Теперь не угодно ли принять к сведению, что детвора у комаров рождается за лето несколько раз и что, следовательно, нечего удивляться тому, что несметные полчища этих насекомых допекают и преследуют человека и животных.
Рассказывать ли о других паразитах-кровопийцах, — о мелкой мошкаре, вонючем домашнем клопе клопе, о неугомонной попрыгунье-блохе? Не стоит: все они одним миром мазаны, все нарушают покой человека, все тянут из него кровь, просверливая сначала ранку в коже своими острыми, как игла, хоботками.
Посмотрим теперь на других паразитов, которые умудряются пробраться внутрь человеческого тела и уже там обзаводятся детворой.
Слыхали ли вы что-нибудь о трихинеллах? Плохо придется тому, кому случайно вместе со свиным мясом попадут они: человек тяжело заболевает. Отчего же это происходит? Неужели ничтожный червячок, которого можно разглядеть только в лупу, способен убить человека? Да, к несчастью, это случается; и, чтобы понять, отчего это происходит, познакомимся поближе с жизнью трихинелл.
У различных домашних животных, чаще всего у свиньи, появляются в мышцах небольшие белые червячки. Они лежат, свернувшись винтом или кольцом, по одному, редко по два и по три, в белых мешочках, которые называются коконами. Тут, в свином мясе, они могут пролежать очень долго, заключенные в свои коконы, как в темницу. Чтобы освободиться из заключения и произвести на свет потомство, этот паразит должен покинуть своего старого хозяина-свинью и обзавестись новым—уже не свиньей, а человеком. Человек сам является ему на выручку. Он убивает свинью, в мясе которой заточены трихинеллы, готовит из этого мяса ветчину и колбасу и пускает все это в продажу. Люди покупают зараженную ветчину и, не обращая внимания на то, что она усеяна внутри множеством белых крапинок (это и есть коконы), едят ее. А паразиту это только и нужно было: попав вместе с ветчиной в кишечник человека, трихинеллы освобождаются из коконов. Оплодотворенные самки внедряются в стенки кишечника, рождают мельчайших личинок, которые с током крови разносятся по телу хозяина. Разъедая волокна, из которых сложены мыщцы, они причиняют невыносимые страдания человеку. Так мигрируют трихинеллы из тела свиньи в тело человека, меняя одного хозяина на другого только для того, чтобы продлить свою жизнь и обеспечить жизнь своим детенышам.
Есть у человека еще один паразит, — он называется солитером, — который достается ему от свиньи, а иногда и от других животных таким же точно образом, как и трихинелла. Этот длинный-предлинный червяк иногда достигает 10 метров; только он не круглый, а плоский. Паразитирует в органах и тканях человека и тянет из него живительные соки. Хорошо еще, если в кишечнике заведутся один-два таких паразита; а то случается, что их соберется штук двадцать, и тогда плохо приходится бедному человеку. Его постоянно томит чувство голода: ест он за троих, но вместо того, чтобы набираться сил, он все больше и больше слабеет и худеет. Да и понятно, почему пища не идет ему в прок: ведь получается, что он кормит не себя, а ненасытных солитеров, которые поселились в его кишечнике и завладели всей его пищей.
Да, любителям свинины нужно быть осмотрительней! Недаром Моисей запретил евреям есть свинину; недаром Магомет наложил такой же запрет на свинину для магометан. Исполняя заветы своих пророков, магометане и евреи реже других страдают от солитера.
Однако, какое отношение к этиому паразиту имеет свинья? Дело в том, что это неопрятное и обжорливое созданье, как известно всем, ест всякую гадость, а вместе с нею часто проглатывает яички солитера. В кишечнике из яичек появляются маленькие небольшие пузырьки; каждый из таких пузырьков вооружен шестью крючочками. Выйдя из яичек, пузырьки пробуравливают своими крючочками стенку кишечника и оттуда пролезают куда-нибудь в мышцы или в печень свиньи. Тут пузырек разрастается, становится довольно большим, и на нем вырастает головка, сидящая на тонкой шейке. Дальше этому зародышу солитера уже нечего делать в свинье: надо как-нибудь попасть в кишечник человека. Попав туда вместе со свиным мясом, паразит теряет свой пузырь; остается одна головка да шейка. На головке теперь четыре присоска и двадцать четыре крючочка. Присосками и крючочками паразит плотно прикрепляется к стенкам кишечника человека. Теперь для него настоящий праздник: еды — сколько хочешь, просторно. Расти себе на здоровье! И он растет: становится всё длиннее и длиннее, число члеников быстро увеличивается, и в конце концов из небольшого паразита получается настоящий солитер лента, громадный дармоед-обжора, длина которого иногда достигает десяти метров.
Оставим, однако, человека и посмотрим, как устраиваются дармоеды при животных.
Расскажем об одной мухе, от которой туго приходится некоторым паукам. Не все же, в самом деле, паукам завлекать несчастных мух в свои сети! Бывает и так, что паучиха со своими малышами попадает в просак и остается в дураках.
Муха, о которой идет речь, совсем особенная и нашим комнатным мухам не чета. Желтая, покрытая бурыми пятнами, с большой головой на длинной шее, с крепкими крючковатыми лапками,— она не подбирает крох со столов, а живет как настоящая хищница, охотясь за другими мелкими насекомыми.
Вы, может быть, знаете, что из мушиных яичек вылупляются сначала не настоящие мухи, а небольшие личинки, которые потом превращаются в мух. Так же точно из яичек нашей мухи-хищницы выползают маленькие червячки (личинки) с лапками, острыми челюстями и щупальцами на голове; забираются эти червячки куда-нибудь в щели и прячутся там на зиму. Всю зиму они голодают в ожидании весны, когда для них сыщется подходящая пища; а пищей такой для них служат маленькие паучата. Как же они разыскивают себе эту пищу? И почему паучиха-мать, зорко следящая за своими чадами, позволяет обмануть себя и дает в обиду? Она, бедняжка, и не подозревает, что личинки мантиспы (так называется муха, о личинках которой мы сейчас говорим) ее перехитрили. Сидит паучиха в своем гнезде и караулит большой шелковистый кокон, в который сзпрятала она свои яички. Из этих яичек давно вылупились паучки, но выходить им из кокона пока еще рано, так как они еще не совсем подросли и окрепли. Ждет паучиха своих малюток, ждет терпеливо, но напрасно: не видать ей их, потому что их съели личинки мухи-мантиспы. Страшно, проголодались они за зиму, а с наступлением весны подкрались незаметно к кокону паучихи, продырявили его немножко снизу и забрались в него сами, чтобы полакомиться паучатами. Итак, все паучата незаметно съедены, а несчастная паучиха продолжает ждать, что вот-вот пробуравится шелковистый кокон и выползут из него ее крохотные детеныши. Можете теперь представить себе ее гнев и отчаяние, когда через некоторое время из кокона появляются не паучата, а с шумом вылетит желтая с бурыми пятнами муха...
А вот еще и другой такой же злодей: называется он ситарисом и допекает не пауков, а пчел.
Есть дикая порода пчёл, которые строят себе гнезда в стене или в крутых земляных откосах на дороге. Гнездо такой пчелы имеет длинный коридор, в конце которого находится несколько ячеек. Вот здесь-то, в пчелином коридоре, самка ситариса откладывает свои яйца.