Боли больше не было. Зиэль трясущейся рукой ощупал грудь – и не обнаружил на ней даже намека на рану.
А потом люди и волки исчезли – они оказались всего-лишь сном.
Зиэль проснулся.
Осмотрелся по сторонам и обнаружил, что лежит у костра прямо на снегу. Орк сидел по другую сторону от огня.
– Неисповедимы пути между Землей и Небесами, – произнес бывший эльфийский пленник. – Мое имя – Дакраг Синеглазый. А ты, значит, Зиэль – потомок Сантери Сайтела.
– Что произошло? Где Скэлл? – Зиэль осторожно поднялся и провел свое тело на предмет каких-либо повреждений. Рана, исчезнувшая во сне, отсутствовала и в реальности. Он исцелился.
– Оборотень? – догадался Дакраг, вороша веточкой потрескивающие поленья. – Ушел. Сказал, что мы еще встретимся однажды. У него важные дела, так что он больше не может с нами нянчиться. Еще он извинился за то, что ему пришлось сделать нас такими же, как он. Тебя иначе было не спасти, я а как воз в хвосте каравана эту же силу получил – из-за того, что в рану кровь Скэлла попала, так что ему пришлось и меня в свою стаю принять.
Зиэль присмотрелся к груди орка – и вправду не обнаружил на ней следа от наконечника. А потом он посмотрел Дакрагу в глаза и увидел, что они стали фиолетовыми.
– Ну чего пялишься? Они у тебя теперь такие же. Фиалкоглазые мы теперь. Как темные твои сородичи.
Зиэль не нашел, что ответить.
– Что делать теперь будем? – спросил Дакраг. – Я к своим вернуться не могу – конфликт у меня с кланом вышел. У тебя, получается, тоже. И переросток белохвостый нас бросил.
– Ты сказал, что он говорил... Я думал, он не умеет.
– Так он и не умел. Просто пока ты тут дрых, он меня слушал – и научился. И трех дней не прошло.
– Трех дней? – потерянно переспросил Зиэль. – Я что, так три дня лежал? В снегу?
– А нам теперь холод не страшен. И жрать на самом деле не хочется. И раны заживают как на... Скэлле. Угораздило же с тобой встретиться. Кстати, ты для эльфа поразительно хреново стреляешь.
– Ты тоже не Слепой Охотник, знаешь ли, – огрызнулся Зиэль, разминая мышцы. Тело переполняла странная сила. Дикая. Первобытная.
– А мне простительно. Я же орк. Зато я могу тебе уши бантиком завязать. А ты мне – нет. Так что один-ноль в мою пользу, ушастик.
– От жабы с ушами слышу.
Дакраг только добродушно рассмеялся.
– Так что делать будем, Зиэль?
Бывший снежный эльф, а ныне странный оборотень, только пожал плечами.
– Жить дальше?
– Да ты философ, я посмотрю...
– А мне простительно. Я же эльф.