обязательно мешало им встречаться в дальнейшем.
В двадцать лет Настя решила, что, когда ей исполнится двадцать пять, родит ребенка. Но уже в двадцать четыре года она поняла, что ее мечта так и остается пока мечтой, и продлила срок на четыре года. Потом еще на два. Сейчас ей уже тридцать. Если не предпринять каких-то срочных мер, мечта так и останется мечтой. Настя тяжело вздохнула.