18.1.6. Защита от инфекции
Многие механизмы защиты от инфекции являются гомеостатическими, так как они направлены на поддержание постоянства внутренней среды организма. Главной защитой служит кожа. Однако вирусы, бактерии, простейшие, а также круглые и плоские черви способны проникать в ткани через естественные отверстия тела или даже пробуравливаться через кожу. Присутствие патогенных организмов и выделяемых ими токсичных веществ приводит в действие ряд защитных механизмов, в том числе активирует различные лейкоциты (фагоциты, моноциты и лимфоциты). (Механизмы свертывания крови, заживления ран и иммунитета подробно были описаны в разд. 14.13.5 и 14.14.)
18.2. Терморегуляция
Тепло-форма энергии, имеющая очень важное значение для поддержания живых систем. Все живые системы нуждаются в непрерывном снабжении теплом для предотвращения их деградации и гибели.
Главным источником тепла для всех живых существ служит солнечная энергия. Солнечная радиация превращается в экзогенный (находящийся вне организма) источник тепла во всех случаях, когда она падает на организм и им поглощается. Сила и характер воздействия солнечного излучения зависят от географического положения и являются важными факторами, определяющими климат региона. В свою очередь климат определяет наличие и обилие видов растений и животных в данной местности. В основном организмы обитают в таких областях земного шара, где нормальная температура варьирует от — 40°С (в Арктике) до 50 °С (в пустынях). В некоторых пустынных регионах температура на поверхности земли может достигать 80°С. Большинство живых организмов существует в весьма ограниченном диапазоне температур, например в пределах от 10 до 35°С, однако многие виды обладают приспособлениями, позволяющими им заселять регионы с экстремальными температурами (рис. 18.8). Солнечный свет — не единственный источник тепла, доступный живым организмам. Солнечная энергия видимой части спектра используется автотрофами для фотосинтеза и аккумулируется в химических связях синтезируемых ими органических веществ (гл. 9). Молекулы этих веществ служат эндогенными источниками тепловой энергии, которая освобождается в процессе тканевого дыхания (гл. 11).
Рис. 18.8. Шкала температур и пределы переносимости для живых организмов
Температура является показателем количества тепловой энергии в системе и основным фактором, определяющим скорость химических реакций как в живых, так и в неживых системах. Как отмечалось в разд. 6.4.3., тепловая энергия повышает скорость движения атомов и молекул, благодаря чему возрастает вероятность взаимодействия между ними. Зависимость между температурой и скоростью химических реакций выражается в виде температурного коэффициента, Q10. В живых системах температура влияет на структуру ферментов, которая в свою очередь влияет на интенсивность обмена. От температуры в большой степени зависит распространение организмов и их активность.
18.2.1. Влияние температуры на рост и распространение растений
Температура может быть фактором, лимитирующим рост и развитие растений, так как влияет на скорость деления клеток, интенсивность клеточного метаболизма и фотосинтез. От температуры зависят темновые реакции фотосинтеза, а они в свою очередь контролируют различные метаболические пути, описанные в гл. 9. Интенсивность фотосинтеза и накопление достаточных количеств питательных веществ, необходимых для завершения полного жизненного цикла, — таковы факторы, определяющие географическое распространение растений.
18.2.2. Адаптация растений к низким температурам
Растительный мир северных областей умеренной зоны и тундры демонстрирует множество приспособлений, позволяющих максимально использовать преимущества теплого периода во время короткого лета. Единственные растения здесь — это мхи, лишайники, некоторые травы и быстро растущие однолетники. Растения высоких северных или южных широт подвергаются длительному воздействию таких неблагоприятных условий, как слабая освещенность, низкие температуры и мерзлая почва. Выживание в этих условиях обеспечивается множеством разнообразных анатомических, физиологических и поведенческих приспособлений, связанных с определенными стадиями жизненного цикла. Например, большинство многолетних деревянистых растений в умеренных поясах относятся к листопадным. Сбрасывание листвы (под действием регулятора роста — абсцизовой кислоты) предотвращает потерю воды в результате испарения через устьица в те периоды, когда из-за низких температур ограничено поглощение влаги из почвы (разд. 15.2.8). Опадение листьев помогает также избежать повреждения снегом и ветром в то время, когда фотосинтез все равно был бы резко снижен из-за слабой освещенности, низких температур и недостатка воды и солей. В течение этих периодов зоны будущего роста — почки — бывают прикрыты почечными чешуйками, а их метаболическая активность подавлена присутствием регулятора роста дормина. Такое название этот регулятор получил за свое действие, но недавно было показано, что он представляет собой абсцизовую кислоту.