Предпраздничный рабочий выдался идеальным. Клиенты не досаждали предвзятым недоверием к банковским служащим, инкассаторы вовремя забрали наличные деньги, а рабочее время буквально неслось к последней минуте конца смены. Так что, когда электронные часы в холле показали седьмой час после полудня, охранник незамедлительно закрыл дверь, а сотрудницы банка принялись сервировать столы. Появилось приятное ощущение предстоящего праздника.
– Елена Сергеевна, вам подлить шампанского? – поинтересовался Артём.
– Совсем капельку. Спасибо.
– Вы танцуете? – выпив залпом свое вино, спросил он. – Позвольте пригласить.
Атлетично сложенный стажер Артём Куров по-джентльменски вел ее в медленном танце, не забывая о комплиментах в адрес начальницы. Его сильные руки нежно сжимали талию, не позволяя вульгарного прикосновения к ягодицам. Елена с удовольствием кружилась, наслаждаясь моментом. Шампанское сближало возбужденные тела, и только любопытные взгляды коллег сдерживали губы от прикосновения к мужской шее.
– Спасибо за танец, Елена Сергеевна, – поблагодарил начальницу Артём и сел за стол.
Надо признать, предсказанное игнорирование со стороны мужского пола работало с точностью до наоборот, ее наперебой приглашали на танец, одаривали романтичными комплиментами, так что ближе к полуночи не осталось сил даже на разговоры. Вдобавок коварный алкоголь с каждым терпким глотком воскрешал образы из счастливой жизни с бывшим начальником. Пару раз приходилось подкрашивать ресницы, вытирая размазанную тушь, в туалетной комнате. И чем пьянее становилось сознание Елены Сергеевны, тем отчетливей звучала фраза: «Восемь лет счастья невозможно перечеркнуть за недельный курс психотерапии!» И сейчас Лена четко понимала, чего хочет. На любых условиях вернуться к нему, она готова ждать и делить его, только бы он остался в ее жизни.
– А можно вас пригласить на танец Елена Сергеевна?
Танцуя с очередным назойливым партнером, она подумала, что дурацкая программа с биоритмами явно не работает, и, как доказательство – очередная порция комплиментов на ушко. Утомленная женщина еле стояла на ногах. Коварный алкоголь хоть и придавал храбрости, но шаткая походка ломала трезвый образ. Разум никак не мог совладать с пьяным телом. А тем временем корпоратив подходил к своему логическому завершению, пожилые сотрудники, оправдываясь за ранний уход, прощались с начальством, и вот так под шумок к полуночи остались самые стойкие и нетрезвые. Гулянья перешли в стадию поедания и допиванья оплаченного банкета.
Далеко за полночь, уже в такси, будучи сильно навеселе, Елена Сергеевна все-таки набрала номер любовника. После третьего звонка в телефонной трубке послышалось жестокое: «Абонент выключен или находится вне зоны действия сети!» Разгневанная женщина демонстративно выключила телефон и швырнула в сумку. Гнева хватило на пару минут, потом она закрыла лицо ладонями и заплакала. Таксист прибавил скорость, а хмельная пассажирка под собственное всхлипывание и монотонную езду провалилась в сон.
Грубым рывком водитель схватил ее за волосы и вытащил из машины. Глухие удары ногами посыпались как из автомата. От испуга перехватило дыхание, а таксист безжалостно осыпал ударами жертву. После очередного попадания в голову она потеряла сознание. Память вернулась уже в полном одиночестве наступающего утра. Снег, кровь и пугающая тишина ночного города. Лена не сразу поняла, в каком она районе и что именно произошло. На ощупь лицо казалось сплошной гематомой. Голова шумела и кружилась.
– Девушка, с вами все в порядке? – спросил прохожий с собакой.
– Меня избили и ограбили, вы не могли бы позвонить в полицию? – еле сдерживая слезы, ответила она.
– Тут за углом полицейский участок.
– Помогите подняться, – опираясь на руку прохожего, попросила она.
Участковый пункт приема граждан находился в жилом доме, сонный полицейский при виде избитой женщины вызвал бригаду «скорой». И после оказания медицинской помощи приступил к допросу. Факт ограбления на вверенном участке, безусловно, омрачал статистику под конец года. Тем более потерпевшая толком не могла опознать грабителя и путалась в описании машины.
– Итак, после корпоратива, где выпили буквально бокал шампанского, вы уснули в машине частника? – подвел итог сотрудник правопорядка.
– Да, я уснула, а потом он вытащил меня за волосы и стал избивать ногами. Я, как могла, закрывала лицо от ударов.