— Клара, бассейн! — не выдержала она и кинулась было на помощь.
— Стой, там опасно, — крикнул ей один из пиротехников.
А платье каскадерши было уже целиком охвачено огнем. Еще через секунду она начала кричать. Так может кричать лишь настоящий человек, который горит живьем.
Слай занервничал, сжав деревянную рукоять телеги.
— Робот вышел из строя! — крикнул режиссер.
А вот и первый опомнившийся. Один из пиротехников бежал к роботу с огнетушителем.
Робот-Клара упала на одно колено. Должно быть, начали гореть связки опорно-двигательного аппарата.
— Помогите! Пожалуйста! — кричала она надрываясь.
— Ну что он там копается! — не выдержал Слай, выходя из своего убежища.
— Неисправен, босс! — крикнул пиротехник, колдуя над огнетушителем.
Тем временем с лица Клары начала сходить кожа. Словно восковая маска, она таяла от огня. Воздух наполнился запахом жженого пластика.
Отвернулась и заплакала какая-то женщина, не в силах больше смотреть на этот кошмар.
— Оставьте дублера, — скомандовал пузатый мужчина, привстав с раскладного стула. — Мы ее уже потеряли.
— На помощь! — продолжал кричать робот, и в этом крике все больше и больше преобладали механические нотки.
— Да идите вы к дьяволу! — выругался Слай и выбежал на съемочную площадку.
Он стащил с себя плащ и набросил на догорающие остатки робота-каскадера. Еще через минуту подоспели люди с исправным огнетушителем, и все следы пожара были ликвидированы.
На съемочной площадке воцарилась тишина. Люди в ковбойских шляпах и плащах по очереди подходили и рассматривали голый каркас, продолжавший стоять на полу на одном колене.
— Уходим отсюда, — бросил Слай, не желая больше ни секунды оставаться в Бефинд и Грейп. Да и в Лире, пожалуй, тоже.
Через пару минут он мрачно курил, сидя на ступеньках большой лестницы, что вела из здания киностудии. Очередь из желающих сниматься в массовке понемногу рассосалась.
— Это всего лишь пародия на человека, Хаджи. И больше ничего, — сказал он.
— Работы всегда выполняют то, что от них требуется, они послушны и вежливы, но когда им нужна наша помощь, люди забывают о них, — отозвался Хаджи.
— Никто не торопился спасать ее… — Слай был счастлив, что Хаджи не может видеть, как он раскис.
— Это просто товар массового потребления, — сказал Хаджи. — Я не хочу быть одним из них.
— Ты уникален, — произнес Слай, похлопав по радиоприемнику на своем поясе. — И все-таки наш поиск не закончен…
— Мистер! Мистер, — послышалось сзади.
— По-моему, это тебя, — шепнул Хаджи и умолк.
Слай обернулся. К нему бежал один из ассистентов режиссера.
— Вы забыли ваш плащ, — запыхавшийся молодой человек протянул ему кусок обгорелого тряпья.
— Ты издеваешься? — не вынимая сигареты из зубов, процедил Слай. — Нахрен он мне такой нужен.
— Прошу примите от нашей компании небольшой гонорар… и компенсацию, разумеется.
— Что? — недоуменно потряс головой Слай. Молодой человек протягивал ему небольшой кейс.
— Нам понравилась ваша игра, очень натурально. Если все будет хорошо, мы вставим сцену с вами и умирающей Кларой в финальную версию фильма.
— Серьезно?
— Да, абсолютно, — кивнул парень. — Можно узнать вашу фамилию?
— Хиггс, — не раздумывая, ляпнул Слай. Обычно при случайном знакомстве он пользуется псевдонимом, но сейчас ситуация действительно была потрясающей.
— И еще мистер Хиггс, — молодой человек вынул из кармана визитку. — Вайс Грейп очень хочет видеть вас на пробах нового вестерна. Вот, здесь есть телефон.
— Буду иметь в виду, — важно сказал Слай, принимая из его рук кейс и маленький кусочек пластика с логотипом кинокомпании.
— До свидания!
— И вам, — махнул Слай не оглядываясь. — Хаджи, что это сейчас было?
— Сколько ты в Лире? — поинтересовался вдруг Хаджи.
— Ммм… пару часов, а что?
— Просто скотское везенье, Слай.
— Заткнись, — усмехнулся тот и открыл кейс. — Черт возьми!
— Как я понимаю, мы идем в ресторан? — догадался Хаджи.
— Вначале раздобудем мне новый плащ.
Странные попутчики. Глава 2 — Из грязи в князи
Буду рада любым отзывам и конструктивной критике! Приятного чтения:)
Этой ночью Слай спал просто ужасно. Даже номер люкс, в котором они с Хаджи остановились, и шикарная кровать с балдахином не спасли от ночных кошмаров.
Ему снилась та сгоревшая девушка-каскадерша. Вот только в его кошмаре она была живая. Она кричала, а ее кожа пузырилась и лопалась. Съемочная группа равнодушно стояла рядом, даже не пытаясь ее спасти, а директор, тот самый Вайс Грейп, который дал визитку, все повторял: Пустая трата времени. Оставьте ее, ребята, у нас таких полным-полно.