Картинка его стала четкой, и я увидел, что навстречу Грэму выходит высокий рослый мужчина, держащий в руках боевой нож неизвестной мне модификации. Он без слов бросил второй такой же к ногам парня и указал на него. Грэм наклонился, чтобы поднять оружие, и в этот момент незнакомец атаковал его, нанеся легкий укол в руку, которой парень пытался поднять нож. Дикое неизвестное до этих пор ощущение пронзило меня. Четкость мышления вновь сбилась и несколько вновь созданных управляющих центров успели разрушиться под воздействием ускорившейся виртуальной реальности. Приглядевшись, я увидел, что все мои выращенные контуры совмещаются с нервной тканью реципиента, а исходило это незнакомое ощущение именно от тех, которые находились в месте атаки незнакомца. «Получается, я теперь могу испытывать боль», — выдвинул я предположение. Если все так, то это просто ужасно. И ещё я должен научиться терпеть ее, ведь с утратой контроля разрушается мое тело, а значит, со временем ускорение снова может стать опасным и даже смертельным.
Мое внимание вновь было привлечено вспышкой боли, это Грэм получил длинный порез на груди. В этот раз мне удалось собраться и вытерпеть, но как же это всё-таки неприятно. В моих предыдущих вселениях я не сталкивался ни с чем подобным. Ни разу я не был вынужден страдать. Так начались мои пытки, когда наступит их конец — неизвестно. Все, что мне оставалось — терпеть. Иногда это не удавалось и новые части моего вновь созданного «тела» разрушались. Я уже не мог следить за действиями моего носителя и лишь пытался противодействовать болевым ощущениям и давлению ускорившегося мира.
— Это было на грани, — прошептал Грэм, стоя на трясущихся ногах возле своей игровой капсулы. Но его вера в себя только возросла. Ещё бы, он смог выдержать почти год непрерывных изнуряющих тренировок. Год, а в реальности за это время прошло всего восемь часов.
Изучение всей базы знаний по обращению с холодным оружием заняло примерно шесть часов виртуальности. Оставшиеся два часа были посвящены спаррингам и различным имитациям боевых ситуаций.
Сами его тренировки были разбиты на три этапа. На первом он обучался владению холодным оружием ближнего боя. Грэм научился обращаться с ударным (молот, цепь, дубина, булава), колющим (рапира, кранчар, сток, копьё), рубящим (топор, секира) и колюще-рубящим (меч, нож, глефа, шпага, сабля) холодным оружием ближнего боя.
На втором этапе он изучил основы обращения с метательным холодным оружием, которое подразделялось на метательное ручное (ножи, топоры, сюрикены, бумеранг, боло) и метательно-стрелковое (лук, арбалет, праща).
Третий пласт знаний представлял собой специализацию. К сожалению, тут выбор был невелик. К специализированному изучению предлагались лишь нож, меч и арбалет, как наиболее универсальные и широко используемые.
То, что он прошёлся по самому краю, парень понял почти сразу, ведь он еле выполз из капсулы. Его тренировочный костюм повис на нем мешком. Грэм замерил свой вес с помощью исследовательского дроида, в функции которого включалась и эта возможность. Оказалось, что от его 100 килограмм осталось лишь 65. Что смотрелось довольно комично при его теперешнем росте — 192 см. За полгода тренировок он существенно прибавил в росте и весе. Сейчас же Грэм фактически находился на грани физического и психического истощения.
Сил дойти до своего жилого модуля не было. Поэтому Грэм отправился туда на управляемой гравиплатформе, которую использовал до этого для доставки в «сокровищницу» различных найденных на свалке предметов.
Прибыв домой, он первым делом хотел поесть и приступить к медитации, после чего обдумать, как по скорее восстановить свою былую форму. Жаль было, что ему как не полному гражданину были недоступны медицинские капсулы, используя которые он смог бы восстановиться в кратчайшие сроки.
Но все его планы снова нарушил противный зуммер красной линии. Раздраженно передернув плечами, Грэм последовал в кабинет.
— Доброе утро, мой мальчик, — раздался преувеличенно бодрый голос начальника космопорта, когда Грэм активировал переговорное устройство.
— Доброе, сэр, — как можно жизнерадостней попытался ответить ему Грэм.
— Что-то твой голос кажется усталым, и ты опять забыл включить видеоизображение.
— Ну, это последствие раны, полученной в поединке с роботом, она ужасно болела и не давала мне спать. А видеосвязь я активировал, не знаю, почему она не работает, наверное, неисправность, — соврал Грэм.