— Переодеться? — переспросил Слай.
— Не нужно, мы так высохнем, — сказал Хаджи.
— Да, без проблем, — закивал Слай.
Ирма улыбнулась и ушла в соседнюю комнату. Видимо, делать чай.
— Вот это женщина, — шепнул Слай, когда они остались вдвоем с Хаджи. — По-моему, я влюбился.
— У тебя шлем набекрень, — сказал Хаджи, и тот принялся его поправлять.
Из сердца форта раздалось три гулких звука, напоминающих удары в гонг.
— Что это? — Хаджи нахмурился.
— Конец сеанса, — Ирма вошла в комнату с тремя чашками чего-то горячего и ароматного.
— Эпси-волны действуют на город каждый час? — спросил Хаджи.
— Нет, каждые три часа, — покачала головой Ирма. — Мы стимулирует Дина каждые три часа, а потом он засыпает. Иногда ему снятся сны, и тогда Холовака вновь подвергается воздействию его мыслеобразов.
— Стимулируем? Что это значит? — нахмурился Слай.
— Небольшие разряды тока, — Ирма отвернулась. — Ему не больно, просто его мозговой центр начинает работать активнее.
— Давно он здесь?
— Пять месяцев. Как и я, — ответила девушка.
— Откуда ты узнала про нас? — спросил Хаджи.
— Я видела вас на набережной, — Ирма добавила в свою чашку пару капель жидкости из фляги на поясе. — И сразу поняла, что вы не отсюда. А значит сможете мне помочь.
— Как? По-моему, нам самим сейчас нужна помощь, — сказал Слай.
— Вы увезете Дина отсюда.
Хаджи едва не поперхнулся своим чаем.
— Ты серьезно? — Хаджи натянуто улыбнулся. — Тогда нам понадобятся еще фанфары и круизный лайнер. Пусть все узнают об этом.
Ирма засмеялась. Ее смех был очень мелодичным.
— Я ценю твой юмор, Хаджи, но вы единственные, кто сможет помочь мне, — сказала она отсмеявшись. — Люди в Холоваке сходят с ума, было уже три случая самоубийства. Вы вывезете его на лодке, а я обеспечу вам прикрытие.
— Насколько я понял, форты хорошо охраняются, — сказал Слай, припоминая рыбаков с оружием. — Здесь, внутри, полюбому есть охрана, военные…
Вместо ответа Ирма распахнула сейф, битком набитый оружием. Там была даже небольшая зенитная установка.
— Этого нам должно хватить, я считаю.
***
На ночь Ирма заперла Слая и Хаджи в подсобке.
— Я разбужу вас, когда начнется мое дежурство, — сказала она напоследок.
Запасная униформа, к счастью, все же нашлась, хоть и оказалось на пару размеров меньше.
— У них что, все врачи такие худосочные? — недовольно прошептал Хаджи переодеваясь.
— И не говори, — сказал Слай, рассматривая брюки, едва доходящие до щиколоток. — Наконец-то я встретил девушку своей мечты, а тут приходится расхаживать в этом!
— Закатай губу, младший брат, — произнес Хаджи, надменно прикрывая глаза, — Мне она тоже понравилась.
— Значит, будем сражаться, — с наигранной воинственностью произнес Слай. — Дуэли ведь не запрещены?
— Интеллектуальные — нет.
— Тогда считай, что ты уже проиграл.
Они препирались еще долго, но когда адреналиновая буря от пережитых приключений наконец улеглась, сон не заставил себя ждать.
— Сейчас я понимаю, что в нашем хостеле Н было не так уж и плохо, — сказал Слай, устраивая вокруг себя что-то наподобие гнезда из тряпок.
Через узкие окна подсобки было видно море и далекие огни Холоваки.
— Что ж, если верить Ирме, его судьба теперь в наших руках, — ответил Хаджи зевая. — Когда все закончится, сможем потребовать у них бесплатное проживание на целый год. И кормежку.
Но Слай не ответил — он уже провалился в сон.
За пару часов до рассвета в двери зашевелился ключ.
— Это я, — прошептала Ирма, осторожно проходя внутрь. — Все в порядке?
Честно говоря, спать на куче тряпья среди крыс и мышей было малопривлекательным удовольствием, но парни активно закивали в знак согласия.
— Тогда идем, — устало улыбнулась Ирма. — Покажу вам его.
Они вновь устремились в темные и мрачные коридоры форта.
— Раньше здесь держали заключенных, — шепотом сказала Ирма, — Тогда это место носило название Форт Абажур.
Хаджи коснулся шершавого камня стен, и ладонь его нащупала странные холодные выступы.
— Это осталось с прежних времен, — Ирма показала им несколько крюков и колец прямо в стенах. — Сейчас форта больше нет на картах. Считается, что он был взорван во время Второй мировой, и от него остались лишь затопленные руины. Этим и воспользовались военные, чтобы создать здесь научную лабораторию.
— Были другие бионики, до Дина? — сдавленно спросил Слай. Коридоры форта действовали на него невероятно угнетающе.