— Ну что, молодёжь, — обратился к ним капитан, — не передумали лететь на Терминал? Брэн уже на Заводе, сейчас зальём энерготанк под пробку и двинем.
— Не передумали, — решительно сказал Керт, потом опомнился, покраснел и спросил: — Ты же не против, Мири?
Та покосилась на него, покачала головой, но подтвердила:
— Да, второй такой оказии может долго не подвернуться.
— Тогда добро пожаловать на борт, пассажиры, — улыбнулся капитан. — Старт по заполнению энерготанка, то есть примерно через час-полтора. Вась, а ты чего глазами лупаешь? Давай, бегом в хвостовую гондолу, на контроль. Ты младший механик или где?
— Есть, тащкапитан, папа! — Васька прикрыла макушку левой ладошкой, откозыряла правой и затопала ботинками к узкому трапу.
***
До Терминала шли без приключений. Менялись вахты, менялись миры, с произвольной относительно бортового времени частотой менялся день на ночь и обратно.
— Ну вот, наконец-то нас трое, — радовался Зелёный. — Вдвоём с твоим папой мы на вахтах убивались, кофе ведрами уходил. Никогда больше не соглашусь, не в моём возрасте.
Даже втроём смена вахт очень плотная, и Васька в промежутках еле успевает поспать, так что ей ни до чего. Но всё же отметила, что Керт вечером, смущенно оглядываясь, ныряет в каюту Мири. Это наводит её на размышления о собственной личной жизни, которая, надо признать, на данный момент отсутствует, но на рефлексии по этому поводу тоже времени нет.
Над Терминалом зависли поздним вечером. Василиса едва дождалась, когда опустится трап, и побежала в холл.
— Привет, Алина! — радостно обняла она кибер-хостес.
— Здравствуй, Василиса, — поприветствовала её та. — Рада тебя видеть. Кстати, я инсталлировала тактильные датчики и теперь чувствую твои объятия.
— Ух, ты! Так тебя теперь можно тискать?
— Не рассматривала это с такой точки зрения. Но если тебе доставляет удовольствие тактильный контакт с моим корпусом, не отказывай себе в нём.
— Это здорово! — Василиса сжала Алину в объятиях. — Мне тебя не хватало, представляешь?
— Нет, не представляю. Дефицит меня выглядит не слишком логично, но у тебя наверняка найдутся этому какие-нибудь неожиданные объяснения.
— Я много времени провела в контакте с эмоциональными людьми, будучи втянутой в их эмоциональные проблемы, — пожаловалась девочка. — И часто думала: «Вот бы Алину сюда, она такая логичная!»
— Поняла твою мысль. Да, эмоциональные контакты парадоксально утомляют даже меня. Хотя я не должна чувствовать утомления. У входа два человека с частично киборгизированными организмами, известные мне как Мири и Керт.
— Они снова к тебе. Только учти: то, что они частично киборгизированы, не сделало их менее эмоциональными.
— Они были источниками твоего утомления? — проницательно спросила Алина.
— Они, — вздохнула Васька.
— Тогда я им благодарна.
— За что?
— Они навели тебя на мысли обо мне.
— Алина, я тебя обожаю, ты знаешь? — засмеялась Василиса. — Ты стала совсем-совсем живая.
— Да, ты уже говорила мне об этом. Я сохранила эту информацию в долговременной памяти и иногда обращаюсь к ней снова. Мне никто еще не признавался в любви. Даже в шутку, как ты. И что же от меня нужно этим, частично киборгизированным, но избыточно эмоциональным особям?
— Помнишь, я обещала тебе подумать над тем, как решить вашу проблему с дефицитом запчастей?
— У меня очень надёжные ячейки памяти и регулярный сетевой бэкап. То есть, помню, конечно. Ты осуществила этот акт мыслительной деятельности?
— Не всегда могу понять, когда ты шутишь, а когда действительно «включаешь робота». Но да, осуществила.
— И каков результат?
— А вот это ты обсудишь с ними. На мой взгляд, перспектива интересная, но решать тебе.
— Я внимательно их выслушаю. Ты планируешь присутствовать при нашей беседе?
— Нет, коммерческие вопросы вызывают во мне неодолимую скуку.
— Я знакома с этим понятием чисто теоретически, но рекомендую тебе в этом случае подняться в бар.
— Мне пятнадцать, и я не пью. В смысле алкоголь не пью, а не вообще.
— Я знаю. Однако всё же сходи в бар. Скучно тебе точно не будет.
Василиса замахала руками, призывая Мири и Керта.
— Эй, народ! Алина готова выслушать ваше предложение. Напоминаю — она хорошая и вообще моя подруга. Я могу тебя так называть? — на всякий случай уточнила она, спохватившись.